В конце концов, я надеюсь, что это не просто удача. Мы победили Салгила, потому что он сделал несколько ошибок, и у наших ЕВ оказался туз в рукаве. Например, Рей неожиданно вырастила крылья. Мы должны победить… мы должны! Или человечество будет уничтожено. Но если наши враги смогут работать сообща… я не знаю тогда, что может произойти. Хорошо бы они не смогли.
Может, пришельцы не запрограммировали их как следует.
* * *
— Поторопись, копуша! — крикнула Аска.
Синдзи Икари, ее сегодняшняя жертва, торопливо направился к двери, на ходу застегивая портфель.
— С чего ты так торопишься?
— Просто так. Ненавижу телепаться как черепаха.
— Всего-то?
— Да.
Синдзи закатил глаза.
— А я то думал, случилось что-то важное, — проворчал он.
* * *
— Эй, ты чего? — спросила Аска.
— Перерыв, — ответил Синдзи.
— Что? Мы пробежали всего пару миль.
— Да, пару миль, — проворчал Синдзи. И зачем он снова ввязался в эти дурацкие гонки, ведь поклялся же не делать этого больше. — Я же не тренировался всю свою жизнь, как ты, — прохныкал он. — Дай перевести дух.
Аска со вздохом закатила глаза и медленно пошла рядом с Синдзи.
— Надо заняться тобой как следует.
— Ч-что?
— Ты пилот ЕВЫ! Лучший из лучших… должен быть в теории. Ты не можешь находиться в такой ужасной форме. Мы спасаем мир!
— Ну… наверное. Только не говори мне больше таких странных вещей.
— Каких?
— Не обращай внимания.
Парочка шла по школе, звук шагов эхом раскатывался по пустынным коридорам. Синдзи едва тащил ноги, тогда как Аска то забегала вперед, то останавливалась, дожидаясь его.
Проходя мимо одной из комнат, она услышала музыку. Мрачная мелодия захватила ее, заставив замереть у открытой двери, ведущей в темноту. Как только Синдзи добрался до нее, она схватила его за руку, заставив остановиться.
— Интересно, кто это играет, — прошептала Аска.
— Хм?
— Похоже на "Смерть и Деву", — пробормотала она.
— Что?
— Пошли, посмотрим.
— Зачем?
— Зачем? Потому что кто-то играет очень хорошо, а я любопытная.
Аска осторожно вступила в темный проем двери, ведя за руку Синдзи, и прикидывая, где же здесь выключатель. В слабом свете, льющимся от двери, виднелся проход, по которому они шли, но все остальное терялось во мраке.
На сцене, почти не различимый силуэт продолжал играть на скрипке. Страсть и грусть сквозили в каждой ноте. Синдзи согласился, играли здорово.
— Э-эй? — сказала Аска.
Музыка оборвалась. Пара красных глаз ярко полыхнули во тьме, уставившись на них.
Аска замерла на месте, старые воспоминания нахлынули на нее. Детские кошмары о призрачной фигуре с красными глазами — тварь, постоянно преследовавшая ее во снах, до тех пор, пока она не научилась прогонять их.
Синдзи врезался в нее сзади, выбив из состояния транса. Сработал рефлекс.
Аска собиралась сражаться до конца.
— Синдзи, беги. Это… — она встала в боевую стойку, затем почувствовала, что он еще здесь, — Беги!
— Но… это только Рей, — сказал он. — Привет, Рей, — помахал Синдзи рукой.
Рей встала и сделала шаг вперед, выйдя из тени на свет.
— Привет, — Рей посмотрела на Синдзи.
Аска чуть покраснела от смущения.
— Ох. Конечно. Я просто…
— Ты решила, что она Ангел?
— Нет.
— Ты здорово играешь, Рей, — продолжил Синдзи.
— Спасибо, — Рей снова села.
Аска направилась к сцене.
— Почему бы нам не организовать струнное трио? Ты, я и Синдзи.
— Когда? — Рей на мгновение пристально посмотрела на них.
Аска глянула на Синдзи, тоже подошедшего к сцене.
— Может… завтра вечером? — предложил он.
— Мне подходит, — Аска ловко запрыгнула на сцену.
— Во сколько?
— Может… в семь? — сказал Синдзи, обходя сцену в поисках лестницы.
Рей кивнула и снова принялась играть на скрипке.
— Возьмешь с собой пьесы, которые тебе нравятся? — спросила Аска, подходя к Рей.
— Думаю, у меня есть несколько, которые мы можем сыграть, — проговорил Синдзи, пересекая сцену.
— «Движение звезд», Эрика Занна, — предложила Рей.
— Кого? — переспросил Синдзи.
— Никогда не слышала о таком, — Аска чуть улыбнулась. — Тащи.
Дети замолчали, слушая музыку. Мастерство игры Рей поражало. Аска даже немного позавидовала, а Синдзи просто благоговел. Лицо Рей оставалось бесстрастным и равнодушным, ее руки не сделали ни одного лишнего движения. Казалось, на скрипке играет статуя, лишенная эмоций. Но музыка, в музыке бушевал ураган чувств и эмоций. Никто из них не мог сказать, что это: просто пьеса или неожиданно они увидели кусочек настоящей Рей, обычно глубоко укрытый от посторонних взоров, а может и то и другое одновременно.
Рей закончила играть. Положив скрипку в футляр, она коротко кивнула каждому из них и молча удалилась. Аска и Синдзи стояли и смотрели, как она уходит.
— Не понимаю ее, — наконец сказала Аска, глянув на Синдзи.
— Я тоже. Хотя газета считает по-другому.
— Газета, — Аска выглядела заинтригованной.
— Ну…это… В газете считают, что мы ходили на свидание и…
— Вот как. Ага, — улыбнулась Аска.
— Ничего такого!
— Угу, — Аска спрыгнула со сцены. — Пошли.
— Не так быстро, ладно?
— И не надейся.
* * *
Конечно, исполнять музыку вместе это не боевой тренинг, но помогает выработать командный дух. Они очень хорошо играют. У Рей скрипка, как и у меня, а Синдзи играет на виолончели. Все, что нам осталось, это найти альт. Не повезло, Хикари играет только на флейте, а я не знаю никаких пьес для флейты, виолончели и двух скрипок.
Мне пришло письмо от Анны! Она на самом деле собирается пройти проверку? Было бы здорово, если она смогла бы жить с нами. Я имела в виду, жить в Токио-3. Квартира фройлян Кацураги и так битком забита вещами. А скоро их будет еще больше.
Наша кампания собирается пройтись по магазинам через пару дней. Вообще-то в таком городе могли придумать что-нибудь покруче, чем "Торговый центр Токио-3", но наверно они были заняты другими задачами. Мисато сказала мне, что там огромный выбор вещей. Потом она предупредила меня не покупать никакого барахла, так как квартира и так забита моим хламом. Но это НЕ хлам!
* * *
Этот день стал днем великого воссоединения. Синдзи, Аска, Рей, их друзья собрались вместе, чтобы как следует отдохнуть. Единственный день, когда они могли побыть обычными детьми и отдохнуть от забот спасения мира.
Но вместе с этим он породил двух смертельных врагов — Тодзи и Аску.
