- Да пошла ты! - Крикнула на нее Мэри, после чего испустила какой-то дикий смех, и, спрыгнув со столика, сделала глубокий поклон, позволяя каждому, находящемуся поблизости заглянуть под свое декольте.
Снова свист, аплодисменты и восторженные крики "Браво!".
Она улыбнулась и помахала некоторым из парней, после чего поспешила к Яну и схватила его за руку.
- Неплохой перфоманс, - сказал он.
- Большое спасибо, сэр.
Они не спеша прошли вдоль комнаты. Со всех сторон Мэри получала комплименты. И практически все от мужчин. По всей видимости, женщины не оценили ни ее костюма, ни выходки. Большинство ее просто игнорировало. Остальные смотрели на нее с презрением, ненавистью или жалостью.
Прямо по курсу находилась Хелен Брайант.
На ней был тот же самый костюм "девушки пятидесятых", что и в прошлом году: розовый шарфик вокруг шеи, обтягивающий свитер из белого кашемира, длинная серая юбка, декорированная мехом, белые носки и туфли-сандалии.
Когда они приблизились к ней, она окинула Мэри быстрым взглядом, посмотрела на Яна, и пошла дальше.
Она меня не узнала.
Это очень удобно, подумал он. Надо будет ходить в маске почаще.
Затем он увидел девушку в белой кожаной рубахе. Она стояла с Рональдом перед открытой дверью во внутренний дворик, глядя на Яна и немного нервничая.
Ян почувствовал странную волну гнева и разочарования, заметив руку Рональда Харви на ее ладони.
Ревность?
Боже, я не могу ревновать. Я ее даже не знаю.
Хотя, ему очень захотелось ее узнать. Познакомиться. Что-то в том, как она выглядела...
Это не имеет никакого смысла, сказал он себе. Да, конечно, она молодая и красивая девушка, но это вовсе не причина забивать ей свою голову... и сердце.
- Привет, Рональд, - сказал он.
- Я не вижу вашего лица, но голос звучит знакомо.
- Ян.
Рональд рассмеялся:
- Молодец, отличная маска. Просто омерзительная.
- Привет, Рон. - Не скрытая эротичность в голосе Мэри удивила Яна. - Ты не собираешься познакомить меня со своей новой подругой?
Новая подруга теперь выглядела еще более напугано и уязвимо, чем раньше.
- Мэри, это Джанет. Она работает учителем на замену. И сегодня она подменяла Эмили Жан.
Эмили Жан отсутствовала? Ян даже не заметил этого. Хотя, во время школьных занятий он вообще мало кого замечал. Обеденный перерыв он обычно проводил в мужских компаниях, находящихся немного в стороне от женских. А еще чаще он вообще обедал в собственном классе, чтобы не тратить зря время.
- А фамилии у нее разве нет? - Спросила Мэри.
- Артур, - сказала Джанет, стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже.
- Ну что-же, Джанет Артур, я надеюсь, что вам с Рональдом повезет гораздо больше, чем мне.
- Ой, - сказала она, окинув Мэри ничего не выражающим взглядом.
- Однако, боюсь, что вдоволь наигравшись, он просто выкинет вас, как использованную покрышку.
Обильно покраснев, Джанет поспешила отойти прочь.
Ян смотрел на нее.
Что, если она уйдет с вечеринки?
- Ну, - сказала Мэри. - И кто эта маленькая шлюшка?
Рональд пожал плечами, звякнув кольчугой:
- Я едва знаю эту юную леди. Мы познакомились только сегодня.
- О, конечно.
- Честно говоря, Мэри...
Ян перестал их слушать.
Пройдя через гостиную, Джанет остановилась возле Дейл.
Не говоря ни слова, Ян обошел Рональда. Поставив пакет с ликером на стол, он поспешил в дом. Джанет все еще стояла рядом с Дейл.
Не обращая внимания на колотящееся сердце, он подошел к ней.
55. Дружелюбный незнакомец
- Интересно, чего он хочет, - пробормотала Дейл.
Джанет посмотрела на подходящего к ним высокого худощавого мужчину. Он был одет в черную шелковую рубашку, черные брюки и черные ботинки. Его голова скрывалась под страшной маской. Та была слегка желтоватого цвета. Один окровавленный глаз гротескно выпирал наружу. Изо тра торчали кривые коричневые зубы. Настоящее уродство. Гораздо хуже, чем просто некрасиво. Так или иначе, эта маска казалась ей какой-то отталкивающей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Он был вместе с этой Мэри, - сказала Джанет.
