немного прижалась к дереву, опасаясь, что её обнаружат.
– Здесь не только запах Айры. Здесь присутствует запах…лисы? – Бриз был явно озадаченным.
– Я ничего не чую, – насупилась Аврора, шмыгая носом и всеми силами пытаясь учуять хоть какую-то нотку.
– Потому что кому-то надо меньше использовать всякие сладкие ароматы. Они уже тебе ноздри забили, ничего не чуешь, – ехидно улыбнулся Березняк, обернувшись на вздыбленную Аврору.
– О! Смотрите! Что это? – обратила на себя внимание подруга Авроры, – Какая-то нора!
– И клочок чёрной шерсти…– тихо сказал Бриз, задумавшись, – Клеопатра и Березняк за мной. Аврора и Снежок на шухере, – скомандовал кот и, принюхиваясь, подходил к норе, не обращая внимания на недовольное бурчание белого кота.
Кусты, в которых сидела Рябинница, зашатались. Оттуда вышла лиса, оскалившая морду и распушившая хвост. Глаза мелькали притворной злостью, но группка котов не понимали этого. Они видели перед собой разъярённого зверя, защищающего свою территорию по законам леса.
– Вот это мы попали, – пробормотал Березняк, пятясь назад.
– На деревья, живо! – прокричал Бриз, прыгая на рядом стоявший, дуб.
Только вот Бриз не знал, что на верхушке этого дуба поджидает Айра. Она грозно раскрыла крылья, готовясь начать мешать группке котов и пугать их, чего она крайне не хотела.
– Я не могу! У меня маникюр! – провизжала Аврора, блеснув розовыми когтями.
– Вот сиди там и умирай со своим маникюром! – рыкнул Снежок и, оставив на произвол судьбы, кошку, прыгнул на дерево за Бризом.
Аврора в отчаиньи стояла и смотрела, то на дерево, то на приближающегося зверя. Она, с сомнительной мордой прыгнула на дерево и вцепилась в кору. Кошка немного съехала назад, оставляя борозды, но, увидев, что на неё побежала лиса, панически подтянулась и полезла выше со страдательным выражением морды.
К тому времени остальные сидели на ветках, а Рябинница, в образе лисы пыталась достать котов, прыгая.
– Твой выход, Айра! – будто представляя кошку толпе, сказал отешельник, – С кого начнёшь?
– С скучных, – просто ответила иная и, прыгнув, полетела вниз. Молодой дуб зашатался от толчка, скинув с себя оставшиеся гнилые жёлуди и парочку листьев. Аврора внизу запищала, чуть не упав со своего места.
Рябинница, увидев Айру, кивнула и, сделав вид, будто потеряла интерес к жертвам, убежала, скрывшись в первых попавшихся кустах.
Птица заметила белую шерсть Снежка и со всей скорости понеслась на него. Он только в последний момент завидел опасность, мелькнувшую перед его глазами. Айра вытянула вперёд когти, но, достигнув нужного расстояния для зажатия кота, специально промахнулась.
– Помогите! – заверещал кот, судорожно вцепившись в дерево.
– Спускаемся! – закричал Бриз, спрыгивая с веток.
Айра нацелилась на кота и пока он проворно прыгал с верхних веток на нижние, попыталась схватить его. Она лишь провела холодными когтями по шерсти. Но всё же, никому боль Айра причинять не желала, да и ловить тоже не хотела. Нужно только припугнуть, чтобы больше не приходили в лес и не доставляли боль кошке.
– То поднимайтесь, то спускайтесь! Определись уже! – обращаясь к Бризу, кричала Аврора, не спуская взгляда с хищной птицы, парящей рядом. Кошка ещё не оправилась после недавнего поднятия на дерево.
Казалось, Клеопатра совсем не боиться. Она смелыми прыжками и чёткими приземлениями удивляла Айру. Иная считала, что сиамские кошки – самые капризные из всех пород. Оказалось, что порода кошки не сильно влияет на её характер, что покачнуло мысленные утверждения Айры.
Березняк, Клеопатра и Бриз уже твёрдо стояли на земле и опасливо оглядывались по сторонам, пытаясь завидеть опасность раньше, чем она покажется перед усами. Уши Березняка тряслись от перенапряжения, лапы Клеопатры дрожали, глаза метали свой взгляд в разные места. Видимо, в ней бурлил адреналин.
– Быстрее! – торопил оставшихся друзей Бриз, нервно смотря на птицу, поднимающуюся в небо.
Снежок спрыгнул рядом с ним на землю, а Аврора так и сидела на первой ветке снизу, не решаясь прыгать.
– Я…Я не могу! – охрипшим голосом сказала Аврора, прижимаясь ближе к дереву.
– Аврора, у нас нет времени! Скорее! – пыталась мотивировать подругу Клеопатра.
Айра закатила глаза, слыша их разговор. «Придётся помогать»
Поднимаясь всё выше и выше, птица начала казаться с земли маленькой точкой. Верхушки самых высоких деревьев были далеко. Они казались иглами ежа, готовые в любой момент встопорщится и защитится от опасности.
Когда ветер, бушевавший в небе, начал мешать Айре подниматься, она, закрыв глаза, прижала крылья к бокам и расслабилась. Её тело начало камнем падать вниз, выровнившись в стрелу, что приносило удовольствие его обладательнице. Клюв уверенно рассекал воздух, бьющий по перьями, будто пытаясь самостоятельно раскрыть крылья. Чем ближе Айра была к земле, тем сильнее прижимались перья и тем сильнее ощущалось удовольствие от нарастающей скорости. Душа уходит в лапы, кровь бурлит от восторга того, что ты выше всех и можешь лететь куда угодно. Крылья унесут в небо от воспоминаний и проблем или приведут на склон речки к спокойствию или вернут в деревню чтобы снова прожить беззаботное чувство утерянного детства.
Айра открыла глаза и расправила крылья перед самой землёй. Слышались изумлённые вдохи котов, стоявших внизу. Они поспешно отбежали в сторону, не желая быть сломанной преградой для хищной птицы.
Аврора завизжала, увидев стремительно приближающуюся Айру. Она панически смотрела, то на птицу, то на землю. Сиамская невольно приняла один из выборов и, издав писк, спрыгнула с дерева. Птица быстро скрылась за верхушками деревьяв, с трепетом ощущая, что только сейчас осознала чувство полной свободы от полёта.
Приземление было не из лучших, но травм не последовало. Бриз приказал как можно скорее уйти из леса пока не вернулась лиса или птица и, не дожидаясь остальных, торопливо пошёл подальше от места только что произошедших событий. Айра, скрываясь между верхушками деревьев, летела за друзьями, провожая их грустным взглядом. Ей было жаль, что именно в таких обстоятельствах она встретилась с ними.
– И что делать теперь? – вздохнул Березняк. Его серо-голубые глаза были опущены в землю, – Теперь мы знаем, что Айра мертва.
– С чего ты взял? – непонимающе спросил Бриз, останавливаясь, из-за чего остановились остальные.
– Всё же логично. Запах Айры, перемешанный с лисьим запахом. И клочок её шерсти, после нахождения которого, на нас нападает лиса, – ответил чёрно-белый кот.
– Нужно сообщить Крону, – сказал Снежок. В его глазах блестели накопившиеся слёзы. Но они пока были слишком малы чтобы сорваться с глаз на землю.
– Зачем это? – с надрывом спросил Бриз. Слова Снежка вызвали у него бурю эмоций. Хвост начал метаться в разные стороны, когти выпустились, уши прижались, а губы обнажили осклившиеся зубы.
– Он места себе не находит. Нужно сказать ему всё
