калорий мне предложат вкусить пищей духовной. В качестве главного блюда от шеф-повара ресторана «Нравоучения и Ко» выступит прочувственная тирада «не делай глупостей, ведьма» приправленная традиционным соусом «послушай мудрого колдуна» и сдобренная кислой долькой «он такой же двуличный, как и его отец», что в случае с многоликим было чистой правдой.
— Саманта, — начал Корвус, но я сработала на опережение:
— Корвус, глянь, я там помаду не смазала?
Колдун сердито захлопнут рот. Сердито приблизился. Сердито глянул. Сердито поднял руку.
Указательным пальцем с глубочайшей осторожность коснулся уголка моих губ и неожиданно тихо, но крайне грозно взорвался:
— Саманта, ты не пойдешь с ним на свидание.
Я аж вздрогнула от столь резкой смены настроения, но быстро взяла себя в руки и уточнила:
— Это еще почему?
Корвус резко отвернулся, поднял руку и взлохматил темные волосы.
Нет, я и раньше видела, как невинные и простые под час вопросы ставили представителей противоположного пола в отчаянный тупик, но чтобы настолько!
— Ты не спеши, соберись с мыслями, подумай немного, — не скрывая веселья сказала я, обходя колдуна по широкой дуге. — Свяжись с друзьями, может они чего подскажут, а я пока пойду подожду Нейтона на крылечке.
Маневр не удался. Корвусу оказалось достаточно сделать один широкий шаг, чтобы перехватить меня и прижать спиной к стене. Сделав еще один шаг, он оперся рукой о стену у меня над головой и буквально припечатал откровением.
— Потому что я против.
— И как же прекрасно, что я уже большая девочка и не намерена отпрашиваться у строго колдуна, — ехидно отбила я подачу и приготовилась парировать очередную, но Корвус не был настроен на увлекательную беседу.
Вместо тысячи язвительных слов в мой адрес или адрес многоликого, с которым я намерилась сходить на свидание, Корвус усмехнулся. Сосредоточил свой жадный взгляд на алой помаде на моих губах и начал медленно наклоняться к ним.
— Ты не посмеешь меня поцеловать, Корвус, — прошептала я, с вызовом глядя на мужчину.
— С чего бы это? — ответил он, почти касаясь губами моих.
— Потому что ты светлый, — осознала я с внезапной горечью и толкнула Кея в грудь. — У тебя кишка тонка.
Колдун неохотно отшатнулся, сбитый с толку скорее моими словами, чем реальным отпором, а я воспользовалась моментом и собственной свободой.
— Саманта! — рыкнул колдун с явственным «стоять», но было поздно. Ведьмы на кухне уж и след простыл.
Сбежав по ступенькам под оглушительный стук собственного сердца, я торопливо просеменить по дорожке и вышла из калитки, ведущей на светлую территорию. И вышла надо сказать крайне удачно вышла.
Сразу за спиной послышался глухой звук удара распахнувшейся двери и одновременно с этим над головой послышалось странное шуршание.
Такое крайне характерное шуршание, очень похожий на… хлопанье крыльев? Очень-очень больших крыльев!
Вскинув голову, я чуть прищурилась и наконец заметила своего кавалера.
Нейтон Рок верхом на черном пегасе спускался с мрачных небес на нашу грешную землю.
Глава 5. В которой ведьма внезапно узнает, что свидание…
Надо отдать должное Нейтону Року.
Он умел производить на женщину неизгладимое впечатление.
Я настолько ошалела при виде пегаса уникальной черной расцветки, что едва не завизжала от накрывшего меня восторга. Удивительному летающему существу крупно повезло, что черная ведьма была на свидании, а значит обязана была держать лицо. Встрется мы в другой, более неформальной обстановке, пегас был бы уже давно затискан, закормлен, обследован и… ну да, слегка ощипан.
И не смотрите на меня сурово и осуждающе, как смотрят борцы за права животных на нерадивого хозяина с пакетом котят.
Да, это не гуманно. Да, уникальной животинке это по душе не придется.
Но жить вообще нелегкая штука, а перо из крыла черного пегаса по слухам обладает уникальной силой, пробуждающей в ведьме способности к ясновидению.
Вот вы бы устояли на моем месте?
А я устояла.
Сжала кулаки, на всякий случай спрятала их за спину, мысленно пообещала себе разузнать, где многоликий отыскал стойло этого красавца, и приветливо улыбнулась сидящему в седле Нейтону Року.
— Добрый вечер, Саманта, — низким, рокочущим голосом выдохнул он, спрыгивая вниз и протягивая мне свою широкую ладонь. — Готова к свиданию?
— На все сто, — заверила я, подавая руку и старательно игнорируя тяжелый взгляд Корвуса, прожигавший спину.
Нейтон с предусмотрительной заботой накинул на мои плечи собственный плащ, еще хранивший его тепло. Видимо, переживал, как бы даму не продуло на вечернем ветру. «Дама» только загадочно улыбнулась, решив не напоминать, что для ведьмы полеты на метле — дело житейское, но плюсик господину Року мысленно поставила.
— Это будет незабываемое свидание, — пообещал Нейтон Рок, легко подхватывая меня на руки и боком усаживая на спину лошади, а после шустро запрыгнул сам и тронул ногами бока пегаса.
Тот шумно расфыркался, раскрыл крылья и побежал по дороге, беря разгон для полета, оттолкнулся от пыльной дороги и начал медленно набирать высоту. Не утерпев, я таки кинула взгляд вниз.
Корвус стоял на крыльце, сложив на груди руки и провожал нас задумчивым взглядом. Ветер трепал его волосы идеально темного оттенка, который больше подошел бы темному ведьмаку, но никак не светлому колдуну.
Расстроенным и тем более брошенным Кей так же не выглядел. Наоборот, он демонстративно махнул мне рукой, развернулся и скрылся в доме прежде, чем я успела из вредности послать ему в ответочку воздушный поцелуйчик.
Ну не нахал ли?!
Я тут, понимаете ли… а он!
— Хочешь порулить? — галантно предложил Нейтон, чутко уловив смену моего настроения.
— Ты… серьезно? — не смея поверить своему счастью уточнила я, затаив дыхание и даже слегка развернувшись к мужчине лицом.
— Ну да, — наивно подтвердил многоликий.
Нет, Нейтон, ты не ведал, что предлагал ведьме.
— Конечно хочу, — воскликнула я и, не дав многоликому и шанса опомниться, шустро отобрала поводья пегаса. — Но!
Пегас, не привыкший к такому обращению, сбился с курса и провалился в воздушную яму, с трудом выровнялся, после чего изогнул грациозную шею и вопросительно глянул назад.
Не знаю, что конкретно смутило впечатлительного коняшку — толи мое предвкушающее выражение, толи моя обаятельная улыбка, но пегас вздрогнул всем телом и рванулся вперед с такой прытью, словно пытался улететь от сидящих на спине седоков.
— Осторожно! — успел выкрикнуть Нейтон Рок, судорожно хватаясь за мою талию и луку седла.
Под мой радостный смех и улюлюканье, перепуганный пегас пронзил набежавшее облако, продемонстрировал три фигуры воздушного пилотажа и попытался выполнить мертвую петлю, но трюк не удался по трем причинам.
Первая, оказывается тела пегасов не приспособлены под такие убийственные штуки. Вторая, Нейтон
