Спустя полчаса, после сытного обеда отправились в оружейный магазин, порекомендованный нам владельцем постоялого двора. Правда, предупредил, что владеют им два прижимистых гнома, торговаться с которыми очень тяжело.
Магазинчик у них был совсем небольшой, оружие и доспехи, висевшие на стенах, были, скорее всего, самыми простыми, если судить по выражению лица нашей спутницы, опытного гладиатора. За прилавком стоял родственник, если так можно сказать, мастера, изготовившего мое оружие когти. Он увидел недовольство Ю, поэтому поспешил заверить ее в наличии товара отличного качества.
— Это не оружие и не доспехи, — он обвел рукой помещение. — Настоящее боевое оружие, за редким исключением, не любит висеть без дела. Вот посмотрите катал-л…
Он не договорил, поскольку заметил, как женщина с горящими глазами уставилась на странные предметы. Поначалу я даже не понял, что эти металлические окружности с перемычкой посередине были оружием.
— Можно? — Ю показала на них.
Гном принес лестницу, так как висели они под потолком, осторожно снял один и передал женщине. Ю взяла его за перемычку и взвесила в руке что ли. Я успел заметить острый внешний край, а на наружной стороне круглого лезвия имелись невысокие, сантиметра два, лезвия, находящиеся под странными углами. Секунд пять она крутила его в руке, перебирала пальцами, чуть-чуть вращала кистью, а потом…
— Ох! — вырвалось у меня.
— Ух! — воскликнул гном.
— Ах! — «ахнула» амазонка.
— Ой! — Тира прикрыла ладошкой ротик.
Ю завертела этим странным оружием перед собой. У меня создалось впечатление, что она держит в руке полупрозрачную сферу, настолько быстрыми были ее движения. А ведь работала она кистью, немного предплечьем и совсем чуть-чуть плечом. А на лице ее сияла улыбка.
— Я так понимаю, что это оружие мы точно берем, — произнес я.
— А? — женщина прекратила вращение.
— Говорю, кто покупаем его. Сколько стоит? — я повернулся к владельцу.
Тот посмотрел на меня и только сейчас он закрыл рот, а в глазах появились мысли.
— На этот вопрос смогу ответить только после того, как ваша, — он чуть запнулся, — мать покажет нам владение двумя руками.
Он снова залез на лестницу и передал вторую часть пары. Ю с улыбкой а лице отошла немного назад и вокруг нее появилось сверкание стали. Ее движения были настолько отточенные, что острая кромка ни разу не задела ее тела, хотя иногда казалось, что еще немного и быть ране. Хотя нет, это не отточенные движения — это другое — невероятное чувство оружия. Только в том случае, когда для воина оно становиться частью тебя, продолжением руки, можно вытворять такие вещи. Вот она закончила свой танец, сложила диски, чуть повернула и в ее руке оказалась единая конструкция.
— Я уже не надеялся при жизни увидеть мастера, владеющего этим странным оружием, — раздался густой бас от входной двери.
Повернулись. Там стоял еще один гном с седой бородой, доходившей ему до середины груди. Голова его тоже была вся белая.
— Случилось это с нашим предком более тысячи лет назад, — подойдя к нам, произнес он. — Он возвращался с семьей домой после посещения большого города. В одном месте на них напали неизвестно как появившиеся в тех местах разбойники, усиленные двумя демонами. Видно, имелся у тех свой демонолог. И быть бы им всем мертвыми, если бы не прибившийся к ним по пути пожилой воин, последний владелец этого оружия. Он уничтожил и разбойников, и демонов, но сам был тяжело ранен. Перед смертью он отдал его моему деду с многими приставками «пра» и взял с него клятву, что тот отдаст в руки только тому, кто покажет умение сражаться этим оружием. И умер, больше ничего не сказав: ни кто он, ни откуда, ни названия этого оружия. Сплав его нам неизвестен, оно не тупиться, не окисляется, не поддается магическому воздействию. Бери его.
— К нему еще должна быть своя перевязь.
— Все верно, — усмехнулся он в бороду. — Принеси ее.
