– Но сейчас…
– Сейчас у нас нет особого выбора. Если мы будем и дальше придерживаться планов Лемекса, то скоро дело станет опасным. – Он пристально посмотрел на нее. – Кстати, я тут вспомнил. Есть еще кое-что, о чем вам стоит подумать.
– Что?
– Дыхание, которым вы владеете, – пояснил Дент. – Оно такое же орудие, как и безжизненный. Да, я знаю, что вам не по нраву то, как вы его получили, но факт есть факт – оно у вас. Если десяток рабов умирает при ковке меча – разве это означает, что от него надо отказаться и расплавить? Или же лучше взять этот меч и попытаться остановить тех, кто причинил зло?
– Ты о чем? – спросила Вивенна, чувствуя, что уже знает ответ.
– Вам надо научиться пользоваться дыханием, – сказал Дент. – Нам с Тонксом наверняка пригодится поддержка пробуждающего.
Вивенна закрыла глаза. Неужели ему надо было сказать это сейчас, сразу после того, как он поколебал ее отношение к безжизненным? Она ожидала, что в Т'Телире столкнется с сомнениями и препятствиями, но не предполагала, что ей придется принимать столько сложных решений. И уж точно не думала, что они будут угрожать ее душе.
– Я не стану пробуждающей, Дент, – тихо сказала Вивенна. – Я могу пока что закрыть глаза на этого безжизненного. Но я не стану пробуждать. Я заберу дыхание с собой в могилу, чтобы никто не получил от него выгоды. Что бы ты ни говорил, но если ты покупаешь меч, который выковали замученные работой рабы, то ты просто поддерживаешь преступных торговцев.
Дент помолчал. Потом поднялся, кивая:
– Вы начальник, и это ваше право. Если мы провалим дело, то я всего лишь потеряю нанимателя.
– Дент, – сказала подошедшая Золотце, едва удостоив Вивенну взглядом. – Не нравится мне это. То, что он добрался сюда первым. У него есть дыхание – говорят, что он достиг как минимум четвертого возвышения. Может, даже пятого. Бьюсь об заклад, что он получил его у этого повстанца Вара.
– С чего ты вообще взяла, что это он? – спросил Дент.
Золотце фыркнула.
– По городу ходят слухи. В подворотнях находят трупы с гниющими черными ранами. Замечен новый сильный пробуждающий, у которого меч с черным эфесом в серебряных ножнах. Это, без сомнения, Такс. Просто под другим именем.
Дент кивнул.
– Вашер. Он и раньше пользовался этим именем. Вот шутник.
Вивенна нахмурилась.
«Меч с черным эфесом в серебряных ножнах… Человек с арены?»
– О ком идет речь?
Золотце бросила на нее сердитый взгляд, а Дент просто пожал плечами.
– О нашем… старом друге.
– Он представляет проблему, – заметил подошедший Тонк Фа. – Такс обычно оставляет за собой кучу трупов. Его мотивы неясны, он мыслит не так, как другие люди.
– Дент, он почему-то интересуется войной, – заметила Золотце.
– Пускай, – огрызнулся Дент. – Рано или поздно мы с ним пересечемся.
Равнодушно махнув рукой, он отвернулся и отошел. Вивенна проводила его взглядом, отметив досаду в его резких движениях.
– Что с ним не так? – спросила она у Тонк Фа.
– Такс, он же Вашер, – начал наемник, – несколько месяцев назад убил нашего друга в Ярн-Дреде. Раньше нас в команде Дента было четверо.
– Этого не должно было случиться, – продолжила Золотце. – Арстил был превосходным фехтовальщиком, почти таким же, как Дент. Вашер никогда не смог бы одолеть ни одного из них.
– Он убил его этим своим… мечом, – прорычал Тонк Фа.
– Края раны не почернели, – возразила Золотце.
– Значит, он срезал черноту! – огрызнулся Тонк Фа, наблюдая за тем, как Дент закрепляет ножны на поясе. – Вашер никак не мог одолеть Арстила в честном поединке. Никак!
– Этот Вашер, – неожиданно сказала Вивенна. – Я его видела.
Золотце и Тонк Фа резко повернулись к ней.
– Он вчера был при Дворе, – пояснила Вивенна. – Высокий, с мечом, единственный, кто носил оружие. У меча черный эфес и серебряные ножны. Мужчина выглядел как оборванец. Спутанные волосы, клочковатая борода, одежда порвана, а вместо пояса веревка. Он наблюдал за мной и казался… опасным.
Тонк Фа тихо выругался.
– Это он, – бросила Золотце. – Дент!
– Что?
Она показала на Вивенну:
– Он на шаг впереди нас. Сел на хвост твоей принцессе. Она видела его при Дворе, он за ней наблюдал.
– Цвета! – выругался Дент, вогнав дуэльный клинок в ножны на поясе. – Цвета, Цвета, Цвета!
– Что? – побледнела Вивенна. – Может, это совпадение. Может, он просто пришел посмотреть на Двор.
Дент покачал головой.
– Когда этот человек рядом, совпадений не бывает, принцесса. Если он следил за вами, то можете поспорить на все цвета, что он знает, кто вы и откуда. – Он взглянул ей в глаза. – И похоже, что он собирается вас убить.
Вивенна онемела.
Тонк Фа положил руку ей на плечо.
– О, да не волнуйтесь, Вивенна. Он и нас хочет убить. По крайней мере, вы в хорошей компании!
Глава 20
Впервые за несколько недель во дворце Сири не чувствовала ни волнения, ни усталости, стоя у двери в спальню короля-бога.
Как ни странно, Синепалый не писал в своей книге, а молча глядел на нее с непроницаемым выражением лица.
Сири едва сдерживала улыбку. Прошли времена, когда ей приходилось простираться ниц на полу и стоять на коленях, терпя ноющую боль в спине. Прошли времена, когда она засыпала на мраморе, подстелив сброшенное платье. С той самой ночи на прошлой неделе, когда Сири осмелела и забралась в кровать, она хорошо спала в тепле и уюте. И король-бог ни разу не прикоснулся к ней.
Все складывалось замечательно. Похоже, жрецов устраивало то, что она исполняет супружеский долг, и они оставили ее в покое. Ей больше не нужно ни перед кем раздеваться. Она начала знакомиться со светской жизнью дворца и даже посетила еще несколько заседаний Придворной Ассамблеи, хотя и не вошла пока в круг возвращенных.
– Сосуд, – тихо сказал Синепалый.
Она повернулась к управляющему и подняла бровь.
Он неуверенно переступил с ноги на ногу.
– Значит, вы… нашли способ побудить короля отозваться на ваше предложение?
– Об этом уже говорят, да? – спросила Сири, оглянувшись на дверь и внутренне ликуя.
– Ну конечно, Сосуд, – подтвердил Синепалый, постукивая пальцами по книге. – Разумеется, об этом знают только во дворце.
«Отлично», – подумала Сири, оглядываясь по сторонам.
Синепалый довольным не казался.
– В чем дело? – спросила она. – Я вне опасности. Жрецы могут не беспокоиться о наследнике.
«Хотя бы на несколько месяцев. Потом у них возникнут подозрения».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
