что? Резервные прыжковые батареи?
— Вообще-то боевые. Но можно использовать и как прыжковые….
Так они и болтали минут десять, пока Мирра с Грутом пробирались в боевую рубку, выводя из строя модули управления боевыми подсистемами.
— Готово? — Спросил Виктор вбежавшую Мирру.
— Да, отец. Грут снял блоки управления огнем и наведения. Арьяна их уничтожила.
— Хорошо, — кивнул архонт, после чего повернулся к особисту и, чуть кивнув, произнес, — приятно было познакомиться. Надеюсь, что ваши внутренние игры более не помешают делу. Полагаю, вы понимаете, что эти разумные могли дуриком умереть из-за бестолково организованной операции военного ведомства, которое хотело вас обыграть?
— Мы немедленно проинформируем об этом инциденте Императора. Много трупов?
— Ни одного. Хотя увечных хватает. Слишком бережно обойтись не получилось из-за темпа продвижения. Если оценивать потенциальные жертвы, то, в боевой обстановке потери при прорыве к мостику достигли бы пары сотен. Две трети из которых — безвозвратные. Минимум.
— Мы благодарны вам за понимание, — кивнул особист после небольшой паузы. — Мы можем рассчитывать на прямую связь с вашим кораблем?
— Разумеется.
После чего архонт развернулся и довольно стремительно направился к порталу. А за ним и его подчиненные. Задерживаться на крейсере не хотелось.
Секунд через тридцать, после ухода Виктора, на мостике все отошли и то тут, то там послышался нервный смех.
— Капитан, — холодно произнес особист с крейсера «Айгиз». — Это дело находится на личном контроле Императора. В течение трех стандартных часов я жду рапорта. И мой вам совет — постарайтесь придумать достойное оправдание. В этой игре очень большие ставки.
— Понял, — хмуро кивнул капитан.
— Через сколько минут вы сможете покинуть сектор?
— Девять, — после небольшой паузы ответил старший помощник.
— Хорошо. Постарайтесь не задерживаться. Как вы успели понять — наш новый знакомый не в восторге от вашего присутствия.
На этих словах связь прервалась.
— Капитан, — нервно произнес старший помощник.
— Да? — Дернулся тот.
— С днем рожденья, капитан.
— Всех нас с днем рожденья…. Доложить о повреждениях и потерях. Восстановить связь с отсеками. Ну! Пошевеливайтесь!
— Есть! — Козырнуло несколько офицеров после дублирующего крика старпома, и убежало «в поля».
— Подготовить к гиперпыжку. Максимальная дистанция. Обратный курс.
— Есть!
— Подготовить гиперсвязь!
В общем — жизнь на «Нове» закипела с необычайной бодростью. В то время как на борту старого рейдера «Арно» все было тихо. Вернувшись к себе, Виктор устало осел на ближайшую горизонтальную поверхность. Эта атака психологически вымотала его невероятно. Но он должен держать марку перед лицом врага. Ведь записи со сканеров в недалеком будущем изучат самым подробным образом.
— Ты как? — Участливо поинтересовалась Алларисса, присев рядом и приобняв Виктора. Что вызвало еле заметную усмешку на лице Михаила. Арьяна, впрочем, тоже нахмурилась.
— Хорошо, — как-то отстраненно ответил он.
— По-моему мы неплохо заявили о себе. Они были жутко испуганы.
— Все хорошо в меру. Слишком сильно напугать тоже плохо. Думаю, нам нужно уходить отсюда. Слишком много любопытных глаз и проницательных сканеров. Хорошо еще крейсер прибыл после того, как мы закончили осмотр объектов. Иначе бы их наверняка засекли. А нам это совсем ненужно.
— И куда мы теперь направимся?
— Хочу взглянуть на арахнидов.
— Плохая идея, — покачал головой Михаил.
— Мы должны понимать, что там за гадость такая. Аксель, — обратился Виктор к одному из кхетов, участвовавшего в набеге на крейсер противника. — Ты сделал, что я просил?
— Да, — кивнул тот и продемонстрировал кристалл. — Тут база данных крейсера. Правда, зашифрованная. Но дня через три вскроем.
— Хорошо, приступайте. Результат нужен, чем быстрее, тем лучше. Йондо.
— Слушаю.
— Запроси у сопровождающих коридор до ближайшей планетной системы с арахнидами.
— Понял. Сделаю.
— Если что, я у себя. — Произнес Виктор и направился в каюту. Ему требовалось отдохнуть. Просто бесцельно поваляться. Как-никак первый космический абордаж в его жизни.
Алларисса направилась следом, вызвав у ряда окружающих аккуратные улыбки. Разумеется, такой мощный маг Разума прекрасно чувствовала эмоции окружающих и все заметила. Но ей это было до лампочки. Она четко шла к своей цели и прекрасно знала, что хотела.
Часть 3
Глава 8
Виктор лежал на постели и пустым взглядом рассматривал потолок. А в его голове бродили чебурашки, распугивая своими знойными ушами все разумные мысли.
Расшифровали базу данных, скопированную с основного крейсера Имперского флота. Полистали ее и тихо выпали в осадок. Война с арахнидами была очень и очень странной. Она то вспыхивала, то затихала. Где-то обостряясь. Где-то прекращаясь. Этакая вялотекущая борьба с полным отсутствием перспектив у обоих из сторон. А Виктор еще думал — как так может быть, что пять тысяч лет одна цивилизация бодалась с другой и все безрезультатно. Не говоря уже о каком-то безумном количестве ресурсов, сгоревшем в горниле войны….
— Командир, — раздался в имплантате связи голос Йондо. — Прибыл посланник Сартел.
— Он один?
— Да. Но на боте, на котором он прибыл, по данным сканера — еще два десятка разумных.
— Заблокируй двери, ведущие в бот во избежание. А гостя проведи ко мне в каюту.
— Мы его встретим вот так? — Промурлыкала Алларисса, совершенно не стыдившаяся своей наготы.
— Отнюдь. Ты была голой перед ними во время рабства. Не хочу, чтобы у него не нужные ассоциации проскакивали. — Произнес Виктор и очень быстро облачился. Как и безропотно последовавшая его рекомендации женщина. Секунд двадцать — и все — они выглядели чинно и достойно. Как и все помещение, лишившееся любых признаков недавнего безудержного секса. Бытовая магия — удобная штука.
Чисто, уютно и вполне комфортно.
Минут пять спустя открылась дверь, и в помещение вошел Йондо, следом за которым двигался уже знакомый Виктору особист.
— Что я вижу! — Удивился архонт. — Вы надели ошейник эргу!
— А почему нет? — Пожал плечами Сартел. — Он куда функциональнее, чем вы думали. Изначально его разрабатывали для борьбы с пси-способностями подчинения, так развитых у и’ри’тори. И только потом догадались применять иначе.
— Что мне мешает его снять с вас?
— Управляющий ключ остался на моем корабле. При попытке несанкционированного снятия ошейника сработает заряд самоуничтожения и мне оторвет голову.
— О, это не проблема. Для сильных магов Жизни, каковым я являюсь, подобные ранения вполне поправимы.