Его молодой родственник, к которому относилась последняя фраза, опрометью бросился к находящейся за ним двери. Вернулся он со странной конструкцией, которую Ю забросила себе за спину и подтянула ремешками. Затем единым движением закрепила соединенные диски там.
— Гости еще что-то желают приобрести?
— Мне нужна броня, но желательно не из металла, — Ю бросила взгляд на находящийся рядом панцирь. — Кольчугу из небесного металла можешь не предлагать, у нас не хватит денег ее купить.
— Полный доспех из кожи пустынного демона подойдет?
У Ю загорелись глаза и она быстро кивнула.
— Что, в самом деле, из демона? — спросил я.
На эти мои слова Таисса только фыркнула и очень тихо произнесла: «неуч». Пока я задумался о том, как избавиться от этой девицы, молодой гном принес доспех. Что бросилось в глаза, так это цвет — песочный, а чуть погодя очень мелкая чешуя. И да — полный комплект: шлем, длинная куртка, перчатки и поножи. Куртка, судя по размеру, должна доходить до середины бедра. Ан нет, еще имеется пояс, и тоже из кожи пустынного демона.
Я тоже решил купить здесь себе новую защиту, но, в отличие от Ю, это должна быть кожаная одежда, которая способна немного защитить меня в человеческом облике. Денег на наши покупки ушло много, но все равно гораздо меньше, чем стоимость моей добычи в подземных руинах. Переоделся я прямо в магазинчике и отправился на поиски команды, которая бы ходила в Безжизненную Пустошь на поиски сокровищ и артефактов. Ирбис, Тира и Ю направились в гостиницу, а амазонка увязалась за мной.
Город оказался очень большой, только чародейских школ насчитывалось пять. Два крупных учебных заведения немагических наук, множество школ ремесленников, художников и даже одна обучала артистов. И целых пять, так сказать, пунктов сбора поисковиков да искателей. Но вот, что удивительно, в Пустошь мало кто ходил. Как мне пояснили недалеко от границы все места уже найдены и разграблены, а заходить вглубь мало кто хочет. Но отряды такие есть — пять постоянных и периодически появляются другие, кто хочет попытать счастья.
Целых восемь дней уже хожу в поисках отряда, к которому мог бы присоединиться. И ладно бы отказывали, но за это время еще ни один не встретился. У владельцев заведений, где любят проводить свободное время искатели, я уже стал завсегдатаем и этаким предметом безобидных насмешек.
— О, Звереныш, тебе сегодня повезло, — Толстый Дик махнул мне рукой, — появился отряд, который только что вернулся из Пустошей. Сказать по правде они новички и с их слов это у них вторая ходка в те земли. Среди нас не принято врать, но люди разные бывают. Я это к чему, — поставил передо мной стакан с любимым моим напитком. — Пей. Так вот, я их практически не знаю, появились полгода назад и сразу направились к нежити. Сейчас вот вернулись. Где они были, не знаю, но артефакты, что они принесли, древние и очень сильно фонят некромантией, так что вполне могут быть оттуда. Да и отряд у них уменьшился на пять человек, так что набирают новых.
— Места еще есть? — вопрос сорвался у меня с языка.
— Есть, конечно, — он усмехнулся. — Поисковики народ суеверный и к незнакомым командам не спешат присоединяться. Вот ходки через четыре или пять, если те будут приходить с подобной добычей, к ним попасть будет сложно.
— Все равно пойду.
— Тогда вон видишь, в углу сидит эльфийка? Капюшон набросила на голову, — я посмотрел туда, куда указывал Дик. — Это заместитель командира.
— Здравствуйте, — я уселся напротив нее.
— Хочешь в отряд? — раздался приятный голос из-под капюшона, и она отбросила его назад. — Мал еще. Ты тоже, — она посмотрела на мою «тень».
Но я был готов к подобному отношению, и у меня был один аргумент, который, я надеялся, пересилит мой детский внешний вид.
— Я оборотень и уже умею принимать другую ипостась.
— Ипостась? — она очень внимательно и, как мне показалось, пронизывающе посмотрела на меня. — Редкое выражение. Ты откуда?
— Я сбежал из дома и не хочу о нем говорить.
