идти не больше суток, но отдохнуть было просто необходимо. Дорога выматывала. Вообще, на Земле я и представить себе не мог, что буду столько ходить пешком. И это учитывая то, что у меня был ездовой питомец. Или боевой. В любом случае Сеара могла бы облегчить мне задачу, но вместо этого везла воровку. Даже из Каира во Фрою я не топал, а трясся на кааторе.
Тэна всячески уходила от попытки завести разговор о магии. Как я ни пытался тонко намекнуть на ее броню, она либо молча уходила, либо переводила тему. Эта модель поведения мне была непонятна. Мы будто зависли в воздухе с обоюдными подозрениями. Тот же Ройан легко признался, что он Дикий Маг, после того, как узнал, что я такой же. А если учесть виденную мной броню и то, что воровка это знала, ее избегание разговора было просто смехотворным. Я бы даже понял, если бы она хотя бы пригрозила мне адскими муками, если проговорюсь!
Нирай был еще наверху, и Тэна в кои-то веки спустилась вниз первая. Обычно мы уже доедали, когда она заканчивала омовение. Я присел напротив, подозревая, что это неспроста, и заказал выпить. Признаться честно, выпить очень хотелось, но чего-нибудь покрепче кислой браги или вина. О чем я и проговорился хоне.
— Господин, недавно к нам поступил новый напиток, на пробу. Народ говорит — прямо со стола Са-арга. Не всем по душе, ведь распивать как брагу или вино не получится, — посоветовала хона, чем сильно удивила меня.
— Неси, — коротко кивнул я и приметил, как Тэна иронично хмыкнула, но быстро спрятала эмоцию.
Когда хона ускользнула, мы с воровкой молча уставились друг на друга. Очередная игра в гляделки закончилась моей фразой:
— Ты Дикая.
Она поморщилась, будто у этого слова есть вкус, и он ей не по душе, сказав при этом:
— Ты не лучше.
— Не лучше… — повторил я, разглядывая ее реакцию. — У тебя две стихии, чего не может быть.
— У тебя тоже.
Я решил больше не тянуть быка за рога и выдал:
— У тебя Сосуд Демона?
Тэна подвисла, непонятливо сведя на переносице черные брови. Затем звонко расхохоталась, да так, что все посетители повернулись к нам.
— Да, демона, точно! — сказала она, отсмеявшись. В ее черных глазах плясали черти. — Получается, свой Сосуд ты тоже так именуешь?
Я пожал плечами, будучи немного раздраженным из-за ее поведения:
— Так мне сказали.
— Кто сказал?
— Один знакомый вычитал в книге.
— Аборигены чертовы, — закатила глаза девушка.
— Мне ясно, что ты прилетела сверху, и судя по всему, там все немного иначе, чем на Фариде. Расскажешь что-нибудь? — спросил я, решив не уточнять, почему она так любит нарекать местных аборигенами.
— Зачем мне это?
— Я расскажу и тебе что-нибудь взамен, — кивнул я.
— Мне от тебя ничего не надо. Я и так всё знаю.
В этот момент принесли напиток. В стеклянном стакане. Не в бокале, как вино, и не в кружке, как брагу, а мать его, в кривом, темном, но граненом стакане. Я опешил, приглядываясь к красноватой жидкости, покачивающейся в стекле. Схватил стакан и пригубил, мгновенно почувствовав, как по горлу пробежала забытая горечь.
— Хона! — позвал я девушку через весь зал, едва не выронив напиток. — Хона!
Она вздрогнула, и на наш стол снова уставились. Подбежала ко мне, приготовив виноватое выражение лица. Видать, я не первый с такой реакцией.
— Как называется? — спросил я взволнованно, даже не пытаясь скрыть реакцию.
— Вы про напиток?
— Да, напиток, черт возьми! Как называется напиток, который ты принесла?!
— Р-ром, — неуверенно буркнула она, поглядывая то на меня, то на хмурого хозяина за стойкой.
Меня обдало жаром, и я невольно поднялся со скамейки. Поставил стакан и пошел к хозяину. В голове все путалось. Имена — ладно. Архитектура, культура — тоже реально. Да что угодно, только не такое невероятное совпадение. Я попробовал чертов ром. Обычный, крепкий, не ниже 35 %.
— Простите, господин. Даришке следовало лучше обрисовать вкусовые качества пойла… — начал с извинений пузатый хозяин Двора.
Ясное дело, мне было плевать на его извинения, поэтому я спросил, прервав его:
— Откуда поставка? Почему подаете в стаканах?!
— Эм, ну, эта поставка была из Гравицы, но насколько мне известно, производится пойло в столице, — отрапортовал он с обескураженным выражением лица.
— Кто производит!? — спросил я эмоционально.
— Не знаю, господин. И, это, не могли бы вы перестать кричать. У нас тихое местечко, народ болтать потом будет, — ответил он, успокаивающе подняв ладони.
Я обернулся и встретился с кучей взглядов. В том числе воровки. Действительно, деревня же. Закрыл глаза и выдохнул всю нервозность.
Кто-то с Земли точно в столице. Этот кто-то хорошо устроился и продвигает новый напиток. Кто это? Отец, Филипп, Барри, Керинс? Если Фенкс не лгал, слухи были о разумном мужского пола, значит учитывать сестру и Присциллу смысла нет. Мэгги тоже мимо.
Кто же ты?
Нужно срочно идти в столицу. Сейчас же. Бросить пантеру и нанять что-нибудь крылатое. Но где? Я ведь посреди деревни.
— Черт, — почти прорычал я, потеряв самообладание, похоже, на весь оставшийся вечер. Такие новости будоражили посильнее, чем битва с маткой пауков и резня в лесу.
Но нужно взять себя в руки и перестать привлекать к себе внимание. В данном случае ничего опасного нет, но внимание мне не нравилось в любом его проявлении.
— Где можно нанять что-нибудь летающее? — спросил я спокойнее и тише.
— Нанять? — не понял хозяин.
— Да. Заплатить кому-нибудь, чтобы меня переправили в столицу. По воздуху.
— Ну, вероятно, только в Титану. В этом округе это единственный город. В паре дней верхом на юге стоит Марцал, дальше…
— Я понял, спасибо, — прервал я его экскурс по городам. — Почём бутылка этой гадости?
Хозяин сначала открыл рот, затем закрыл и сузил глазенки, в предвкушении навара, но я остепенил его:
— Мы оба понимаем, что напиток у тебя никто не возьмет в
