К несчастью, снегопад преградил путь пассажирскому поезду со 100 путешественниками, который остановился на отдаленной станции Веллингтон. Снегоочистители, прибывшие для очистки железнодорожных путей, застряли. Несколько локомотивов и почтовый поезд, снабженные снегоочистителями, также не смогли пробиться сквозь стену все усиливающегося снегопада, которая окружила крохотную удаленную железнодорожную станцию.
Жители Веллингтона бросали нервные взгляды на горную гряду, возвышавшуюся над ними. Гигантский лесной пожар уничтожил деревья на склонах, и теперь ничто не могло защитить их в случае снежного обвала. Условия для этого сложились просто идеальные. Поздним вечером в последний день февраля снегопад прекратился, пошел дождь, и подул теплый ветер. Возможность схода снежной лавины, по существу, превратилась в неизбежность. В 1 час ночи тяжелый покров пропитанного дождем снега привел в движение нижележащий слой рыхлого снега. Со склона горы сорвался снежный пласт высотой 6 метров, длиной 1 километр и шириной до 500 метров. Он с грохотом устремился в направлении деревни Веллингтон.
Лавина миновала местную гостиницу и на огромной скорости врезалась в железнодорожное депо. С силой 1000 таранов лавина ударила в локомотивы, товарные поезда, здание паровозного депо, водонапорную башню и пассажирский поезд с сотней мирно спавших людей. В долю секунды лавина подхватила поезда и постройки и снесла это в ущелье 45-метровой глубины.
Через минуту все было кончено.
Жившие в гостинице железнодорожные служащие бросились к ущелью с лопатами и кирками и услышали приглушенные крики и стоны, молящие из-под горы снега о спасении. Немедленно начались работы по спасению оставшихся в живых.
Было спасено 26 человек, 96 погибли под обломками раздавленного поезда. Через несколько дней спасательные работы пришлось прекратить. Только поздняя весенняя оттепель обнажила тела и вагоны.
США
шт. Вашингтон, 18 мая 1980 г.
Вулканический взрыв горы св. Елены[2] 18 мая 1980 г. вызвал самый мощный в истории оползень на ее северном склоне. Скорость движения оползня достигла около 450 километров в час.
* * *
18 мая 1980 г. был зарегистрирован самый мощный в истории оползень на северном склоне св. Елены, последовавший за катастрофическим взрывом горы вулканического происхождения (см. «Извержения вулканов»). Оползень массой 2,8 кубических километра мог бы накрыть целый город слоем грязи, в котором скрылась бы 40-этажная башня.
Его скорость достигала поразительной величины — 450 километров в час, что на 200 километров в час больше максимальной скорости ураганного ветра.
Как указывал Джордж Плафкер, геолог организации, ведущей изыскания в области геологии, геодезии и гидрографии, исследовавший оползни на Аляске и в Южной Америке, перед св. Еленой блекнет даже катастрофический обвал на горе Уаскаран в Перу.
ШВЕЙЦАРИЯ
Эльм, 11 сентября 1881 г.
11 сентября 1881 г. подточенный разработками пик горы Платтенбергкопф накренился над Эльмом (Швейцария), затем рухнул на деревушку, которая была разрушена, 150 ее жителей погибли, 200 были ранены.
* * *
Когда воскресным днем 11 сентября 1881 г. вершина горы Платтенбергкопф, подточенная ведущимися здесь на протяжении многих лет сланцевыми разработками, надломилась и рухнула на деревню Эльм, расположенную в долине Сернф, в Швейцарии, 150 человек погибли.
Трещины в горе стали появляться еще в 1876 г. К 1881 г. одна из них расширилась до 5 метров. К середине этого года бездумное проведение работ, бессистемное размещение рудниковых шахт привело к образованию в теле горы пустот и небольших провалов. Жители местечка Эльм постоянно испытывали чувство тревоги.
Но это было лишь прелюдией к событию, начавшемуся в 17.30 11 сентября 1881 г. С грохотом обрушился потолок сланцевой каменоломни, потом на короткий период воцарилась тишина. Жители перевели дух и облегченно вздохнули, но, оказалось, рано.
17 минут спустя вершина горы откололась. 10 миллионов кубометров скальной породы пришли в движение. Со скоростью сотен километров в час они ринулись вниз. Оползень несся, сдвигая гигантские валуны, расшвыривая хозяйственные и другие постройки, человеческие тела. «Деревья ломались, как спички, — вспоминал свидетель. — Дома взлетали в воздух, подобно перышкам, и, словно карточные, рассыпались при ударе об утесы».
