гарантией честных намерений, что он ее не тронет, является обоюдоострый меч между ними. Настоящий! Чтобы избежать искушения и не перейти границу дозволенного. Поэтому я требую меч. Может, тогда вы перестанете наваливать на меня свои руки и другие части тела! – окончательно психанула я и, развернувшись на каблуках так, что взметнулись юбки, бросилась от него прочь.
Подбегая к фрейлинам, поймала их на том, что они едва ли не похрюкивают от смеха, делая титанические усилия выглядеть серьезными. Так, что слезы уже в глазах. Все же слышали, заразы!
Ну, если нечего скрывать… Я обернулась к стоявшему на месте королю и выпалила:
– И может, вам поцеловать женщину все равно что высморкаться, не стоит внимания, а я не привыкла к этому так просто относиться. Поэтому если еще раз сунетесь, то коленом заеду по вашему мечу. И сейчас я не о железном говорила!
Глава 21
Ветер играл с моими волосами, немного растрепав прическу. Уже выбилось несколько прядей, но я ничуть не жалела, что отказалась от шляпы в пользу зонтика от солнца. Им можно отгородиться от вида короля, который самозабвенно ухаживал за принцессой. И кто бы мне сказал, почему так бесит, когда он трепетно целует ей кончики пальцев. С ней он такой галантный, воспитанный. Не закидывает с хозяйским видом руку на грудь, не набрасывается с поцелуями, не спрашивая согласия.
Я выругалась про себя, в который раз пообещав забыть и выкинуть из головы все, что между нами произошло. Если первое наше совместное пробуждение я смогла воспринимать с юмором, то все остальное – нет. Он нарушил мое личное пространство своими поцелуями, лишил равновесия. Я ведь не бесчувственная. Мне неприятно, когда целуют по необходимости. Чувствуешь себя использованной, словно пресловутый носовой платок. Когда приперло – воспользовались и тут же спрятали в дальний карман. Именно так король и ведет себя со мной.
И при взгляде на него с невестой я не испытываю ревности. Во мне бунтует чувство самоуважения, которое он попрал. Значит, она достойна деликатного обращения, а со мной можно не церемониться?
Даже прекрасные пейзажи природы, мимо которых мы проплывали, не смогли вернуть мне чувство умиротворения и внутренней гармонии. Я злилась в первую очередь на себя, что позволила ему так с мной обращаться. Что не одернула и не поставила на место сразу.
Но и меня можно понять, я растерялась. Последний раз целовалась с мужчиной еще в прошлой жизни, до шрама. Я отвыкла, с того времени мужчины не проявляли ко мне эротического интереса. Только сейчас заново учусь флиртовать, чувствовать себя привлекательной женщиной – и теряюсь, сталкиваясь с откровенными сексуальными домогательствами.
– Ваш морс, – рядом со мной возник Роберт, протягивая хрустальный бокал.
– Спасибо, – улыбнулась ему.
Отчего особенно стало приятно: он не забыл и о моих фрейлинах, привел с собой лакея с полным подносом напитков. Ничуть не жалела, что выбрала сегодня его общество. Он умел быть обходительным, ненавязчиво ухаживать. И, что немаловажно, не переходя черты.
Я не стала присоединяться к остальным дамам. Для их удобства соорудили навес от солнца, а под ним расставили мягкие кресла со столиками. Мы же с Робертом прогулялись, осматривая корабль, и остановились у борта. Если наклониться, то с ветром долетают освежающие мелкие брызги воды.
Царапнуло, когда и Элизабет с королем прошли на нос, и она, словно красуясь, со смехом раскинула руки. Ну просто «Титаник»! Для полного сходства не хватало, чтобы Тим ее обнимал, но король ограничился лишь тем, что поймал руку принцессы и, целуя пальчики, что-то интимно сказал. Наверное, беспокоился о безопасности невесты. Ведь если сковырнется – уплывет из рук такой выгодный брак.
Чтобы не наблюдать за их воркованием, я и отгородилась зонтиком, подставляя лицо солнцу. Вроде бы витамин D способствует выработке гормона счастья…
– В ваших волосах запутались искры солнца. Даже они желают вас развеселить. Вы сегодня так непривычно задумчивы, – заметил Роберт. – Вас не укачивает?
Подташнивает, но только от взгляда на супруга. А вообще надо встряхнуться и не позволять всяким козлам портить мне настроение в такой хороший день.
– Нет. Просто наслаждаюсь красотой вокруг.
– Тогда возьму на себя смелость пригласить вас на морскую прогулку на своей яхте, когда вы снимете с себя все обязательства. Только представьте: морской бриз, бесконечная водная гладь и быстрый корабль понесет вас в любую сторону, куда вы соизволите указать пальчиком.
– У вас есть собственная яхта? – заинтересовалась я.
– Да. Люблю море и то чувство свободы, которое оно дарит.
– Сбегаете от придворного этикета? – поняла я.
– Там можно быть самим собой. Мне кажется, вы тоже не сильно любите условности и ограничения.
На миг я представила себя с ним на яхте. Настоящее морское путешествие с заходом в разные порты и ночи, наполненные страстью. Вряд ли я буду спать одна. Но чем не способ распрощаться с девственностью? Этот ловелас точно знает, как обращаться с женщиной в постели.
Вот только что будет с моей репутацией, когда об этом станет известно? Не хочется, чтобы несколько недель веселья перечеркнули всю жизнь. Много радости, если двери приличных домов окажутся для меня закрытыми…
– Разве у вас незамужние девушки могут принимать такие предложения, не бросив тень на свое имя?
– Если вы взойдете на мой корабль в качестве моей невесты, ваше имя останется незапятнанным.
– Невесты?! – от всей души изумилась я.
– А что вас так удивляет? Разве вы не видите, что я от вас без ума? А еще лучше, если в качестве моей жены. В наш медовый месяц я бы мечтал оказаться с вами на корабле. Чтобы не делить ваше общество больше ни с кем, – с неудовольствием закончил он, глядя поверх моего плеча.
Оглянувшись, я увидела приближающегося принца Дамиана. Его появление обрадовало, избавив от необходимости отвечать.
Я была в замешательстве. С чего это такие серьезные намерения?! Мы же знакомы меньше недели. Во внезапную влюбленность не верила ни на грош. От этого ловеласа скорее предложение стать любовницей получишь, чем руки и сердца. Или он узнал о размере приданого, что меня ожидает? Пять миллионов весьма лакомый кусок. Стоит мне получить свободу, титул с землей и деньги, поклонники мигом набегут. Решил первым подсуетиться? Пусть сам Роберт и не бедный, но денег много не бывает. А тут еще и мной в качестве своей жены можно глаза королю мозолить, тонко играя на нервах.
Вот только мне при дворе точно оставаться не хочется, а он родственничек короля. Но не буду пока сбрасывать
