уважение. Свищ злился, потому что сам себя заставлял, но я видел по глазам, что теперь он не опасен.
С Астрой дела обстояли хуже, но и эту проблему я решу. Сейчас значения имеют только имена и фамилии.
— Смоляков Геннадий Романович. Есть!
— Сопкин Сергей Владимирович. Есть!
Прохожу по всему списку. В моём листе остаются всего две не зачёркнутые фамилии. Отыскиваю последнюю на листе Свища.
— Войтенко Артём Викторович. Есть!
Прохожусь по своему списку и читаю единственное не зачёркнутое имя:
— Худяков Константин Павлович…
Худяков. Самый первый колонист.
Глава 21
Сидел в приёмной у Вахтана, того толстосума, который рэкетировал Астру. Дверь открылась, в помещение вошёл ещё один человек. Пятый с моего прихода.
Здоровяк в камуфляжной одежде с коротким автоматом за спиной и нашивкой десятого уровня потребления всё ещё косился на меня. Но больше не бурчал. Не хотел отдавать мягкое кресло и предложил стул возле входа, но я дружелюбно послал его в задницу.
Моя репутация обгоняла меня на несколько шагов. Обычно охранник не церемонился с посетителями, но сейчас ничего не мог сделать. Нолан Одинов сидел в мягком кресле и попивал бутилированную водичку, которая для него не предназначалась.
— Здравствуйте, — сказал очередной посетитель и вжал голову в плечи. — Могу я попасть на приём?
— В очередь, — сказал охранник и показал на стул.
— Спасибо.
Подвинул ближе второе кресло и положил ноги. Так думалось намного лучше, а ещё я не хотел, чтобы рядом кто-то сидел.
Посетители приходили на встречу с Вахтаном уже униженными и раздавленными. Вид подростка посреди комнаты ожидания с ногами на кресле вгонял их в ещё больший ступор.
— Ты можешь заходить! — рыкнул мне охранник. — Твоя очередь.
— Пропускаю, — ответил я и отпил водичку.
— Ещё одного?! Ты сюда посидеть пришёл?
— А ты вопросы задавать?!
Пара свирепых глаз и оттопыренные ноздри. По накаченным руками пробежала дрожь, охранник тяжело выдохнул:
— Проходи, — пропустил передо мной уже четвёртого.
Вот ведь жизнь пошла. Вчера побывал на самой крутой вечеринке Базы и хлестал кислородные коктейли, а сегодня устроился в мягком кресле под кондиционером с бутылочкой воды тройной фильтрации. Так заверял производитель.
Худяков Николай…
Логично, что именно его не оказалось на кладбище колонистов. Он был первым колонистом. Пушку испытали на десятке животных, пристрелялись, а уже потом подготовили первого человека.
В отличие почти от всех других колонистов Худяков вызвался добровольцем. Из его биографии я вычитал длинный послужной список боевых действий на Земле, две операции по подавлению протестов на кластерах и три подтверждённые контузии. Худяков был полковником запаса и последние годы своей службы специализировался на развёртке и наладке современного военного оборудования.
Очередной посетитель и вошёл в кабинет директора. Из открытой двери послышалось бурчание, внутрь заглянул охранник, что-то промямлил, пожал плечами и оскалился, глядя на меня.
Личное дело Худякова насчитывало сто страниц, но я прочитал лишь краткую характеристику. А ещё запомнил фотографию — худой с непропорционально большой головой и ужасной армейской стрижкой.
Но особого отношения Худяков удостоился тем, что его кинули похлеще, чем всех остальных. Нас закидывали на Б3412 раз в сорок дней, предполагая, что остальная команда жива и разворачивает обратную прыжковую станцию, а Худякова закинули самым первым, после чего прыжковая пушка сломалась из-за перенапряжения. На восстановление, испытание и согласование следующего запуска ушло полтора года. Вот так.
