— Это Виктор, — произнес, когда меня соединили с управляющим.
— Виктор! — отозвался на другом конце провода Сол Коган. — А я как раз тебе звонить собирался!
— Что случилось?
— Ты просил присмотреть за одним заведением…
— И? — заинтересовался я. — Кто-то заходил? Кто? Рыжий?
— Нет, твой коллега.
— Какой коллега? — не понял я. — О чем ты?
— Тот самый тип, с которым ты сегодня обедал. Пять минут назад мне позвонили и сказали, что он зашел внутрь.
— Бред какой-то. Сейчас перезвоню!
Утопив рычажки аппарата, я всунул в прорезь следующий четвертак, попросил телефонистку соединить с приемным покоем больницы Святой Катерины и выяснил, что Алан Портер отказался от госпитализации и уже покинул медицинское заведение.
Выходит, подручный Когана не ошибся? Но какого черта детективу понадобилось в ювелирном салоне? Заглянул из чистого любопытства, благо расположен тот в квартале от больницы? Да нет, ерунда…
Я беззвучно выругался и вновь позвонил Когану.
— Да, Виктор? — отозвался тот.
— Сколько человек присматривает за салоном?
— Двое.
— Пошли кого-нибудь им в помощь. Надо взять под наблюдение черный ход. Пусть не спускают с ювелира глаз.
— Виктор! — опешил Сол. — Я не прочь оказать тебе дружескую услугу, но сейчас ты просишь слишком многого.
— Свяжись с Бригом, — сказал я тогда, — оговорите, сколько будут получать твои парни. Только прошу, не подряжай на это дело полных идиотов. Люди к ювелиру могут заглянуть тертые.
Заглянут — никуда не денутся. Старик меня знает, знает, что слов на ветер не бросаю. Пообещал в оборот взять — возьму. Поэтому либо сдаст своих поставщиков, либо задергается, и те решат его убрать. Старика жалко, но такова жизнь. Всегда приходится чем-то и кем-то жертвовать, чтобы добиться своего. Без вариантов.
— Гости будут вооружены? — уточнил Коган.
— Непременно.
— Просто организовать слежку?
— Да, — подтвердил я. — Переговори с Бригом, я попрошу его компенсировать тебе беспокойство.
— Это обойдется недешево.
— Не твои проблемы, — отрезал я и утопил рычажки автомата. Затем набрал домашний номер Алекса, но супруга сообщила, что у того деловая встреча и появится он никак не раньше десяти.
Я повесил трубку и вышел из телефонной будки. Приподнял рукав плаща, взглянул на хронометр и отправился ловить такси. Забрался в остановившуюся по взмаху руки машину с шашечками и велел ехать к ресторану «Гранд».
Известно мне, какие у медиатора субботними вечерами деловые встречи, и где они проходят, тоже догадаться несложно.
Алекс и в самом деле оказался в ресторане. Метрдотель предложил пройти в кабинет на втором этаже, но я отказался и попросил пригласить господина Брига в бар. А в ожидании его уселся на высокий стул у стойки и попросил налить содовой.
— Без виски, комиссар? — удивился знакомый бармен.
— Тяжелый день, — покачал я головой и кивнул на спустившегося в общий зал медиатора. — Запиши на счет господина Брига, — затем осушил стакан и направился навстречу приятелю.
— Виктор? — озадачился тот, протягивая руку. — Не хочешь к нам присоединиться?
— Не сегодня, — отказался я и предложил: — Пройдемся?
— Как скажешь. — Алекс не стал задавать лишних вопросов при посторонних и только в вестибюле негромко произнес: — Отвратительно выглядишь.
— Навалилось все.
— Проблемы?
— Служба, — поморщился я. — Слушай, я подрядил Сола Когана на одну работенку. Завтра он наберет тебя, оплати ему привлечение четырех человек по стандартным расценкам с учетом сверхурочных.
— Что-то серьезное?
— Надо закрыть одно дело без участия коллег.
— А что с убийством Шарлотты? Еще немного — и на нас начнут давить, требуя результат.
— Результат будет.
— Очень на это надеюсь.
— Брось, Алекс, — досадливо поморщился я. — Мы с самого начала знали, что это будет непростое расследование.
— Нужен результат.
— Будет, — пообещал я и сменил тему разговора: — За время работы в прокуратуре ты случайно не обзавелся знакомыми в городе Ангелов?
Медиатор отвернулся к зеркалу, поправил узел галстука и кивнул:
— Пожалуй, есть пара человек, к которым можно обратиться. А что?
— Дело убийц в белых халатах. Слышал о таком?
— О нем все слышали, Виктор, — фыркнул Бриг. — Что конкретно тебя интересует?
— Закрытая информация.
— Какого рода?
— Любого. Все, что не афишировалось. Все, о чем нельзя прочесть в газетах. И как можно быстрее.
Алекс задумчиво поглядел на меня, потом кивнул:
— Хорошо, думаю, это можно устроить.
— Очень меня обяжешь, Алекс.
— Точно к нам не присоединишься?
— Нет, надо бежать.
На прощанье я пожал приятелю руку и зашагал на выход, но тот вдруг окликнул меня:
— Да, Виктор! Кай Дворкин тебя нашел?
— А он искал? — обернулся я к медиатору, только сейчас вспомнив об оставленных газетчику пленках.
— Был очень настойчив, — подтвердил Бриг.
— Хорошо, позвоню ему.
Отсалютовав медиатору, я подошел к гардеробу и указал служителю на телефонный аппарат.
— Разрешите?
— Разумеется, комиссар! — расплылся в улыбке гардеробщик.
Я отыскал в записной книжке фамилию Дворкина и позвонил ему на квартиру.
— Кай, привет! Искал меня? — произнес, когда тот поднял трубку.
— Приезжай немедленно, Виктор! — прорычал газетчик. — Бросай все и приезжай, иначе я за себя не отвечаю!
Динамик зашелся в коротких гудках, я заставил себя улыбнуться, сказал:
— Да-да, сейчас буду, — и аккуратно опустил трубку на рычажки. — Благодарю! — кивнул гардеробщику и зашагал на выход.
Поймать такси проблемой не стало — на площади перед рестораном автомобилей с шашечками хватало с избытком — и уже через четверть часа я поднялся на крыльцо аккуратного пятиэтажного дома, в котором снимал квартиру Кай Дворкин. Растрепанный портье без лишних вопросов запустил меня в парадное и не преминул предупредить, что газетчик из пятой квартиры пьет с самого утра.
Я сунул дядьке пару четвертаков, коих в кармане оставалось еще с избытком, поднялся на второй этаж и постучался в дверь с медной цифрой «пять».
— Кай, открывай!
Щелкнул замок; в щель выглянул мрачный, злой и, что самое удивительное, трезвый как стеклышко Кай Дворкин. Он внимательно оглядел меня, потом снял цепочку и распахнул дверь:
— Заходи!
— Неужели на тебя так клубничка повлияла? — хмыкнул я, переступив через порог.
— Клубничка? — хмыкнул Дворкин, запер на два оборота замок и ушел в гостиную. — Виктор, не будь ты моим другом, читал бы об этом в завтрашней передовице!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
