— Тогда предлагаю разойтись и отдохнуть перед ужином. Виолетта, мне нужна твоя помощь.
Как только кабинет опустел, рассказала секретарю о предложении Октавиуса Второго передать отвоеванные земли в качестве приданого. Попросила написать письмо от лица четы де Бре и поблагодарить за щедрый подарок.
— Я гадала, к чему такая спешка со свадьбой, — расхохоталась подруга. — Хотите утереть нос прибывающим принцам? Молодцы!
Не стала посвящать юную прелестницу в еще одну причину спешно организованной церемонии. Девушка счастлива и это главное.
Завершив дела, разошлись по комнатам. В своих покоях застала мужа в компании архимага. Они бурно обсуждали нюансы выздоровления барона де Нира и процесс создания удивительной броши.
Адриан рвался проведать друга, но Людвиг уговаривал повременить. Дарий де Рид свяжется с Рихардом Горном и узнает столичные новости. Потом они вместе отправятся к выздоравливающему пациенту и пообщаются.
— Похожая на меня кареглазая брюнетка — фаворитка монарха, не так ли? — спросила в лоб.
— Да, — кивнул королевский чародей. — Ввиду открывшихся обстоятельств отправил его величеству депешу с просьбой сказаться больным и избегать встреч с дамами в ближайшее время. Но нам нужно больше доказательств. Не так-то просто обвинить советника в государственной измене и участии в деятельности Ордена.
— Можно разместить в газетах сообщение о свадьбе, — беспечно пожала плечами. — Через неделю сектанты соберут силы и нападут на дворец.
— Ты так спокойно об этом говоришь, — возмутился муж.
— Выбор невелик, — вздохнула нервно. — Или спровоцируем охоту на живца, или проведем в страхе за себя и детей всю оставшуюся жизнь. Но нам нужна силовая поддержка. Что думаете насчет сотрудничества с Аларийскими?
— Дожили, — хмыкнул супруг. — Собираемся просить помощи у врагов.
— Можно разыграть целый спектакль, — ласково сжала его руку, — ведь официального объявления об окончании войны еще не было.
— Устроить совместное сражение против Ордена избранных и на этом основании заявить о мире и дружбе между странами, — расплылся в улыбке архимаг. — Хитро. Де Теренцу точно понравится. Репортеры напишут, что армии объединились против отступников ради спасения всей Эллии. Звучит патриотично. Народу придется по душе. К тому же данный расклад позволит быстро восстановить экономические отношения. Но как уговорить принцев на оказание содействия?
— Я что-нибудь придумаю, — неуверенно покусала губу. — Не понимаю, зачем в гости едет наследник? Разве для помолвки одного Даниила недостаточно?
— Свататься, — в глазах Адриана полыхнула неприкрытая ревность. Так распереживался, что даже умудрился сжать мою ладонь и притянуть к стучащему в сумасшедшем ритме сердцу. — Орлан едет делать тебе предложение. Октавиусу Второму приспичило женить сына на леди де Гранд. А младший, судя по всему, отстоял брак с Амалией.
— У нас не осталось свободных девушек, — хмыкнула ехидно. — Только Элла с Марьяной. И маленькая Диана. Оу! Я придумала!
— Что? — встрепенулись собеседники.
— Терпение, мои дорогие, одна из главных человеческих добродетелей. Поэтому запасайтесь им и ожидайте результатов переговоров, — радостно потерла руки и плотоядно ухмыльнулась.
Глава 37
Мне еще никогда не приходилось соблазнять мужчину. Бывший супруг всегда проявлял нетерпение, уделяя прелюдии минимум внимания. Отсутствие опыта, несомненно, сказывалось. Но его место этой ночью заняли любовь, бесконечная нежность, желание доставить дорогому человеку безбрежное удовольствие.
Мы не торопились. Наслаждались каждым словом. Жестом. Касанием. Поцелуем. Негой, разливающейся по телу. Томлением, устремляющимся к заветному местечку и пробуждающим жажду соития.
Наше единение запомнится на всю оставшуюся жизнь. А как иначе, если держишь в руках ожившую мечту и млеешь от невообразимого блаженства. Пьешь сбившееся дыхание. Соединяешься в отчаянном стремлении стать ближе. Еще ближе. И снова.
