кофе и заливисто смеется.
— Ты только что наслала на меня древнеегипетское проклятие из-за того, что я пью кофе?
Мотаю головой и понимаю: каким бы нелепым ни был мой сон, одно его существование в моей памяти испортило мне весь день, если не неделю. Я истинно верю, что мне снилась моя сестра. Моя умершая сестра.
– Ви? Ты меня пугаешь. У тебя же вчера был такой крутой вечер! А ты опять чем-то недовольна.
Ищу на столе самый безобидный снаряд и кидаю в друга соленым крекером.
– Сколько раз говорить, едой не балуются! — негодует только что проснувшийся отец.
Я запрещаю себе думать о снах, о балах, о Рождестве, об Артуре… У меня всего двое суток на подготовку к тестам. А так как я – одна из тех счастливчиков, кто до сих пор не решил, что будет делать после выпуска, мне положено сдавать тесты по всем предметам или же решить, что я хочу делать.
Захожу в ванную комнату, включаю кран и пытаюсь точно так же «включить» свой голос. You shall not pass![52] — хочу сказать я первую пришедшую в голову фразу, но сразу понимаю, что я никак не волшебница. Еще на первом слоге из горла вырывается рык, я закашливаюсь и, снова забыв о непригодности воды для питья, жадно пью из-под крана.
Родители обсуждают планы на Рождество и Новый год и ловят на себе мои разгневанные взгляды, когда я спускаюсь из книжного заточения за орехами или фруктами. Ближе к вечеру случается то, что ненадолго отрывает меня от логарифмической агонии. Саша, одетый не по-ежедневному стильно, спускается на кухню так тихо, что я бы и не заметила его присутствия, если бы мой дорогой друг (я имею в виду, робот-пылесос) не врезался брату в выходные ботинки.
– Блин!
Поворачиваюсь на восклицание и вопрошающе смотрю на Сашу.
– Привет, Ви! Как подготовка?
– Куда намылился? — пишу в телефоне и включаю озвучивание.
– Крутое слово выучила! Да так, смотаюсь недалеко тут. По делам.
– В таких шмотках?
– Какой богатый словарный запас. Браво! — Саша становится особенно красным на фоне белых коридорных стен. И меня настигает озарение!
– Свидание?! У тебя свидание?!
– Нет. Свидание? Я не хожу на свидания. Я еду забрать интернет-заказ. Тебе что-нибудь купить?
– Не пытайся сменить тему! С кем? С кем? Саша!
Друг делает вид, что тщательно очищает от пыли ботинок, но я не отступаю. Подхожу к нему вплотную и бросаю вызов грозным взглядом.
– Ты че такая приставучая? Иди лучше с Артуром пообщайся!
– ОМГ! С моей классной?! — ко мне приходит epiphany[53]!
Саша сильно смущается, и положение спасает телефонный звонок. Друг поджимает губы, смотрит на меня. Все, что я могу, – кивнуть головой, мол, бери, бери!
– Да. Да, да, да. Через пятнадцать минут буду у твоего подъезда. Все. Хорошо. Давай.
Меня сжирает любопытство, но даже с расстояния полуметра я вижу имя звонившего — «Настя». Меняю раскладку на английскую и печатаю так быстро, как только могу: «I knew it! It’s her! OMG! You have a girlfriend. Since when?! You are a big fat liar!!!» («Я знала! Это она! ОМГ! У тебя есть девушка. С каких пор? Большой толстый лжец!»)
– Что сразу толстый-то? Да понял я, это фильм такой. Короче. Эм, — друг медленно направляется к вешалке с куртками. — Да, это она, иди учись, буду поздно.
Он быстро заканчивает фразу и выбегает из дома со скоростью грабителя.
Последнее, что мы с Артуром вчера пожелали друг другу, — удачи в подготовке к тестам. Я не могу ничего с собой поделать, захожу в приложение и пишу ему.
Вивиан: Ты не поверишь! Хочешь новость на миллион?!
Артур: Привет! Я только что зашел тебе написать. Что бы это значило?
Артур: Рублей или фунтов? :)
Вивиан: Что хотел написать?
Вивиан: Саша поехал на свидание.
Артур: И почему ты так удивлена?
Артур: Хотел спросить, как ты там. И кое-что предложить
Вивиан: Потому что это свидание с нашей классной!
