— Я хочу, чтобы вы помогли нашей дорогой пациентке переодеться. Серая больничная одежда — не для такой очаровательной девушки, как мисс Морган, — сказал Креп.
— Сейчас, мистер Креп, конечно! — засуетилась медсестра. — Сейчас мы все сделаем в лучшем виде… Одну минуточку.
Джулиус взглянул на свой «Ролекс», покачал головой и, обратился к Дженифер:
— К сожалению, моя бесценная, я должен идти. У меня деловая встреча. Я вернусь примерно… — Он прикинул в уме время и продолжил:
— Я приду к тебе в половине восьмого вечера, моя куколка. Ты тут не скучай, отдыхай, набирайся сил.
Он сделал движение, чтобы поцеловать Дженифер, но, увидев торчавшую иглу, лишь послал ей воздушный поцелуй и вышел из палаты.
Медсестра приблизилась к Дженифер и вынула иглу из вены, отсоединила трубочки. Дженифер осторожно подвигала рукой и, убедившись, что рука почти не болит, радостно улыбнулась. Как хорошо, что медсестра освободила ее от иглы!
— Мисс Морган, давайте я вас вымою, — предложила медсестра.
— Как? В постели? — удивилась Дженифер.
— Да, У нас есть специальная ванна для лежачих больных, — объяснила медсестра.
— Нет, нет, не надо! — запротестовала Дженифер. — Я же не какая-нибудь беспомощная, неподвижная старая леди!
Я хочу искупаться сама!
— Нет, дорогая! — твердо возразила медсестра. — К сожалению, я не могу разрешить вам делать это самой. Вы еще очень слабы, и врач предписал вам постельный режим.
Лицо Дженифер выразило разочарование. Некоторое время она молчала, а потом, решив переменить тему разговора, спросила:
— Как вас зовут?
— Мисс Бейкер.
— А по имени?
— Энн.
— Разрешите, я буду обращаться к вам по имени? А вы зовите меня просто Дженифер.
— Хорошо, Дженифер, — улыбнулась медсестра. — Но купаться самостоятельно я все равно не могу вам позволить. Если врач узнает… то у меня будут неприятности.
Дженифер печально вздохнула и откинулась на мягкие подушки. Господи, ну почему в этой больнице такие строгие порядки? Ведь она чувствует себя неплохо, ей так хочется скинуть с себя больничную пижаму и примерить тонкое шелковое белье, подаренное Джулиусом!
И Дженифер решила пойти на хитрость. В ее светло-серых глазах вспыхнули озорные огоньки, она откинула одеяло и встала с постели. Медсестра Энн испуганно запротестовала:
— Дженифер, прошу вас немедленно лечь в постель!
Пожалуйста!
— Вы же видите, что со мной все в порядке и я твердо стою на ногах! — торжествующе заявила Дженифер. — Не волнуйтесь, я не упаду, обещаю вам! — Она улыбнулась. — Энн, я все-таки хочу принять ванну.
— Ну… не знаю, — покачала головой медсестра. — Смотрите, под вашу ответственность!
— Так я пойду в ванную?
— Только в моем сопровождении! — твердым голосом заявила Энн.
Дженифер вздохнула, взяла медсестру под руку, и они направились в ванную комнату. Энн включила воду и помогла Дженифер сесть в ванну.
«Господи, какое это наслаждение — погрузиться в теплую воду, которая смывает с тебя пережитый ужас и возвращает к жизни, — думала Дженифер. — Она ласкает твое измученное болью тело, успокаивает и обнадеживает…»
Дженифер прикрыла глаза, несколько минут лежала молча, а потом обратилась к медсестре:
— Энн, я хочу вымыть голову.
— Нет! — испуганно охнула медсестра. — Только не сегодня! Подождите еще немного, ведь вы очень слабы!
— Ну пожалуйста… — умоляюще протянула Дженифер.
— Нет, дорогая! Вы же не хотите, чтобы меня уволили с работы за нарушение режима больного?
— Ладно, нет — значит, нет, — покорно отозвалась Дженифер. — Подожду еще несколько дней.
Энн протянула ей руку, помогла выйти из ванны и заботливо укутала в махровую простыню. Они дошли до постели, и Дженифер, сев, стала надевать нежно-голубую сорочку. Она гладила рукой тонкий прохладный шелк, любовалась изящными кружевами.
Энн с улыбкой наблюдала за ней.
— Какая красивая ночная сорочка! — сказала она. — Как бы я хотела иметь такую же!
Неожиданно Дженифер почувствовала, как ее охватывает сильная слабость. Она тихо охнула и оперлась рукой о спинку кровати.
— Что такое? — заволновалась медсестра. — Вам плохо?
Дженифер заставила себя улыбнуться.
— Ничего страшного, просто немного закружилась голова, — ответила она. — Сейчас пройдет.
— Я же вас предупреждала! Вам необходим полный покой, а вы… — Энн с тревогой вглядывалась в бледное лицо пациентки. — Не надо было вставать! Вы еще слишком слабы, мисс Морган!
Она помогла Дженифер лечь в постель, укрыла ев одеялом и заботливо поправила подушку.
— Так-то лучше, юная леди, — приговаривала она. — Лежите и отдыхайте, дорогая.
— Спасибо, — прошептала Дженифер. — Вы такая заботливая, Энн!
Медсестра улыбнулась и шутливо погрозила пальцем.
— Ведите себя хорошо! Больше не вставайте!
Дженифер кивнула и закрыла глаза.
Энн еще несколько минут постояла около постели, а потом, вздохнув, вышла из палаты, тихонько притворив дверь. Да, похоже, эта молодая красотка привыкла делать все, что ей хочется, и вряд ли удастся заставить ее соблюдать постельный режим!
Дженифер лежала с закрытыми глазами и думала о Джулиусе. Почему он бросился ей на помощь и принял самое горячее участие в ее судьбе? Что заставило его лететь вместе с ней в Лондон, устраивать в одну из лучших клиник, оплачивать лечение, делать подарки? А может, она недооценивает Крепа и, помня о случае на яхте, сознательно не замечает положительных черт его характера? Господи, как хочется, чтобы рядом был сильный, мужественный человек, готовый в трудную минуту прийти на помощь, утешить, сказать ласковые слова… Сколько можно жить, считая деньги и боясь потратить их на мелочи? Почему бы не вверить свою судьбу именно Джулиусу Крепу? Чем он хуже других мужчин? Тот же Жан-Клод, например, не стоит его мизинца!
При одном воспоминании о французе, сыгравшем с ней такую жестокую шутку, Дженифер поморщилась. Пусть катится ко всем чертям! Пусть злобствует, что его хитроумный план с треском провалился! Дженифер Морган никогда не станет его женой!
Она постаралась снова сосредоточиться на мысли о Джулиусе. Как отблагодарить его за доброту, заботу и бескорыстие? Он спас ей жизнь, теперь она — его вечная должница. Вечером в половине восьмого он снова придет навестить ее…
Дженифер открыла глаза, пододвинулась к краю кровати, около которой стояла ее дорожная сумка, и открыла ее.
Спасибо заботливой Лоре, догадавшейся положить в сумку косметичку!
Дженифер вынула из косметички розовую губную помаду, подкрасила губы, затем мягкой кисточкой нанесла на щеки румяна, чтобы лицо не выглядело слишком бледным, и, придирчиво оглядев себя в ручном зеркальце, осталась довольна. Она улыбнулась и подмигнула своему отражению.
