сопротивлялась свету. Прямо у них на глазах происходило первое явное нарушение закона Матери Марши, «Тиамата» – доказательство того, что Хаос перешел в наступление. Ядовито-синие вспышки в темных облаках напоминали молнии.
Очередной всплеск Маны.
«А встреча с волками еще точно предстоит…»
Брэндель тоже достал свое маленькое Огненное семя, приобретенное в Зеленой башне: уж кто-кто, а он точно не отличался забывчивостью, тем более понимая, что их ждет впереди. Создание таких вот маленьких Огненных семян практически ничего не стоило: несколько тысяч Тор или кристалл пламенного агата, и позволить себе их мог практически каждый.
Положив артефакт на ладонь между большим и указательным пальцем, он монотонно пропел заговор, и Семя тут же ослепительно ярко засияло.
Взмах руки – и в воздух выстрелил еще один луч света. Огненное семя запульсировало, резонируя с выпущенным кентавром.
Вайдалл наблюдал за всем этим, подняв бровь: друиды, конечно, просили его помогать парню, приглядывать за ним и все такое прочее, но этот человеческий отпрыск, похоже, и сам полон сюрпризов. Сражаться с волками – как будто всю жизнь этим занимался, прокладывать путь в Темном лесу – словно зная его вдоль и поперек… Что же дальше?
Тем временем, прерывая мысли старейшины, в небо взлетел третий луч, в этот раз – Квинна.
Не в силах сдержать любопытство, Вайдалл подошел к Брэнделю и потихоньку спросил:
А ты часто бывал в Темном лесу?
Но тот только задумчиво тер лоб, явно глубоко погрузившись в размышления.
«Вторая волна не такая как в игре! Черные, теневые и мглистые волки в первой – абсолютно те же, но во второй должны были показаться волки-разрушители, а здесь… Почему?!»
Придется на ходу менять стратегию, а ведь у него, можно сказать, уже было заготовлено «прохождение» этой миссии, и даже варианты на случай, если порядок появления волков изменится! Теперь же почва словно уходила из-под ног. Ощущение потери контроля засасывало, словно зыбучий песок.
Приземлившиеся на лицо снежинки мгновенно растаяли, заставив вздрогнуть и прийти в себя. Сфокусировав взгляд, он присмотрелся: там, куда не дотягивалось Огненное семя, снег уже сыпал стеной. Получается, тает он не из-за тепла тела, а из-за защиты Семени?
Это знак второго прилива и новых волков?
Кивнув в ответ, Брэндель крепко сжал губы и поднял голову в небо:
Прилив Маны, прямо сейчас, у нас на глазах.
Что-что? – удивленно переспросил кентавр.
Посмотрите на небо – думаю, второго такого шанса ни у кого из нас не будет.
В небе творилось что-то невообразимое.
Яростный порыв ветра взмыл от самой земли, поднимая ураган из грязи, обломков и растений, и на ходу скручиваясь в вихрь. Стремительно разрастаясь, тот в мгновение ока слился с облаками.
Многие принялись закрывать лица, защищаясь, но волосы и одежду трепало так, что становилось трудно даже устоять на месте.
Зрелище поражало: бесконечный вихрь подхваченной ветром листвы рекой тек вверх вопреки всем законам гравитации, и сияние его лишь слегка приглушали толщи туч. В небе словно мелькали молчаливые фиолетовые молнии, и без грома все это смотрелось диковато.
Следом в небо выстрелил столп ярко-красного света, судя по всему – Собора Святого Пламени – и, похоже, он пробудил еще несколько разбросанных по лесу Семян: один за другим в небо полетели красные лучи поменьше.
«Оранжево-красный – значит, Киррлутц. Что ж, пусть они и мнят себя потомками Короля Пламени Гателя, но по чистоте их Семя не сравнится с теми, что в ходу у Святого Собора. Что ж, пока остался хоть небольшой оттенок золотого – могут гордиться «наследием» сколько угодно. А тот зеленоватый столп наверняка от друидов. Голубоватый – эльфы, причем… Ветра? Неужели и они здесь? Странно, ведь их земли довольно далеко от Ауина… Несколько красных лучей – наверное, от герцогств помельче, а самые слабые, почти прозрачные – от захожих путешественников и вольных наемников. Итого тридцать-сорок лучей».
Огненное Семя Брэнделя тоже было друидской работы, что придавало ему мягкость и силу одновременно.
И все-таки количество «гостей» в Темном лесу откровенно удивляло, даже для находки масштаба Львиного Сердца. Беспокоило и то, скольких из них застанет врасплох внезапное падение температур, и сколько из них в ближайшее время погибнет.
Сильнейший снегопад перемежался с градом, и буквально за несколько минут все вокруг в зоне видимости окрасилось в белый.
Брэндель глубоко вздохнул. Несмотря на тяжкие думы из-за неожиданных перемен в приливах, неожиданно пришел подъем сил. Время словно повернуло вспять, дав ему возможность лично пережить момент прилива Маны. Прямо как в игровых видео: подумать только, здесь и сейчас можно! И можно поучаствовать в войне за создание новых земель!
В игре все это прошло мимо него, но не в этот раз – уж теперь-то он переживет все это лично, и ни мгновения не упустит!
Давайте двигаться дальше, не останавливаемся! – ответил он Вайдаллу.
Тот тут же передал приказ своим людям.
Стена Цветов уже показалась на горизонте, но место, где должно было быть Огненное семя, заволокло дымкой. Что ж, радовало уже то, что волки не сумели прорвать оборону дальше сторожевых башен на передовой. Друиды сумели отразить первую волну атаки монстров.
Зеленая башня активировала свое Огненное семя всего несколько минут назад, превратившись в некое подобие маяка в кромешной тьме, но сделали это лишь семь из двенадцати башен по периметру поселения.
И тут прогремел мощный взрыв Маны – настолько сильный, что разогнало даже тучи. Огненное семя Стены Цветов слабо вспыхнуло было, но тут же погасло, и, увы, навсегда. Унося с собой бессчетные жизни его хранителей.
«Плохо, очень плохо. Стена Цветов рухнет намного раньше, чем я рассчитывал. А ведь в игре она выстояла четыре атаки волков, как раз вовремя, чтобы можно было добраться до Вальхаллы с ее Семенем. Черт, теперь волки могут разрушить и ее!»
Нужно ускоряться! Вторая волна атаки их накроет и погребет, и место, где мы сейчас находимся, тоже уже не безопасно! – выкрикнул Брэндель, нахмурившись.
Зимние волки – монстры посильнее черных, даже несмотря на меньшую численность. Столкнувшиеся с ними жители севера прозвали их «спектрами из тумана и мглы», и столь пугающее определение отнюдь не было преувеличением.
Это место… – начал было Вайдалл, но отвлекся, перестав даже бормотать и полностью погрузившись в лихорадочные размышления.
И тут Брэнделя осенило.
Том 3. Глава 152
Янтарный меч – том 3 глава 152
Глава 152 – Волчья зима
Да не… – и тут внимание Вайдалла кое-что отвлекло, и кентавр отвернулся.
Что такое? – первой почувствовала странные перемены Амандина.