Артур: «Удивленный смайлик». Да ладно?! Офигеть! И давно они вместе?
Вивиан: Я не знаю… Он мне вообще ничего не сказал. Так странно.
Вивиан: У меня все нормально. Работаю. А ты? Что предложить?
Артур: И я… Порядком надоело, поэтому я решил достать лист бумаги и разделить его на три колонки. В первую написать все предметы. Во вторую – оценки по ним. А в третью – нравятся мне они или нет. Потом можно сфотографировать наши списки, выслать друг другу и помочь с решением.
Артур: Родители утром опять ругались, мол, почему я еще не заполнил бумаги про вуз, если решено, что я поступаю в Москву на отделение нефтегазовой промышленности. А если хочу, могу выбрать что-то в Европе. Всю жизнь «мечтал»!
Вивиан: А если ты сделаешь по-своему?
Артур: Сначала надо узнать, что это – «по-моему» :)
Я сажусь за письменный стол, беру пустой белый лист бумаги и понимаю, что у меня в голове такая же пустота, как и на этом листе. Мне нравятся языки, немного математика, потому что она вызывает сложности, но при этом получается.
И все равно — it doesn't bring any clarity.[54]
Вивиан: Я даже не знаю, стоит ли это фотографировать. Потому что я еще больше запуталась :(
Артур: И я…
Вивиан: Есть идея. Давай напишем первые три вещи, которые придут в голову. Что мы умеем, что нам нравится?
Артур: Ладно…
Вивиан: Готовить, русский язык, тишина.
Артур: Печь, путешествия, дети.
Артур: Я понял! Нам с тобой нужно бежать в кулинарную школу:)
Вивиан: В Париж!
Артур: Вообще-то неплохая идея…
Вивиан: Но мне с детства говорили, что нужно получить высшее образование.
Вивиан: Подожди, «дети»?
Артур: Это все из-за Каи, мне очень нравится ее учить. Почему-то мне кажется, что все дети такие чудесные, как она.
Вивиан: Я думаю, ты был бы отличным учителем. Потому что это испробовано на мне:)
Артур: Я думаю, ты была бы отличным переводчиком. Это чутье.
Артур: Решено? Никакой химии. Только гуманитарные науки!
Вивиан: И выпечка. Верно?
Вивиан: Ты хочешь сказать, мы будем учиться вместе?
Артур: А почему нет?
Вивиан: Почему ты делаешь все сложное таким простым?
Артур: Это моя суперспособность:)
И первый раз за долгое время я понимаю, что самые важные вещи обычно находятся перед самым нашим носом. Не надо копать туннелей в недра земли, не надо ходить к гадалкам и шаманам, составлять списки и смотреть на других. Everything essential is always somewhere nearby. Somewhere very close… («Все необходимое всегда находится где-то рядом. Где-то очень близко…»)
Воскресным утром я чувствую себя настолько живой, что даже забываю привязать Сашу к стулу и провести пытку щекоткой. Поэтому он сам, не выжидая моих расспросов, начинает рассказывать о вчерашнем вечере:
– Вот знаешь, Ви… У тебя когда-нибудь было такое ощущение, что ты всю жизнь что-то искала и уже не надеялась найти, и — бац! В самый неожиданный момент оно находится. Хотя куда тебе, тебе же семнадцать. — Я немного обиженно киваю и думаю: «Вчера я, кажется, нашла свой путь. Было бы чудесно быть переводчиком художественной литературы, а еще открыть свое кафе. Я бы варила кофе, а Артур создавал десерты-шедевры…» — Хьюстон? У вас проблемы? Чего молчишь?
Пишу Саше смс: «Я очень рада. Давно не видела тебя таким счастливым. Потому что ты классный, и моя классная — классная. Классно же?»
– Я вижу, ты чудесно справилась с освоением этого слова!
«Еще бы. Я ведь буду переводчиком».
Друг озабоченно смотрит на экран телефона.
– Вот так сразу? Когда это ты решила?
«Вчера вечером». Я, конечно же, не говорю, что это решил Артур. Точнее, подкинул мне эту идею.
– Вау! Я думаю, у тебя получится. Да нет, я знаю, что у тебя получится.
И эта фраза согревает меня лучше какао в этот холодный декабрьский день. Прошу друга свозить меня на неделе в город — все-таки скоро
