Но Матвей и все остальные уже и сами видели, ЧТО обнаружилось под панцирем ледника.
Город. Или даже мегаполис. Удивительные, пугающие своей непохожестью на человеческие дома строения, сполохи холодного пламени в прозрачных трубах, соединяющих шарообразные, конусовидные, цилиндрические постройки. И сотни неясных силуэтов, скользящих в холодном тумане между гладкими стенами высотных домов.
— Это?… Это они? — Матвей потянулся за стаканом, чтобы промочить враз пересохшее горло. — Прозрачные?
Вопрос остался без ответа. Картинка на экране дернулась раз, другой — и погасла.
— Все, — сказал Степан Николаевич. — На этом передача оборвалась. Зонд, по всей видимости, был обнаружен и уничтожен. Но главное вы видели.
— И много таких вот… городов там, под ледниками? — прогудел Николишин.
— Судя по всему, не один десяток, — Гумилев-старший потер пальцами переносицу. — Исинка, спасибо.
Защитное поле опало.
— Теперь вы знаете, — просто сказал Степан Николаевич и оглядел потрясенных людей.
— То есть вернуть себе Землю мы не сможем, — не столько спросил, сколько констатировал факт Боровский.
— В ближайшей исторической перспективе — нет, — покачал головой Гумилев-старший. — Я уже говорил о технологическом разрыве. Правда, прозрачные никогда не идут на прямой конфликт, они — мастера закулисных интриг. Но тем не менее…
— Это все, конечно, хорошо — Земля, прозрачные… — начал Николишин и тут же поправился: — То есть, я хотел сказать: «плохо»… Ну, в общем, я о другом. Нам-то что теперь делать? Тупик? Выхода нет?
— Выхода нет, — эхом откликнулся Боровский.
— Пять минут — перерыв, — объявил Степан Николаевич.
Эпизод 18
Минимальные шансы
Титан, база корпорации «Кольцо» Хотей
Люди разбрелись по конференц-залу, разбились на группки, негромко переговариваясь. Матвей уселся в кресло и насупился. Ему очень не нравилось все происходящее. В честном бою у кораблей корпорации нет никаких шансов против флота Прусакова. Обороняться на Титане — значит подвергнуть смертельной опасности жизни тысяч ни в чем не повинных людей. Одна термоядерная торпеда, попавшая в Хотей…
Нет, об этом думать не нужно. Нужно искать решение. Безвыходных ситуаций не бывает!
— Исинка, — шепотом вызвал он искусственный интеллект. — Что скажешь?
— Я рассматриваю различные варианты выхода из сложившегося кризиса, — прожурчал в наушнике спокойный голосок.
— Ого! — невесело усмехнулся Матвей. — «Различные»! То есть их несколько?
— Конечно, — подтвердила Исинка. — Всякая задача имеет множественность решений. Кстати, мне нужен твой личный код лидера «Армии пробуждения».
— Зачем это? — удивился Матвей.
— В настоящий момент я веду диалог с исинами базы Хотей, судов корпорации и военных кораблей «Армии пробуждения», присоединившихся к нам. На борту крейсера «Разящий» находится некое оборудование, доступ к информации и управлению которым закодирован лично тобой…
Матвей наморщил лоб, вспоминая. «Разящий», «Разящий»… Крейсер второго ранга, построенный по проекту «Клинок» пару лет назад. Всего в «Армии пробуждения» было шесть таких кораблей. Задолго до событий, связанных с кометой «Шпитц-11», «Разящий» участвовал в сражении на Нулевом градусе и в результате массированной атаки корветов с корветоносца «Беллоны» «Рассвет» получил серьезные повреждения. Несколько месяцев крейсер находился в ремонте, а потом был задействован в подготовке атаки на Луну.
Вот только в самой атаке «Разящий» не участвовал!
Матвей мысленно обругал себя за беспамятность. Конечно же, как он мог забыть! Крейсер использовался как научная база, где всем заправляли специалисты из Отдела высоких технологий «Армии пробуждения» и перешедшие на сторону звездных борцов исследователи «Танцоров вечности». Курировал их работу сам товарищ Дементьев, имевший доступ к личному коду товарища Альфы.
Товарищ Дементьев, который теперь стал канцлером Солнечной системы Геннадием Прусаковым…
С Генкой Матвей соперничал с первого класса. Так уж получилось, что мальчишки невзлюбили друг друга и в дальнейшем каждый старался быть первым во всем. Школа, спортивные соревнования, кадетский корпус…
«Как прихотливо распорядилась судьба, — подумал Матвей. — Меряясь количеством пятерок и золотых медалей, мы с Прусаковым в итоге оказались в Космофлоте, а потом — по другую сторону баррикад, в «Армии пробуждения». И только теперь статус кво восстановился. Жизнь — хитрая штука. Или это не жизнь, не судьба, а злая воля прозрачных? Придет время и я обязательно разберусь во всем этом. Потом, когда все мои люди будут в безопасности, когда я найду Аню и Соню…»
Он поймал себя на том, что до сих пор считает себя лидером, вождем. Или это лев заставляет его думать и вести себя таким образом?
— Матвей, — напомнила о себе Исинка. — Код.
— Ты же супервзломщица, — не удержался от подколки Матвей. Он с детства любил пикироваться с искусственным интеллектом. — Хакнула бы систему безопасности — и все дела.
Но Исинка не приняла шутку.
— На подбор комбинаций уйдет слишком много времени, а его у нас нет совсем.
— Извини, — и Матвей продиктовал код.
Исинка отключилась. Степан Николаевич, о чем-то напряженно беседовавший с Боровским, вернулся в центральный круг конференц-зала.
— Господа, прошу!
Когда все участники совещания подтянулись к нему, президент корпорации «Кольцо» развел руками:
— Боюсь, правы были те из вас, кто предлагал бегство в пределы Внешнего пояса астероидов. Это единственно возможный — и реальный! — шанс для нас уцелеть. Сейчас предлагаю высказаться тем, кто имеет весомые аргументы против, а затем перейдем к обсуждению деталей.
— Разрешите, Степан Николаевич? — прозвучал в конференц-зале голос Исинки.
Матвей отметил, что она увеличила громкость и перешла на другую голосовую оболочку — искусственный интеллект разговаривал теперь как строгий и уверенный в себе педагог.
— Да, слушаем, — кивнул Гумилев.
— На борту крейсера «Разящий» обнаружен прототип установки для темпоральных манипуляций, более известный как хронобластер, а также двадцать семь самарий-кобальтовых колб, предположительно наполненных неквантуемым веществом, обогащенным хрононами. «Армия пробуждения» использовала аналогичную установку при захвате форта «Железная скала» во время штурма Луны.
Все немедленно посмотрели на Матвея — кому, как не вождю звездных борцов, пусть и бывшему, знать о секретах подготовки той операции?
— Ну да, — осторожно согласился он, судорожно вспоминая, что рассказывал ему товарищ Дементьев о хронобластере. — Это экспериментальный образец. На нем отрабатывались технологии использования таких установок в бою.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
