Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

***

Большое кафе на третьем этаже торгового центра мало чем отличалось от множества соседних заведений. Хотя кто-то мог бы заметить, что, несмотря на наплыв посетителей после полудня, множество привычных для центра города туристов и целые компании отпущенных на каникулы школьников, один угол зала оставался странным образом почти безлюдным. Полдесятка немного вычурно одетых подростков занимали два больших стола у окна, но к ним почему-то не приближались другие посетители, словно не замечая множества свободных мест.

— Если кто-то заметит, к нам появится сразу та-ак много вопросов… — заметила Лавгуд, отвлёкшись от книги с вызывающе наглым заголовком «Практическая магия» и оглядевшись по сторонам. Почему-то в её тоне слышалось не беспокойство, а скорее предвкушение и интерес.

— Не люблю толпу, — ответил Кайнетт, сидящий напротив. Сделал глоток кофе из чашки и добавил: — Да и невысока вероятность того, что здесь окажется взрослый волшебник, который законопослушно доложит о нас в Министерство.

— А небольшой риск делает всё только интереснее, — согласилась Луна.

Пожав плечами, маг посмотрел на соседний стол. Поттер и Уизли играли в шахматы. К счастью, у них хватило ума принести обычный, а не зачарованный набор фигур. Тейлор у окна читала книгу, завёрнутую в бумажную обложку. Наверняка что-то по магии, но пока никто не заглядывает ей через плечо, это не вызывает подозрений, а Статут формально не нарушен. Если кто-то из них и заметил установленный без волшебной палочки магглототталкивающий барьер, то не стал комментировать вслух. Универсальный катализатор у Кайнетта при себе тоже был — в виде кинжала, закреплённого на ремне за спиной и скрытого невидимостью, но его предполагалось использовать лишь в самом крайнем случае.

Вся компания дожидалась здесь Грейнджер, которая уже скоро должна закончить с экзаменами и присоединиться к ним. Все они вернулись из Шотландии только два дня назад, однако большая часть школ и образовательных центров закончили проведение тестов на GCSЕ ещё на прошлой неделе, и лишь в некоторых местах этот срок был продлён. Поэтому компания сейчас находилась здесь, напротив Лондонского городского университета, где молодая ведьма и собиралась сдавать необходимые тесты. Мысленно Кайнетт отметил необходимость сверить даты экзаменов в Хогвартсе и в школах Великобритании на следующий год, раз уж он решил получить такой же сертификат об образовании. Нелепо было бы потратить своё время на подготовку и потом узнать, что банально не уложился в сроки.

— Кстати, что-то интересное? — чтобы поддержать разговор, поинтересовался маг у Луны, кивнув на книгу.

— Да, бесподобно.

— Что именно?

— Всё, — неожиданно лаконично оценила та. — Миона умеет посоветовать, что почитать. По-моему, она каждые каникулы только и делает, что закупается книгами.

Как уже выяснилось, ещё в субботу сразу с поезда Лавгуд и Тейлор отправились не по домам, а к Грейнджер в гости на все выходные. Контролировать, чтобы она опять не довела себя учебой до обморока. Тем более что между сдачей последнего экзамена СОВ и «маггловских» тестов было всего несколько дней. За две недели новых инцидентов не было, даже пропущенный первый экзамен она без проблем сдала комиссии на выходных, но ведьмы решили перестраховаться. Сегодня утром они отправили подругу на тесты, а встречать Грейнджер уже собралась компания немного побольше, как она и попросила.

Кайнетт не видел в этом большой необходимости, да и в результатах не сомневался. Однако его подтолкнуло любопытство. Очередной импульс от Начала, интерес к чему-то новому. В той жизни у него было прекрасное и всестороннее домашнее образование, но он никогда не учился среди обычных людей и не знал слишком много о среднем для них уровне и о том, что для них считается допустимым минимумом для поступления в университет. Да, в собственных способностях и знаниях он никогда не сомневался. Но всё равно было любопытно.

— Рада, что вы меня дождались… — произнёс знакомый, но крайне усталый голос. — Гарри, закажи мне что-нибудь холодное.

— Да, сейчас… — начал Поттер, оборачиваясь. Затем резко замер. — Ох, вау!

— Что? — непонимающе спросила Грейнджер, подходя к их компании.

— Выглядит так, как будто я встречаюсь с учительницей. Прямо как… Ладно, забудьте, что я это вообще сказал, — волшебник говорил всё тише. Наконец, заставил себя замолчать, вскочил с места и торопливо направился к стойке, делать заказ.

Насколько Кайнетт мог судить, за прошедшие две недели они с Грейнджер успели уже раза три помириться и поссориться снова. Но сейчас, кажется, опять находились в стадии влюбленной пары. Всё-таки от подростков очень много проблем, с которыми приходится иметь дело, хочет он того или нет. Главное, чтобы не пришлось для убедительности с Эмбер изображать на публику подобные перепады и взрывы чувств.

— Отлично смотришься, — похвалила подругу Лавгуд, доставая из сумочки старомодного вида фотоаппарат и быстро делая снимок. Вероятно, уже далеко не первый.

На взгляд Кайнетта, Грейнджер в тёмном деловом костюме, на каблуках и с уложенными в косу вместо привычного хвоста волосами выглядела на два-три года старше. Скорее студентка колледжа, чем ученица старших классов. Сильная усталость, чувствовавшаяся и в тоне голоса, и во взгляде, лишь усиливала это впечатление.

— Всё, хватит марафонов, я теперь месяц к книгам даже не прикоснусь… — произнесла она негромко, буквально падая на заботливо подставленный Тейлор стул.

— Ну-ну, не думаю, что твой зарок и неделю продержится, — с видом знатока произнёс Уизли. — Гермиона без книги — это примерно как вежливый и жизнерадостный Снейп — непредставимо в принципе.

— Профессор Снейп… — по привычке поправила ведьма, даже не посмотрев в его сторону.

— Как прошел тест? — поинтересовался маг, пока она не заснула прямо за столом.

— Для поступления в колледж обычно требуется пять экзаменов на С и выше. Я для верности сдала шесть, а результаты теперь будут только в августе, уже после СОВ. Проще всего оказалось с латынью. По меркам Хогвартса вопросы в тесте просто детские.

— Магглы тоже зубрят латынь? — искренне удивился Уизли. — Им-то зачем?

— Врачи. Юристы. Ученые. Историки… — вместо наставницы снисходительно пояснила Карин. — До сих пор немало профессий, где она нужна. В конце концов, этот язык не волшебники придумали, они просто приспособили его для своих задач.

— Прошу, — сказал Поттер, поставив перед Грейнджер стакан чая со льдом.

— Спасибо, — ответила она, машинально проведя рукой над стаканом и заставив кубики льда прийти в движение.

— Миона, люди же