от него кислородные скопления. Вахтан вздрогнул, поёрзал в кресле, а его браслет увеличил подачу и уведомил вибрацией.
— Проходил мимо и заскочил по вопросу лицензии мастерской ремонта браслетов.
— Я не занимаюсь лицензиями. Я веду другой бизнес. А что касается твоей подруги, то она нарушила закон, и сейчас её делом занимаются власти.
— Но ты можешь на это повлиять.
Вахтан почесал нос:
— Допустим.
— Мне сказали, что покровительство стоит две тысячи часов в месяц.
— Это предложение уже не действительно. Скидка больше не действует. Теперь твоя подруга платит по пять тысяч в месяц. Я её предупреждал.
В кабинете стояли зелёные цветы — признак престижа, на столе лежала коробка шоколадных конфет для закуски. Я взял одну и закинул в рот, а Вахтан скривился улыбкой:
— Вкусно?
— Говно редкостное.
— Ха!
— Имя ты моё знаешь, не так ли?
— Я знаю всё и обо всех. Это основа моего бизнеса.
— Подставное охранное агентство? — я швырнул ручку, та проскочила по столешнице и уткнулась Вахтану в пузо, оставив чернильный отпечаток.
— Не груби!
Вахтан сунул руку под стол и нажал тревожную кнопку. Это я понял, потому что в следующую секунду в кабинет залетел охранник, готовый порвать всех и вся за своего босса.
Но я уже стоял у двери. Ударил пистолетом по затылку, добавил костяшками в гортань, подцепил браслет и рванул на себя, сбивая прямую подачу. Этому фокусу меня научили ещё три придурка в Перевальном, а Астра показала всё в деталях. Поднимаешь и резко тащишь на себя. Жилы амортизируют. Нужно выдержать паузу и потянуть ещё раз, и тогда они выйдут из зацепления и оставят подачу на двадцать процентов от нормы.
У охранника подкосились ноги, и я аккуратно усадил его возле стенки. Глаза и оскалившийся рот хотели меня прикончить, а вот тело не слушалось. Он брыкался, вставал, но каждый раз падал и вместо слов бормотал что-то неразборчивое.
Вахтан потянулся к телефону, но ядро пистолета разнесло его в щепки, разметав по кабинету пластмассу. Осколок врезался Вахтану в щёку, он его выковырял и потрогал пальцем кровавый ручеёк.
— Да ты!
— Т-с-с-с! — теперь дуло пистолета смотрело ему в лоб.
Закрыл дверь на замок и подошёл к столу.
— Если ты всё про меня знаешь, то и про жал слышал.
— Хочешь меня напугать? — Вахтан сжал зубы, хотя я видел, что у меня уже получилось его напугать. — После того как ты выйдешь из этого кабинета, я…
— А про голубых червей?! — прервал я его и навис над столом. — Знаешь, чем они славятся?
Вахтан проглотил слюну.
— Их мяса обожают чистики. Сейчас я тебе покажу!
Достал из кармана банку. Удивительные всё-таки твари эти чистики. Отъелись до размеров крыс, а за неделю ссохлись обратно, и теперь мало чем отличались от белых трупоядных личинок. Причём выглядели они мёртвыми, хотя просто впали в спячку и ждали подходящего момента.
Вахтан проглотил слюну, браслет подмигнул розовым, на лбу появилась испарина. Я открыл банку и высыпал чистиков на стол, а потом взял его коробочку с кислородной пыльцой и рассыпал на столешнице. Не прошло и секунды, как личинки ожили и накинулись на горку.
— Убери эту мерзость!
Мужик потянулся рукой, а я выкинул нож, щёлкнул лезвием и прижал к горлу. Надавил чуть сильнее и пустил кровь. Работает безотказно. Угрожать — это одно, а показать, что ты готов пустить кровь — совсем другое. Браслет Вахтана теперь уже мигал красным и отсчитывал минуты со скоростью секунд.
Чистики сожрали горку кислородной крошки часов на сорок и принялись за конфеты. Росли на глазах. Опустошили одну пачку, перебрались ко второй. В баре нашлись ещё конфеты и ещё кислородный порошок.
Резвая парочка обожрала остальных, сползла по столу и принялась за цветы. Ломали ветки, как бобры деревья, и очень быстро стачивали их, увеличиваясь в массе. Один чистик переполз на ногу Вахтану и принюхался.
Нож впился под самый кадык, по лезвию потекла кровь. Босс вспотел и хрюкал, скосив взгляд на чистика.
— Кажется, ему по вкусу твои яйца, Вахтан.
— Прекрати…
— Я прочитал в энциклопедии животных Окслесса, что чистики всего за сутки могут увеличиваться в пятьсот раз от своего минимального размера. Главное, чтобы была еда. И человеческая плоть тоже подходит. Сейчас располовиню вас вместе с охранником, и к вечеру от вас не останется следов.
— Я понял… Хватит!
Чистик разорвал штанину и шевелил клыками, вырабатывая обезболивающий яд.
— Лицензию ты вернёшь сегодня! А я приму неустойку за моральный ущерб.
— Идёт! Убери его!
Чистик обработал ногу ядом и откусил кожу. Кровь почувствовали другие чистики и поползли по столу.
— Всё-всё! Я понял! Вопрос закрыт!
— Вот и молодец, — я убрал нож. — И запомни, Вахтан, я предупреждаю всего один раз. Моё предложение, как и в случае с Астрой, действует только сейчас. Нарушишь условия сделки, и в следующий раз скидки не будет. И потом не удивляйся, что ты проснулся ночью в своей постели, но не смог встать, потому что твои ноги до колен съели эти замечательные зверушки.
* * *
После разговора с Вахтаном я зашёл в кофейню к Мартину и взял капучино с выпечкой. Особенно мне нравились слойки с вишнёвым джемом. Хотя после воспоминаний о ноге Вахтана, которую чистик потихоньку жрал, вишнёвый джем не казался таким уж вкусным. Но ничего. Я не впечатлительный.
Домой не спешил, чтобы проверить, насколько рассудительным окажется Вахтан. Если он пошлёт армию своих рэкетиров прямо сейчас, то лучше я встречу их на нейтральной территории, чем подставлю Астру.
Так что я занял удобное место неподалёку от его агентства и время от времени врубал способность, проверяя содержание кислорода в крови гуляющих мимо людей. Если я увижу скопление в толпе мужиков в гражданском, которые идут в мою сторону, то приму меры. Но всё было тихо. Я провёл на улице больше двух часов, греясь под лучами О́но, и только потом пошёл домой.
Открыл дверь, где с порога меня обняла Астра. Сжала так, что хрустнуло в позвонке. Мастерская была для неё слишком важным делом, так что она поборола свою гордость и с радостью приняла решение проблемы.
— Они всё вернули!
— А я здесь при чём? — сделал удивлённое выражение и пошёл на кухню.
— Ни при чём, блин! — Астра пошла за мной. — Они принесли лицензию и попросили передать глубочайшие извинения господину Одинову!
— Порядочные люди оказались.
Одной проблемой стало меньше. Рано или поздно у Вахтана проснётся гордость, и он покажет зубы, придёт подготовленным. А, может, и не придёт. Сейчас всё выглядело так, что он всё понял. Иначе не стал бы исполнять своё