Худяков хотел стать героем и первым человеком, оказавшимся так далеко от Земли.
Думаю, он мог просто погибнуть. У пушки сбился прицел, и первый выстрел попал в другую местность. А если не погибнул, то ждал подмогу через сорок дней, когда астрономические объекты станут в нужную позу и позволят закинуть следующего колониста. Но не дождался и через год.
Посетитель вышел от Вахтана с большими глазами и вспотевшим лбом.
— Иди, Одинов!
— Я тебе мешаю?
— Тебя ждут! — рыкнул охранник.
— В смысле меня ждут? — сделал пару глотков. — Я пришёл в порядке живой очереди. Могу вообще уйти.
Худяков был мечтателем, героем и трижды контуженным. Фиг знает, как он повёл себя после прыжка. Это ведь не на лифте прокатиться. Твои мозги разбирают до безмассовых частиц, выстреливают в космос, а потом наспех собирают в точке приёмки.
Все колонисты погибли из-за нехватки кислорода. Кто-то порезал их скафандры, а некоторым разбили шлемы. Причём сами скафандры не забрали. Хотя на Окслессе они обойдут по ценности и качеству любые костюмы сёрчей до десятого уровня потребления. Почти сорок таких костюмов оставили в пустоши, тогда как содержимое рюкзаков забрали.
Ты ли это, Худяков Николай? И если да, то что ты задумал?
— Следующий!
— Всё хватит, — я перехватил парня, усадил его в кресло и протянул бутылку. — Посиди ещё, попей воды, а то сознание потеряешь.
Охранник скрестил руки на груди и притопнул ногой.
— Всё, служивый, объявляй!
— Да пошёл ты!
— Хам, — я просочился мимо него и открыл дверь. — Ну, привет!
Приёмная Вахтана. Частное охранное агентство. Двадцатью минутами ранее
— Там этот пришёл, — сказал охранник, заглянув в кабинет. — Одинов.
— Хм… — Вахтан поправил ворот рубашки. — Пускай заходит через две минуты.
— Понял.
Охранник закрыл дверь, а Вахтан быстро достал из-под стола бутылку, плеснул в стакан, открыл коробочку на столе и приправил выпивку кислородной крошкой. Выдохнул, потянул залпом и убрал улики сто стола.
Дела Вахтана в последнее время шли очень хорошо. Он продолжал семейное дело отца, который под вывеской охранного агентства организовал банду вымогателей. Если кто-то отказывался платить, то магазины уничтожались, на них осуществлялись налёты, происходили грабежи, а нередко страдали и сами продавцы.
С недавних пор Вахтан работает чисто. Бизнес перешёл на новый уровень после того, как он обзавёлся влиятельными друзьями в правительстве и наладил связь с отделом лицензирования. Теперь он работал легально и не отказывался по этому поводу выпить стакан вискаря с кислородной крошкой до обеда.
Уселся поудобнее в кресле, сделал привычное грозное лицо. Дверь открылась, но в кабинет вошёл очередной посетитель. Не Одинов.
— Не понял?! — рявкнул Вахтан охраннику.
— Не хочет, — прошептал охранник, засунув голову следом за посетителем.
— Как это?
— Сказал, что подождёт.
Вахтан быстро отшил посетителя, который просил отсрочку по платежу. Следующим вошёл тоже не Одинов. Так повторилось трижды. Вахтан вышел из себя. К пятому клиенту он достал бутылку, но выпить не успел, потому что в кабинет завалился Одинов.
* * *
— Выпиваете на работе? — пробегаю взглядом по роскошному кабинету и усаживаюсь напротив.
— Кхе-кхе!
— Пейте, пейте.
— С-с-пасибо.
Растерянный Вахтан закинул в себя выпивку, я подумал, что он хорошо устроился. Вот только охраны маловато для полноценного охранного предприятия. Один десятник на входе, а в кабинете мы остались одни.
Задействовал способность и оттянул
