спросил он. Кэролин молча покачала головой, подумав про себя: «Ты даже не представляешь, насколько мне весело».
Кто-то из друзей семьи Морено включил музыку. Заиграла лиричная музыка, и Стэн внезапно протянул Кэролин руку:
- Можно пригласить на танец?
Та совершенно растерялась, машинально взглянув на Джессику. Но та только улыбнулась, совершенно безмятежно. Кэролин подняла глаза на Стэна и кивнула:
- Конечно.
Он вывел ее на середину гостиной под взглядами присутствующих, а затем к ним присоединились и другие. На диванах остались только Джессика и Дерек.
Кэролин вложила пальцы в его широкую ладонь, а другую руку положила на сильное плечо. Сначала она робела, но чуть позже расслабилась. Стэн мягко и ненавязчиво двигался в ритме музыки, и Кэрри не могла не признать, что ей очень приятно находиться рядом с таким мужчиной, как он.
Она попыталась вспомнить, когда в последний раз танцевала медленный танец. Выходило, что очень давно. Поймав взгляд Стэна, Кэролин улыбнулась ему и получила теплую улыбку в ответ.
Ей казалось, что муж Джессики чувствует ее подавленность. Неизвестно почему, но он явно решил ее поддержать. Видимо, Стэн был очень добрым человеком. А, может, он узнал в ней ту же ревность и горечь, что и сам испытывал когда-то.
Музыка была негромкой, и Кэролин решила задать ему вопрос, который внезапно пришел ей в голову:
- А почему вы с Дереком не общались, когда учились? Ведь Джессика с ним дружила, а вы встречались…
- Мы с Джесс не были вместе, когда учились в школе, - пояснил Стэн. – Начали встречаться после поступления в колледж… В школьные времена мы были в разных компаниях. Мне до сих пор иногда кажется, что я не понимаю Джессику так, как понимает ее Дерек.
Стэн опустил задумчивый взгляд красивых глаз и улыбнулся:
- Ты, наверное, удивлена, что я тебе об этом говорю? – спросил он, и Кэрри кивнула. – Просто, знаешь… Вы с Дереком – разные. Так же, как я и Джесс. Я вижу, что тебе трудно, причем трудности эти мне знакомы. Но любовь может все, и даже больше. Главное, не опускать руки.
- Я просто работаю с Дереком, - внезапно севшим голосом напомнила Кэролин, а Стэн кивнул:
- Да, конечно.
Было очевидно, что он оставался при своем мнении.
Когда танец закончился, Кэрри обнаружила, что Джессики и Дерека нет на месте, а присмотревшись, увидела их на террасе. Они сидели в плетеных креслах и наблюдали закат, кроваво-красным шарфом опоясавшим горизонт.
- О чем я и говорю, - усмехнулся Морено. – Позови их сюда, пожалуйста – в такое время на улице уже холодно. А я схожу за напитками.
Кэролин кивнула и направилась к стеклянной двери. Ей не хотелось нарушать уединение Дерека и Джесс, но отказать Стэну она не решилась.
Дойдя до приоткрытой двери, она уже взялась, было, за ручку, но неожиданно услышала голос Джессики:
- Дерек, ну что ты творишь? Вот скажи мне?
Кэрри замерла, не в силах пошевелиться. В тоне Джессики слышались явное раздражение и досада, но ее собеседник молчал, и она продолжила:
- Ты знаешь, я всегда поддерживала тебя, во всем. Но сейчас я тебе скажу – то, что ты делаешь, это полная хрень! Остановись, пока не поздно! Ты понимаешь, чем это может кончиться? Она – не такой человек, поверь мне.
Кэролин отшатнулась. Неужели Джессика говорила о ней? Внутри у Кэрри словно что-то оборвалось – даже подруга Дерека сказала, что она, Кэролин, ему ничуть не подходит.
Не в силах выйти на террасу, Кэролин повернула обратно и едва не столкнулась со Стэном.
- Позвала их? – спросил он и, не дождавшись ответа, махнул рукой Джессике, которая обернулась, услышав голос мужа. – Эй, народ, заходите! Пока ничего себе не отморозили.
Улучив момент, Кэрри отошла в сторону – уж кто-кто, а Морено бы тут же понял, что с ней не все в порядке. Она мучительно соображала, под каким предлогом ей уйти наверх – ясно, что сидеть рядом с Джессикой и Дереком она больше не сможет.
Ответ пришел вместе с самим Дереком, который вырос перед ней, как по волшебству.
- Кэр, ты чего тут стоишь? – спросил он. Кэролин с трудом выдержала взгляд его темных глаз, который казался почти встревоженным. Если бы она не знала, о чем они говорили только что...
- Мне нехорошо, - произнесла она. – Ты не против, если я пойду наверх?
- Нет, конечно, иди. Во сколько завтра у нас самолет?
- В девять.
- Я разбужу тебя, если что, - пообещал Дерек, а Кэролин едва сдержала горький смех – ну, надо же, какая забота и понимание…
- Может, вызвать врача? – услышала Кэрри голос Джессики, которая тоже подошла к ним.
Она стиснула зубы и, не глядя на хозяйку дома, помотала головой.
- Нет-нет, все в порядке. Просто устала, и головная боль разыгралась.
- Если что понадобится – скажи, - почти мягко сказала Джессика, и Кэролин почувствовала, как ее замутило от этого – а о чем она говорила Дереку только что? Хотя, возможно, Джессика не имела ничего против нее лично, просто указала другу на то, что девушка совершенно ему не подходит.
Она торопливо кивнула и, попрощавшись с остальными, пошла к лестнице. Поймав обеспокоенный взгляд Стэна, Кэрри едва не разревелась, но сдержалась.
Нет, больше она не будет плакать из-за Дерека. Не здесь и не сейчас.
Глава 19
Когда в иллюминаторе показался город, Кэролин едва сдержала вздох облегчения. Бесконечный полет, во время которого она ни разу не повернула головы к Дереку, подходил к концу.
Боковым зрением она поймала его внимательный взгляд – в который раз. Возможно, Дерек действительно не понимал причины ее настроения, ведь Кэролин всегда была с ним очень мягка и терпелива. Тем более, что вел себя в эти выходные он довольно неплохо, по сравнению с его обычным поведением.
Они уехали ранним утром. Чета Морено тепло попрощалась с Кэрри, и та улыбнулась Стэну в ответ – он действительно проявил к ней участие – но Джессике просто кивнула. Вчерашние слова подруги Дерека будто огнем выжгли на ее сердце, и Кэролин не могла улыбаться ей. Той, которая посчитала ее недостойной Дерека – недостойной даже должности его секретаря.
Одного Кэролин не могла понять: если она так не подходит этому месту, самому Дереку и его образу жизни, почему он продолжает держать ее при
