Дальше я действовал по наитию — выбросил руку вверх и от меня разошлась волна силы, как когда-то в городе Урхейм. Честно говоря, я подзабыл про эту мою способность ведьмака, вот что значит привычка полагаться только на свою силу, ловкость и когти. Сеть ударилась в невидимый купол и упала вниз. А спустя пару секунд поляна осветилась, и я одновременно с вновь наступившей темнотой почувствовал, как резко убавилось у меня сил.
— Ю, переходи в другую форму! — выкрикнул я.
— Как? — в ее голосе я расслышал небольшую растерянность.
— Как можеш-ш-шь, — я зашипел от того, что теперь второй демон ударил в купол огненным шаром. — Представь себя кем-то.
Я заметил, как фигура женщины дернулась, немного поплыла, но на этом остановилась. В это время демоны ударили почти одновременно.
— Ах, ты ж… — я скривился от внутреннего удара. — Ю, еще пару атак и все.
Да по моим ощущениям я выдержу две, максимум три одиночных удара магией. То ли мои слова подстегнули женщину, то ли атака демонов, то ли моя гримаса на лице или вообще все вместе, но она очень быстро продолжила превращение. И буквально спустя пять секунд рядом со мной взмахнул крыльями золотисто белый грифон. Точнее грифона. Я одним прыжком очутился на ней.
— Взлетай!
Но Ю сама уже начала подъем. И тут в нас полетели два огненных шара, от удара которых я вздрогнул, и меня выбросило в человеческий облик. Едва удержался верхом, вцепившись ногами и левой рукой за грифону. Зато порадовался, что моя защита это не купол, а шар. Снова в нас полетели огненные шары, но на этот раз Ю сделала пируэт и ушла от атаки. Я же, если бы не успел схватиться за нее второй рукой, то полетел бы вниз. От следующей атаки мы ушли благодаря резкому ускорению. Больше демоны нас не атаковали.
Когда взошло солнце, мы летели уже над горами, где у первой же реки приземлились.
— Зверь! — воскликнула Ю, как только вернулась к человеческому облику. — Спасибо тебе! — она крепко обняла меня и расцеловала в щеки. — Все жизнь мечтала о полетах!
Я и сам очень хотел бы полетать над землей. Это невероятное чувство полета заставляет испытывать небывалую эйфорию от парения на высоте.
— Надо как можно быстрее подальше уйти от погони, — когда схлынула эйфория, произнесла женщина. — Неоднократно слышала, что демоны никогда не прекращают поиск жертвы, ради которой их вызвали. Но, может быть, если уйти далеко, то найти они не смогут.
— Ты лучше скажи, где здесь живут оборотни-грифоны?
— А кто такие грифоны? Ты имеешь в виду меня?
— Конечно, ты же превратилась в грифона.
— Да я впервые слышу это слово — грифон.
Я задумался. Слово грифон я знал на местном наречии, но получил-то я его от магессы мира Семи Солнц. Возможно, там они живут или оборотни-грифоны, или и те и другие. Все время отдыха я слушал восторженный монолог женщины. Спустя час мы полетели дальше.
Почти месяц мы летели на север. По пути заходили лишь в небольшие селения, где покупали необходимые вещи, тратя небольшие накопленные сбережения Ю. В самом первом пробрели зажигалку, бечевку и один нож для разделки дичи. Остальные деньги, которых осталось совсем ничего, оставили на крайний случай. Заходить в большие города не решались, а в деревнях никто не знал, где находятся города Урхейм или Бо́лотард. И только семь дней назад решили посетить один небольшой городок, да то только для того, чтобы расспросить, куда мы попали в своем бегстве. И стражники очень меня порадовали, сообщив направление на огромный город Хо́ран-Чот, куда мы собирались попасть с Тирой еще каких-то пару месяцев назад. Тогда же я перестал пользоваться краской для кожи, которой, к тому осталось на два раза.
Признаюсь честно, мне очень понравилось передвигаться по воздуху, и больше всего, когда Ю проделывала в воздухе различные пируэты. Но летали мы только вдали от дорог, чтобы никто нас не мог заметить.
