Дикс Ястреб.
Она неожиданно появилась в их пещере, громким хлопком воздуха возвестив о своём появлении.
— Позовите мне Дикса Ястреба, сейчас же, — распорядилась она.
И уже через мгновение седой повелитель летунов появился перед ней. Его хитрое лицо выражало опасение и озабоченность её приходом. Каждый приход богини грозил новыми проблемами, и с каждым разом её задания было всё труднее выполнять.
— Ты меня вызывала, великая богиня Элала? Чем смогу тебе помочь я, скромный почитатель твоей божественной красоты?
— Расскажи мне, мой льстивый вождь, что делают в твоём мире гости из Терры? Каковы их планы, дальнейшие шаги? Что замышляют эти изменники?
— О, моя прекраснейшая из богинь. Ты даешь мне очень тяжелые задания, и мои люди не щадят себя, пытаясь порадовать тебя хорошими новостями. Многих пожгли своим огнем маги, и даже мои крылья несут на себе ожоги. Мы пытались поразить их отравленными стрелами, но яд не действует на них, а прямое столкновение с таким мощным врагом — это верная смерть. Посмотри на наши слабые руки, мы не в силах победить их. Но мы не теряли время даром, разведав всё для тебя. Ты наверное уже знаешь, что кентавры штурмовали город тетров. Они уже почти захватили его, но вернулись маги, и покарали их огнем и молниями. Магов было не больше тысячи, и если бы кентавры не струсили, а повернули свое оружие против них, то у моей повести мог быть другой конец. Но они бежали, и их трудно винить в этом, когда твой враг неуязвим, да ещё и посылает в тебя шары огня, которые по слухам боятся даже боги, — сказал вождь летунов, хитро взглянув на богиню.
— Всё это я знаю, — строго сказала богиня. Скажи мне что-то новое.
Маленький летун испуганно дернул крылом и продолжил:
— Ну, тогда я не буду рассказывать, куда держат путь отступающие кентавры. Ведь ты уже наверняка видела, что они оставили свой город. Хочешь знать, где они будут через день-два?
— Не надо, — перебила она его. Я уже нашла их, от глаза богов невозможно скрыться. Я нашла их, и покарала виновного. Не разочаруй меня, Ястреб, иначе и тебе не спрятаться.
— Что ты, богиня, если я провинюсь, то буду мужественно ожидать на месте твоего суда, дабы не заставлять Тебя, терять своё драгоценное время на мои поиски.
— Не трать моё время сейчас, расскажи мне что-то по-настоящему ценное.
— Хорошо, у меня есть маленький сюрприз для тебя. Мы следили за врагом днём и ночью. Я даже поставил караул у драконов, так как моя разведка узнала, что ночью они собираются идти к драконам.
— Ночью? Почему? Ведь днём лучше видно.
— Ночь хранит секреты. А ещё они знают, что ночью мы беспомощны, и ничего не видим. Но слышим мы и в темноте прекрасно…
— Ну и что же вы слышали? — нетерпеливо перебила его болтовню Элала.
— Они заключили с драконами кровно-магический договор. Люди обещали драконам пять-семь огневиков, и те обретают дар магического огня, с помощью которого, они открывают проходы между мирами. Вернувшись в огненный мир Джарру, драконы собирались добыть огневика на весь свой народ, а после этого должны по договору помочь колдунам в войне против богов. Люди очень деятельны, они нашли нового могучего союзника в их лице, а ещё десять тысяч тетров согласились им помочь. Тучи сгущаются над нашими головами, богиня. А сегодня люди вернулись, они уже добыли шесть огневиков, и ночью отнесут их драконам. И проходы между мирами вновь откроются, ведь драконы знают секреты, как делать их более долговечными. Я ещё помню старый проход из Терры в наш мир, который продержался целый год. Да, это были веселые деньки, — радостно прищурился Ястреб.
— И эти времена настают вновь, — резко перебила она его. Собирай всё свое войско, и атакуй их при выходе из города. Ведь понесут они их не всей армией.
— Не всей, пойдут всего трое. Но ночью, как уже сказал я, мы беспомощны. Напусти на них ночных демонов, карликов наконец, ведь по слухам они остались верны вам.
— Карлики и ночные демоны служат Морре, но это не проблема. Мы сейчас делаем одно дело, а она имеет большой зуб на метаморфов. И сегодня я преподнесу этот приятный сюрприз для неё.
А ты, Дикс Ястреб, хорошо поработал и теперь я награжу тебя по-королевски. Держи! И богиня высыпала перед вождем черных летунов полную горсть золотых украшений. Я никогда не забываю отблагодарить моих верных слуг. Но запомни, скоро я буду собирать армию для решающей битвы с магами, не вздумай отклонить мое приглашение, — пригрозила на прощание богиня и исчезла в огненной вспышке.
— Уходить красиво она умеет, грустно пробормотал вождь деморнов, устало взгромоздясь на свой трон.
— Эрджи, Майна, ну где вы запропастились? Возьмите побрякушки, которыми меня одарила Элала, и спрячьте их в дальней пещере. И не вздумайте прикарманить. Это коварное золото богов. По нему, они могут нас везде найти, и только глупые кентавры до сих пор не догадались об этом. Передайте всем нашим, пусть сложат все подарки богов там же, в дальней пещере, а через полгода заберут их, когда утихнет эта заварушка. И насушите побольше мяса, нам возможно придется много кочевать и прятаться. Если не от магов-оборотней, то от наших надоедливых богов точно…
А скоро наступила ночь. Хранг, Алексей и Тархан стали собираться в гости к драконам, как вдруг их остановил Казар.
— Возьмите и меня, а то меня замучила бессонница. Может быть, после прогулки получится уснуть, — попросил он их, усмехнувшись в черную бороду.
— Ну, если Тархан не возражает, пошли.
Погонщик драконов лишь улыбнулся его неуклюжей хитрости, и кивнул головой: «пусть идёт».
И скоро они уже пошли по хрустящему снегу, прислушиваясь к зимней песне ветра. Буран уже начал стихать и к утру должна установиться хорошая погода. А небо уже сейчас начало светлеть, сквозь прорехи в облаках виднелись одинокие звезды.
— Послушай меня, Лексей, — начал Казар. Мы опять беседовали с Каркорумом, и пришли к следующему решению. Нам нужна армия людей, и объединить их сможешь только ты. Это план колдуна, и он остался верен своему замыслу. Он хочет продолжить дразнить богов твоим именем, отвлекая от самого главного — защиты своего города. А потом ударим мы, в самый центр их города, из ледяных пустынь Халдара. В этой главной битве будут участвовать маги мета, тетры и драконы. Но чтобы наш удар был верным и точным, ты должен принять весь удар армии богов на себя. Ты будешь играть роль приманки, но отнесись
