class="p1">Тот закричал.
Я рухнула перед алтарем на колени, продолжая беззвучно смеяться.
Следующий вопль «жениха» смешался с криком его матери и отца.
— Сделайте что-нибудь!
— Почему замена не работает?
Ректор замолчал, понимая, что уже ничего не может изменить. Начал пятиться от алтаря.
— Проклятие… Оно отмененное, возращенное… Кем-то… Его вернули в преисподнюю, и оно вернулось. Такое проклятие нельзя отменить снова. И изменить невозможно. Оно теперь не примет замену.
Эрвут кинулся к ректору, схватил его за лацканы пиджака, начал неистово трясти.
— Я уничтожу тебя, если ты не спасешь Рондара!
Тот ухватил его за руки и рванул, освобождаясь. Криво усмехнулся.
— Его ничего не спасет.
Мать Рондара рыдала, обняв сына. Облако уже растаяло, оставив его стоять у алтаря.
Женщина тряслась, медленно оседая на пол.
— Рондар!
Тот повернулся, обвел все вокруг пустым взглядом. На лице его появилась дурашливая улыбка. Он оттолкнул сидящую на коленях перед ним мать и начал бегать по комнате, выкрикивая что-то совершенно непонятное.
«Бездушным родителям — бездушное чадо!» — совершенно спокойно подумала я. У меня не возникло жалости ни к ним, ни к нему. Ведь на его месте могла быть я.
Эльфийка медленно поднялась, повернулась. Я сразу поняла, что всю злость она сейчас выместит на мне. Сил противостоять у меня не было. Что ж, лучше умереть, чем, подобно Рондару, метаться в безумии.
Первый удар пришелся по лицу. А второй…
— Рррмя! — раздалось злобное, и женщину откинуло от меня.
Эрвут позабыл о ректоре и кинулся поднимать жену. А следом развернулся, собираясь нанести мне удар. И, возможно, он бы уничтожил меня. Но замер, смотря в яростные глаза мантикоры, зависшей над ним на задних лапах. Пасть ее была оскалена, а ядовитый хвост трещал, готовый вонзиться в сердце любого, кто сделает хоть один выпад в мою сторону.
Эрвут зло посмотрел на ректора.
— Убейте их! — закричал остервенело.
Тот покачал головой.
— Этого не было в нашем договоре. И, видя ситуацию, я должен срочно покинуть вас. Леди, — обратился он ко мне. — Если возникнет необходимость, надеюсь, вы замолвите за меня слово, помня, что я отказался вас убивать.
Он взмахнул рукой и пропал в черной дымке.
Эрвут заскрипел зубами.
— Вы не выйдете отсюда! Стража! Стража!
Ответа не последовало.
— Стража! — заорал он сильнее.
Дверь открылась.
Мы с мантикорой повернулись: я — пытаясь подняться, она — готовая меня защищать.
— Лия! — раздался хорошо знакомый мне голос, и в комнату влетел Кенно. Я смотрела на него, и перед глазами все плыло.
«Видимо, на меня так действует запрещенное воздействие, — мелькнуло в мыслях. — Демон зеленый».
— Кенно? Это вы? — слабо спросила я.
— Рррмя! — облегченно выдала мантикора, не отводя нацеленный на Эрвута хвост.
Демон кинулся ко мне. Подхватил на руки.
Я видела, как в комнату вошли ректор Готер и Тая. А с ними еще двое эльфов в одеянии деканов Института высших магов.
Сестра бросилась ко мне и обняла нас с Кенно.
— О богини! — сквозь слезы сказала она. — Благодарю вас. Мы думали, не успеем.
— Вы все пожалеете, что сюда ворвались! — прокричал отец Рондара. — Вы знаете, кто я!
Он схватил жену за руку.
— Идем отсюда!
Она вяло покачала головой, пустым взглядом посмотрела на пришедших.