В город Хо́ран-Чот я входил чуть ли не как к себе домой. Чувство радости, что еще один перелет и я встречусь с Тирой и Малышкой, переполняло меня. Здесь мы решили переночевать и хорошо отдохнуть, поскольку демонов, которые нас преследовали, можно не опасаться. Сейчас главное найти место, где мы можем это сделать. Потратив последние медяки на еду, мы с Ю направлялись на другой конец города, где по нашим сведениям имелся парк, в котором можно переночевать. Внезапно я остановился.
— Что? — Ю отреагировала мгновенно. Она даже взялась за рукоять ножа, который хранила в самодельных ножнах на предплечье. — Заметил что? Или почувствовал? — добавила она уже тише.
Однажды на отдыхе на нас напало семейство огромных варанов. Если бы не мое чувство опасности, то отбиться без увечий нам было бы крайне сложно. А так я ранил одного, затем мы просто улетели. Вот после того случая женщина стала относиться к моим предчувствиям и интуиции очень внимательно, всегда веря моему слову.
— Не может быть, — я в изумлении повернулся направо.
— Что? — женщина внимательно посмотрела туда же.
Я быстро зашагал туда же, а спустя пару минут побежал. Сделав очередной поворот, увидел несущуюся ко мне Малышку, на спине которой сидела Тира.
— Бра-а-ати-и-ик!!! — закричала она, размахивая посохом.
Я подхватил ее прямо со спины. Прижав одной рукой к себе девочку, второй голову ирбис. Последняя, бросив из пасти рюкзак на землю, пару раз лизнула мое лицо своим шершавым языком.
— Зверь, это и есть твоя сестра и твоя хищная подруга? — спросила гладиаторша.
— А ты кто? — Тира, как всегда, беспардонно задала свой вопрос.
— Тира, Малышка, это Ю, моя хорошая подруга, с которой мы многое пережили.
Ирбис подошла к ней и обнюхала, зато Тира выдала:
— Она как Таисса?
— Какая Таисса?
— Ну, та, которую ты победил, — ответила девочка, а я посмотрел на ирбис.
— Она нашла нас и говорит, что ты ей нужен. Была полезной, особенно, в этом городе, — рыкнула мне та в ответ.
— Веди, где остановились.
Малышка хотела взять в зубы рюкзак, но Ю успела раньше. Та лишь бросила на нее взгляд и направилась туда, откуда они прибежали. Тира не хотела меня отпускать, поэтому усадил ее себе на шею. Она одной рукой схватилась за меня, а второй радостно размахивала. Посох, который она держала в этой руке, едва не задел женщину, и та поспешила перейти по левую от меня руку.
По пути к гостинице я расспросил девочку о том, как они жили. С ее слов жили прекрасно, только скучали по мне. Еще я понял, что та ненормальная амазонка сильно помогла им, даже мнение мое о ней сместилось в лучшую сторону. На пороге недорогого постоялого двора стояла амазонка, недовольно глядя на нашу компанию. Задержала взгляд на Ю, перевела на меня и больше не отводила его. Я попытался обойти девушку, но она заступила мне дорогу.
— Я Таисса Амазонская признаю свое поражение и отдаю себя в услужение победителю до тех пор, пока не верну долг жизни, — торжественно произнесла она и уставилась на меня.
— Мне ничего от тебя не надо, можешь идти, — я показал в сторону выхода из города. — А тогда я не собирался тебя убивать, так что ты ничего мне не должна.
— Это мне решать! — она сверкнула глазами.
Я повернулся к гладиаторше.
— Ю, ты куда теперь?
— Я же говорила, что с тобой пойду и своего намерения не изменю. Вот только надо заработать денег, чтобы оружие купить и доспехи.
— Не переживай, купим. А сейчас тебе надо снять комнату.
Мы вошли внутрь гостиницы и направились к стойке администратора.
— Еще один ребенок, — недовольно пробормотал сорокалетний мужчина. — Тоже что ли сбежал из дома? Или вы вместе? А вот и вы, наконец-то! — мужчина улыбнулся Ю. — Негоже детей отправлять одних в другие города. Ваш зверь, конечно, отличная охрана, но дети есть дети.
Ю недоуменно уставилась на него, а потом рассмеялась. Ее смех был настолько заразителен, что спустя несколько мгновений я присоединился к ней.
— Вы не обижайтесь, — успокаивающе подняла руки женщина. — Но это не мои дети. А сейчас мне бы хотелось снять комнату рядом с ними.