Полностью вбираешь его в себя. Сжимаешь в страстных объятиях. Оглаживаешь упругими стеночками. Обольщаешь пылающие чресла доверчивой податливостью. Качаешься на волнах неизбывного восторга и увлекаешь партнера за собой.
Изгибаешься. Запрокидываешь голову. Исторгаешь сладостный стон. И слышишь мелодично вторящий тебе бархатный баритон. Соприкасаешься с чудом и паришь. Среди звезд. Вместе с ним.
А потом будут трепетные прикосновения. Проникновенные взгляды. Синхронный стук сердец. Сентиментальные разговоры. Пылкие признания. И счастье. Искристое. Бесконечное. Разделенное на двоих.
Я заснула на груди Адриана, исполненная светлых надежд и романтических мечтаний. Оказывается, близость выходит на совершенно иной уровень, когда находишь вторую половинку и отвоевываешь ее у Богов и женщины по имени Судьба. Потому что знаешь — это твой мужчина. Только твой. И он чувствует то же самое.
Впервые проспала так долго. Слуги проявляли тактичность и не тревожили молодоженов. Уверена, нас ждет еще много прекрасных ночей. А сейчас стоит привести себя в порядок и спуститься на завтрак.
Супруг высказал желание меня сопровождать. Учитывая не до конца вернувшуюся подвижность, переживала, что он почувствует себя неуютно в большой столовой. Однако граф де Бре впитал аристократизм с молоком матери. С помощью камердинера вполне успешно справлялся с утренним приемом пищи.
Следом подошли Людвиг и Виолетта де Брилле. Алые щечки и сияющие глаза подруги без лишних слов рассказали, что первая брачная ночь привела девушку в восторг. Это хорошо. Я жутко переживала за нее. Недавняя попытка изнасилования могла серьезно напугать и настроить против мужского племени. Но новобрачные светились радостью и довольством.
Не успели выйти из-за стола, как на пороге возник дворецкий. Он протянул поднос с одной-единственной золотой карточкой. Взяла ее в руки и прочла:
— «Королевский дом Мелвии. Альберт и Алисия Руэрро. Со свитой». Ничего себе! Проводите в парадную гостиную. Здесь накройте поздний завтрак. Наверняка визитеры голодны с дороги. Полагаю, на встрече необходимо присутствовать хозяевам и Амалии де Шаврез, нашедшей девочку. Чуть позже пригласите Михаэля с Беллой в сопровождении Эллы.
— Слушаюсь, ваше сиятельство.
Так мы и познакомились с наследниками престола и советником Итоном Терро.
— Тайная служба давно ведет расследование деятельности Ордена избранных, — признался принц. — Многое готов отдать, чтобы выявить главаря и искоренить зло на наших землях.
— Двух человек из верхушки удалось установить, — заявил Адриан. — Но доказательств для ареста маловато. Моя жена предлагает устроить охоту на живца и выманить сектантов из логова, вынудив напасть на дворец де Грандов. Однако своими силами нам не справиться. Ждем сегодня в гости Орлана и Даниила Аларийских. Собираемся предложить сотрудничество и обсудить возможность силовой поддержки.
— Мелвия выражает желание присоединиться к военной операции. С нами путешествует сотня бойцов из элитного подразделения. Нет лучших разведчиков, обладающих во второй ипостаси прекрасным нюхом. Мы выявим нападающих еще на подходе.
— С благодарностью примем любую помощь, — улыбнулась радостно. — Можно задать нескромный вопрос, касающийся одного из Ваших предков?
— Конечно, миледи.
— Много поколений назад отпрыск младшей ветви Михаэль Руэрро по неведомой причине женился на принцессе Аларии и привел утопающую в мятежах страну к процветанию. Уверена, они не были истинными. В чем причина подобной самоотверженности? Разве оборотни вступают в династические браки?
— Гнев Богов, — просветил Альберт. — Таково их требование для искупления греха. Мы женимся только на истинных. Найти пару — величайшее счастье. Он посчитал дарованную девушку недостойной. Отказал в защите, что в итоге привело к гибели бедняжки.
Провинившийся долго молился в храме, взывая к Создателям. Умолял ниспослать новую избранницу. Но в ответ получил пророчество. Если спасет королевство, то через семь поколений получит право на перерождение. Иначе род прервется. Мелвильские волки могут иметь потомство только от суженых.