— Все кончено, Эрвут, — сказала женщина едва слышно. — Мы не спасли нашего сына. Отпусти эту девушку.
Эльф зарычал.
— Отпустить! Ты понимаешь, что говоришь? Да они…
Его голос прервал звук открывающегося портала.
— Сиер Эрвут Гордаларийский! — прозвучало из него громко и властно. — Именем правителя Альбандейра, вы арестованы за воздействие высшего порядка, повлекшее за собой угрозу всему городу, и использование запрещенной магии.
В комнате зависла мерцающая пелена, из которой вышел ректор Шаркен с тремя стражниками. Усмехнулся, смотря на герцога.
— Вы не имеете права! — выкрикнул Эрвут.
Ректор-сирен расправил бумагу, находящуюся у него в руках. И, развернув, указал на печать.
— Имею.
— Прошу пройти с нами, — сказал один из стражей.
— Вы все пожалеете! — заорал герцог.
Дальше я не смотрела. Уткнулась лицом в грудь Кенно и устало прикрыла глаза.
— Ты жива, — услышала я его голос, и мягкие губы коснулись моих волос.
Глава 18
Солнце светило мне в глаза. Где-то пели птицы. Я отмахнулась от звуков и, зевнув, открыла веки.
Оглянулась.
Я лежала на широкой кровати, под серым балдахином.
Приподнялась на локтях.
Комната была не моя. В серо-пастельных тонах. С непривычной глазу серой мебелью. В распахнутое окно были видны зеленеющие деревья и слышен щебет птиц. Я встала и прошлепала босыми ногами к окну.
Там, за ним, было невыразимо прекрасно. Высокие зеленеющие деревья. Большие цветы, аккуратные аллейки и плетеные беседки.
Мимо меня пролетела цветная бабочка. Неужели в Альбандейр наконец пришла весна? Или это не Альбандейр?
«Ох, меня же обручили с Рондаром!»
Я в панике глянула на свои руки. На одной из них красовалась метка.
Я пригляделась. Это была совсем не так метка, что ползла по моим рукам, когда ректор Института демонологии читал заклинание. Та, что сейчас была на запястье, уже однажды проявлялась на нем. Метка помолвки с Кенно. Тот же узор. Те же линии и изгибы. Я сразу же вспомнила последние события. Демон пришел за мной и спас. Или мне это все привиделось? Кенно в моем путаном сознании был зеленым. Точно почудилось.
«Но где я и как сюда попала?»
Ответ последовал незамедлительно.
— Вижу, вы уже значительно лучше себя чувствуете, Лия. Я рад, что вливание моих сил так хорошо подействовало на вас. Признаюсь, что, когда увидел вас в доме герцога, была мысль, что мертвые выглядят лучше.
«Кенно!»
Я повернулась. Даже не думала, что его голос заставит так сильно и радостно забиться мое сердце.
— Я думала, мне приснилось, что вы зеленый. Чудный цвет, очень подходит к вашим изумрудным рогам.
Демон ничуть не обиделся. Любовно погадил рога.
— Бонус от вашего волчонка-тролля. Но, согласитесь, даже в таком виде вам очень приятно меня видеть.
Он нагло подмигнул мне.
Я рассмеялась. Кенно подошел, без всякого стеснения обнял меня и на ухо прошептал:
— Лия, как же я по вам соскучился.
— Мы вроде не так давно расстались, — с иронией заметила я.
— Прекращайте, — поморщился Кенно. — Признайте же наконец, что вы тоже скучали.
Я подняла голову и посмотрела в зеленое лицо демона. Улыбки сдержать не смогла, но все же сказала:
— Очень скучала.
И тут же нахмурилась.
— Подождите, сиер Кенно, а как же ваша свадьба?
Он поцеловал меня в висок.
— Свадьба состоится. Надеюсь, вы желаете стать моей женой.
Мое сердцебиение участилось.
— Это предложение? А как
