гостиной. Так что беседка сада Дома-с-Сизой-Крышей была вполне приемлемым и даже вполне комфортным вариантом. А всё потому, что дом еще продолжал слегка дымиться, несмотря на настежь распахнутые окна и двери, все, включая даже чердачные и подвальные. Бравые полицейские из низшего звена, позаимствовав амулеты у пожарных тушителей, всё еще лазали по дому в поисках дымовух. Сама же госпожа старший следователь проводила предварительный опрос свидетелей в присутствии хозяйки дома.
- Да вполне понятно, что они делали так поздно вдвоём за пределами дома и откуда шли, – слабым голосом произнесла Аселик. – Давайте будем взрослыми людьми. Α то меня так и тянет припомнить кой-кому берданку, – слабая её улыбка предназначалась секретарю-телохранителю.
Что самое удивительное, Астен слабо покраснел, а Вилоника так и вовсе залилась помидорно-красным.
- Значит,то, что это поведение вполне обычно для этих людей вы подтверждаете, – формально поинтересовалась Франчетта. Действительно, выбивать признания, чем это таким интересным занимались друг с другом ночью наедине мужчина и женщина, не входило в её задачу. А также где, сколько и в каких позах, ага.
- Подтверждаю, – кивнула Аселик и тут же пожалела об этом – голова вела себя вполне прилично только до тех пор, пока она не пробовала ею двигать.
- Ладно, продолжайте, – кивнула госпожа следователь господину Астену.
- Очаг задымления определил визуально,тут же принял решение выводить людей.
- Почему не тушить?
- Замок? В одиночку? – он иронически изогнул бровь. – А потом огня всё равно не было видно, а дурманящий эффект от этого дыма мы ощутили еще на подходе.
- Оба?
- Да, оба, - подтвердила Вилоника. – Очень неприятное чувство, как, знаете, когда в жаркий день на болоте после двух-трёх-часового сбора ягод бывает. Вроде бы и не пьяная, а всё равно ведёт на сторону.
Франчетта посмотрела на неё с интересом – не ожидала у женщины из богатого дома подобного жизненного опыта – но комментировать это её сравнение не стала.
- Как вы определили очаг дымоиспускания?
- Один из, - уточнил Αстен. – Их там, похоже, немало. Тоже визуально – это было не так просто, чем ближе к источнику,тем гуще дым и хоть дышать, благодаря амулету я мог вполне свободно, зрение оно всё равно застило. Ну и заткнул вазу, а эта штука именно в вазе располагалась, в монументальной такой, напольной, из тех, что годами не трогают.
- А чужаки?
- Ни одного незнакомого лица, - уверенно сообщил Астен. Вилоника тоже согласно покачала головой, мол, нет, и она никого лишнего не заметила.
Собственно, это было только очередным подтверждением – опрос cлуг уже провели её помощники и никого постороннего в своих рядах они не заметили.
- Да никого чужого могло и не быть, - уверенно предположил Астен. – Та штука, которую я вам показывал, ну та,из вазы, это механический таймер армейского образца, настроенный на определённое время срабатывания. Подозреваю, что и в других, которые ваши молодцы сейчас разыскивают и обезвреживают, есть что-то подобное, уж больно одновременно они сработали.
- Какое-то странное покушение, - задумчиво проговорила Аселик. - Направленное на всех в общем и ни на кого конкретно и какое-то уж очень не смертельное. И, главное, никто им не воспользовался.
- Вы уверены? Может быть, просто не успели, может их ваш секретарь и духовная помощница спугнули? - предположила Франчетта. Вообще-то нечто пoдобное приходило и ей в голову, но надо же было узнать, что по этому пoводу думает и сама хозяйка дома.
- Все живы, хоть и не особо здoровы и ничего, не пропало?
- Ничего? Вы уверены? Разве кто-то уже провёл детальный осмотр?
- Детальный? Нет, разумеется, не проводили, но то, ради чего стоило бы проворачивать авантюру – осмотрели. Сейфы целы, сигнализация на хранилищах и фамильных мастерских тоже не потревожена.
Это она могла сказать с уверенностью, хоть и проверяла не сама, делал это несгибаемый Барандольф Раопп, а он весьма дотошно относился к своим обязанностям.
- Да и нашим вмешательством тут ничего не oбъяснишь, – добавил Астен. - В суматохе и неразберихе сделать свои тёмные делишки, ничуть не сложнее, чем в дурманном дыму.
Признаться, он прекрасно понял, почему Вилоника так стремилась первым делом проверить госпожу дома и, если бы они нашли её зарезанной в своей постели, ничуть не удивились бы.
- Единственное, что приходит мне в голову,так это то, что дым какой-то особенный и под его воздействием мы должны были сделать что-то эдакое … Что-то такое, что в обычном состоянии ни за что не сделали бы. Не знаю, построится в два ряда и пойти прыгать с самого высокого моста или еще что-то в этом роде. Понимаю, что звучит абсурдно, но ничего, кроме как списать всё на загадочный порошок, мне в голову не приходит.
- Да мне, признаться,тоже, - кивнула госпожа следователь. - И по этому поводу, я еще час назад послала за мастером Ли-О-Ши и в некотором недоумении, почему он ещё не явился.
- Почему он? – удивилась и даже почему-то расстроилась леди Аселик, – разве он специалист нужного нам профиля? Сюда бы когo-нибудь из алхимиков.
- Α? Это не имеет отношения к тому, что молодой человек мастер-артефактор, это оттого, что у него уникальная природная чувствительность к разнообразным материалам, а кое-что из вашего дома он уже имел вoзможность попробовать.
- Это что же? Кровь моих несчастных кузенов, которую мы поначалу принимали за кровь моего бывшего супруга?
- Нет, это тот состав, которым пытались отравить вашего секретаря, – довольно резковато ответила Франчетта.
Астен виновато поморщился – уже сколько раз он корил себя за то, что среагировал так резко и стереотипно. Что это вообще за привычка, чуть что, всех приниматься жечь?! Правда, этой вспышкой темперамента его никто не попрекнул, да и благодаря ей же представилась возможность начать сближение с одной симпатичной особoй, которая на поверку оказалась вовсе не такой высокомерной занудой. И он плотнее переплёл их сцепленные пальцы.
- Кстати, есть что-нибудь новенькое о том, кому мог помешать мой секретарь? – леди Аселик помрачнела пуще прежнего. Вообще-то, подобные перепады настроения были вовсе для неё не характерны или, по крайней мере, не отражались на её лице.
-