Деревенский трактир, расположенный на склоне горы, над деревушкой, был полон завсегдатаев, собравшихся, как обычно, воскресным днем на «социальный надзор» за ежедневной выгрузкой породы на вершине горы. После первого грохота некоторые, кто был потрезвее, ушли.
Среди них был Мейрад Райиер, который вскоре после того, как покинул трактир с кругом сыра под мышкой, обернулся и увидел, что трактир и его посетители исчезли под тоннами земли и камней. Райнеру посчастливилось спастись от обвала, но его семье не повезло. Три оползня последовали один за другим. После третьего Райнер подбежал к своему дому и увидел, что он уцелел, но летевшие из лавины камни убили всех членов его семьи: жену, дочь, сына, невестку и двоих внуков. Они пытались спастись бегством, по безуспешно. «Двери были открыты настежь, — вспоминал позже Райнер. — На кухне горел огонь, стол был накрыт, в кофейник был налит горячий кофе — и ни единой живой души вокруг».
Оползень сровнял с землей более половины деревни. Некоторым жителям удалось убежать. Среди них оказался бывший лучший бегун деревни Каспер Сентнер. Некоторое время ему удавалось бежать впереди лавины, но она настигала его. Видя, что она вот-вот накроет его, он спасся тем, что, перепрыгнув через несколько каменных заборов, со сломанной ногой упал в глубокую канаву. Лавина прошла над ним.
Большинству других людей не повезло. 150 жителей местечка были убиты, еще 200 получили серьезные ранения, а от деревни остались одни развалины.
ШВЕЙЦАРИЯ
долина Голдау, 2 сентября 1806 г.
Лавина, вызванная падением внезапно рухнувшей вершины пика Россберга в Швейцарских Альпах 2 сентября 1806 года, стала причиной пожара лесных массивов. При этом были затоплены четыре деревни в долине Голдау, 800 человек погибли.
* * *
В считанные минуты погибли 800 человек в 4 деревушках в Швейцарских Альпах, когда внезапно рухнула и лавиной устремилась в долину вершина пика Россберга. Это случилось 2 сентября 1806 г.
Густой лес покрывал склоны гор почти до самого верха. Этот лес, оставаясь нетронутым, единой разрушительной массой на безумной скорости заскользил вниз. Камни терлись друг о друга, извергая клубы дыма. Когда трение усилилось, наружу стало прорываться пламя. Охваченные ужасом очевидцы заметили оранжевые языки лесного пожара, которые со скоростью сотен километров в час неслись вниз, охватывая долину и пожирая все на пути.
ШВЕЙЦАРИЯ
Лейкербад, 17 января 1718 г.
17 января 1718 года в швейцарской деревне Лейкербад в результате снежного обвала погиб 61 человек, принесенные циклоном ветры разрушили почти все постройки.
* * *
Чудовищная снежная лавина, пронесшаяся 17 января 1718 г., была эпизодом целой серии обвалов, на многие века очернивших славу Лейкербада — популярного туристического курорта и источника горячих ключей. Лавина, о которой идет речь, оказалась одной из самых разрушительных. Практически все здания в деревне были уничтожены, погиб 61 человек — половина населения Лейкербада.
Как писал местный клерк Стефен Маттер, за две недели до обвала прошли сильные затяжные снегопады. В конце двухнедельного срока массивная снежная” лавина задела край деревни, поглотив трех молодых людей. Поисковая партия с помощью футштоков обнаружила засыпанные снегом тела и вечером вернулась с ними в деревню. Люди благодарили Бога за то, что деревня в целом не пострадала.
Едва спасатели вошли в деревню, как вторая лавина, несущая тонны взвешенного в воздухе снега, с ураганным вихрем устремилась с 3000-метровой высоты Бальмхорна вниз по склону. Церковь св. Лаврентия, где на вечерню собрались прихожане, была разрушена. Под обломками остались все находившиеся внутри. Были уничтожены также три роскошные бани. Лавина поглотила целые семьи.
Даже судьбы спасшихся от лавины людей оказались трагическими. Так, один человек был заперт лавиной в винном погребе, куда спустился за бутылочкой вина к ужину. В снежном плену он пробыл 8 дней. Когда его обнаружили и освободили, долго жить ему не пришлось. Вскоре от голода и обморожения он скончался.
ШВЕЙЦАРИЯ
Сен-Жервэ, 12 июля 1892 г.
140 человек погибли 12 июля 1892 года при сходе гигантской лавины, вызванной отрывом глетчера Тет-Русс на Монблане.
