знаю.
– Ты что-то знаешь об этом?
– Про ФР1 ничего. А другое…я не уверен, что я вправе тебе это рассказывать.
– Что это значит? У вас с отцом есть секреты от меня?
– У меня нет секретов от тебя, но я не могу рассказывать то, что знает лишь ограниченная группа людей.
– Помоги мне, Максим, – Виктория взяла его за руку. – Если ты что-то знаешь, пожалуйста, скажи мне об этом.
– Нельзя заставить человека выдать чей-то секрет взяв его за руку. Это так не работает. Я не могу выдать секреты Минга, пожалуйста, спроси его сама. Впрочем, повторюсь, что они не связаны с ФР1.
– Так чем ты занимался, Максим? – Виктория продолжала держать его за руку.
– К сожалению, это тоже секрет твоего отца. И тебе тоже придется спросить у него. Прости, я не могу рассказать этого. Такой я человек. Можешь меня уволить, если хочешь, но я не буду предавать кого-то.
– Тебе не кажется, что в этом случае ты придаешь меня?
– Нет, то, о чем ты спрашиваешь, это мое прошлое, а я работаю на тебя в настоящем.
Виктория продолжала держать Максима за руку и смотреть ему в глаза. Ему было некомфортно из-за этого. Она чего-то ждала от него и не хотела сдаваться.
– Я могу обещать одну вещь. Если что-то будет действительно угрожать тебе, я обязательно сообщу тебе об этом, ведь я твой помощник и работаю на тебя, – сказал Максим.
– Теперь это все звучит не очень убедительно. Стало ясно, что ты не обычный водитель, твои познания и выводы, все указывает на то, что ты знаком с устройством болидов. Отвези меня назад на трассу, Максим.
– Да, конечно.
Когда они вернулись на трассу, Виктория попросила Максима ждать её в машине, больше у неё не было желания приглашать его на трассу.
3 этап, Южная Корея, Тэгу, Гонка
Как и всегда на этой трассе, гонка выдалась достаточно напряженной. Новичок Фаббри в лице Марио Леоне, который заменил погибшего пилота, не смог продемонстрировать ничего экстраординарного и финишировал за пределами призовой шестерки.
Борьба за победу развернулась сразу между тремя пилотами. Неожиданно для всех, квалификацию выиграл Ден Хьюз, пилот немецкой команды Марте, которая в этом году переживала не лучшие свои времена, но в этот раз была на коне. Характеристики трассы очень подходили их автомобилю, так как их аэродинамика обеспечивала очень высокую скорость в медленных поворотах. Его партнер Хуан Рио стартовал вторым. Быстрые, но не настолько маневренные Волкер ФР1 стартовали с второго ряда стартового поля. Архольд был снова впереди Джеймса.
Далее расположилось два болида Корби и два болида Макнис ФР1, которые выжали из себя возможный максимум.
Гонка началась и два болида Марте стали уверенно отрываться. Джеймс в этот раз не отставал от своего напарника, который, в свою очередь, в этот раз явно упускал победу.
На длинной дистанции, темп Макнис ФР1 оказался лучше, чем темп Корби. Они были не быстры на прямых, но не сильно теряли в медленных поворотах, даже с течением времени. В то время, как более сильный износ резины у Корби, вынудил их в какой-то момент потерять скорость.
Натаниэль прошел их одного за другим. Для Риндо же, эта гонка стала настоящим испытанием, и он так и продолжал ехать восьмым.
Примерно за 15 кругов до финиша, у шедшего вторым болида Марте загорелся двигатель и Хуан Рио сошел с дистанции.
Том Архольд резко активизировался. Он знал, что Ден Хьюз скорее всего сбросит темп, чтобы не рисковать таким же возгоранием. Все это время Архольд старался беречь резину и мотор, так как знал, что по чистому темпу ему не выиграть, но, зато, если появится возможность, более свежая резина будет весьма кстати. Так и случилось.
Джеймс прилично потрепал резину в своих попытках обогнать Архольда в начале гонки. К сожалению для него, на двух одинаковых болидах это было слишком трудно, а Архольд при этом не допускал ошибок. Джеймс предпринял пару неудачных атак, после одной из которых даже выехал за пределы трассы и проехался по траве, едва не закончив гонку в отбойнике. После этого, он уже не мог навязывать борьбу своему партнеру по команде.
Натаниэль Триаль несся словно ветер и ближе к концу гонки догнал Джеймса Айрона. В этот же момент, Архольд догнал Хьюза, а Йос нашел в себе сил догнать болид Корби.
Началась тройная борьба. Невероятный подарок для болельщиков.
Архольд практически без проблем прошел Хьюза. Натаниэль атаковал, как только мог, но ему не хватало скорости на прямых и Джеймс без проблем оборонялся. Йос вынудил своего соперника ошибиться и прошел его.
Клетчатый флаг встретил гонщиков в следующем порядке: Том Архольд (9 очков), Ден Хьюз (6 очков) Джеймс Айрон (4 очка), Натаниэль Триаль (3 очка), Франсуа Экуль (2 очка), Йос Риндо (1 очко).
Третья победа Архольда подряд и самое страшное здесь было даже не это, самое страшное было то, что в этот раз Айрон финишировал только третьим.
Натаниэль был очень раздосадован тем, что болид не позволил ему побороться за третьем место, он был буквально в ярости.
Впрочем, еще один удар ждал его уже после завершения гонки, когда он чисто случайно увидел в боксах Волкер ФР1 Киру, которая пыталась утешить Джеймса.
– Кира? – не веря своим глазам спросил Натаниэль зайдя в боксы другой команды.
– Эй, это частная территория, – сказал Том Архольд, который появился буквально из неоткуда. Нечего всяким догоняющим командам смотреть на наши секреты.
– Что? Я просто увидел свою жену и решил зайти, – сказал Натаниэль.
– Послал её выведывать секреты?
– Нет, вовсе нет, – Натаниэль был обескуражен таким напором.
– Мы с ним не общаемся, так что можете не переживать, мистер Архольд, – вступила в разговор Кира.
– Я не переживая за наших гостей, однако вам, господин Триаль, лучше уйти, – Архольд не при каком условии не хотел пускать его.
– Хорошо, как скажите, – Натаниэль решил не спорить и отправился назад в свои боксы.
Там он встретил понурого Йоса и делающую записи Викторию.
– Не знаю, что ты там пишешь, но достаточно написать, что у нас нет скорости и этого вполне хватит, – сухо сказал Натаниэль.
– Такая точная формулировка очень нам поможет, – Виктория скептически улыбнулась.
– С этим корытом нам уже ничего не поможет.
***
Натаниэль был не единственным, по кому ударили результаты этого Гран-при. Джеймс буквально потерял веру в себя и в победу. Тут уже дело было не в том, что он проиграл Архольду, дело было в том, что он проиграл