- Точно. Я это заметила. Выходит, кем бы он не был, вкус у него просто прекрасный.
- Прошу прощения, леди, - сказал он. Голос оказался очень даже приятным.
Но эта ужаснейшая маска!
Вдруг Дейл улыбнулась:
- Ах ты..!
- Быть инкогнито, конечно весело, но таким образом можно и угодить в беду.
- Ну, со мной ты в беду точно не попадешь. Злодей! Где ты взял эту ужасную маску?
- Подарок от друга. Она работает в кино... Мастер грима и спецэффектов.
- По всей видимости, мастер он просто прекрасный. Каким же облегчением оказалось узнать, что под маской ты. А не какой-то жуткий бойфренд Мэри. Я уже начала было думать, что ты не придешь.
- А я все это время был тут.
- Джанет, - сказала Дейл, - я хочу познакомить тебя со своим другом, Яном Коллинзом.
- Очень приятно познакомиться, - сказала Джанет. Улыбнувшись, она попыталась увидеть его глаза, но от вида маски по ее спине побежали мурашки и он перевела взгляд на грудь.
- И мне тоже очень приятно, - сказал он. - Я хотел бы извиниться перед вами за поведение Мэри. Это было отвратительно. Понятия не имею, что заставило ее сказать подобное.
- Она весьма нетрезва, - предположила Дейл.
- Возможно, - сказал Ян.
- Это не ваша вина, - сказала ему Джанет.
- О, я знаю. Тем не менее, я хочу извиниться за нее. Такого не должно было случиться. Могу ли я сделать для вас что-нибудь хорошее?
- Вы уже это сделали.
- Я смотрю, у вас нет вина. Я с удовольствием принес бы его вам.
- Ладно. Буду очень благодарна. Я принесла с собой бутылку Бургундского. Она лежит в пакете под столом.
Беря у нее бокал, он коснулся рукой ее запястья. Она заметила, что это касание произошло преднамеренно, однако, ей это понравилось.
Она смотрела, как он уходит. Его движения были четкими, как у атлета, маневрирующего среди людей, но не сбивающегося с нужного курса.
- Ян преподает английский язык, - сказала ей Дейл. - Обычно он немного замкнут, но в целом.. очень даже хорош.
- Кажется, он мне понравился. Он женат?
- Вдовец. Я знакома с ним достаточно давно. Он парень, что надо. Умный, милый. Но я никогда не видела его с девушкой.
- Как он выглядит под маской?
- У тебя дух захватит.
- Возможно, до окончания ночи мне удастся это узнать.
- Это меня нисколько не удивит, Джанет. Мне кажется, что он тоже проявил к тебе интерес.
- Думаешь? - Джанет почувствовала, как ее кожа налилась легким румянцем.
- Ты могла бы... - раздался звонок в дверь. - Извини, я не надолго.
Когда Дейл ушла, Джанет посмотрела в сторону двери во внутренний дворик. Яна видно уже не было. Но рядом стояла Мэри в своей прозрачной ночнушке и кивала в ответ говорящему что-то Рональду. Она выглядела ужасно рассерженной.
- Наконец-то ты одна. - Смазливый голос Брайана Бейкера.
Джанет повернулась к нему лицом:
- Не подскажешь, где тут ванная? - Спросила она.
- Разреши мне показать тебе.
- Просто скажи. Так будет лучше.
- Конечно. - Он положил руку ей на спину и тихо прошептал: - На самом деле здесь две уборные. Одна находится на полпути вниз по коридору. - Он указал в нужном направлении. - Первая дверь справа. Если там будет занято, то вторая находится в конце коридора, в спальне.
- Спасибо.
- Постарайся вернуться поскорее.
Уйдя от Бейкера, она посмотрела в сторону внутреннего дворика. Яна так и не было видно. Она поспешила в коридор, надеясь, что он встретился с кем-то и отвлекся на пару минут и опасаясь, что вернувшись, он не обнаружит ее и решит, что она сбежала.
Дверь первой ванной была закрыта, поэтому она прошла по коридору до спальни. Внутри горела лампа. Большая двуспальная кровать была усыпана пальто и сумочками. Дверь в ванную была открыта.
