Убедившись, что потребности тела, а частично и разма, на ближайшее время полностью обеспечены, я решил, наконец, отправится на этакую экскурсию по достопримечательностям Таино — как назывался побережный припортовый город, как и остров. Кстати, королевский дворец и большинство департаментов, точнее их центральные офисы располагались не в столице, а на склонах вулкана. Где образовывали так называемый “Королевский город”, что в общем — не вполне корректно, хотя называть обиталище главы государства и управляющих государством же “деревней” или хутором — тоже как-то не вполне правильно.
А первым местом, которое я захотел посетить, был интереснейший, неоднократно вычитанный мной ещё в библиотеке Вагус Сумбонта феномен: водопад Виктва. Казалось бы, что такого интересного в водопаде? Но дело в том, что хоть Таино был и очень немаленьким островом, как и кобольдский он не имел источников пресной воды. И если кобольды занимались накоплением дождевой и опреснением, то на Таино ещё несколько сотен лет назад, на заре формирования Королевства, решили этот вопрос мистическим образом. Насколько я знаю — уникальным. А именно, создали “Ном в Номе”, точнее не совсем Ном, а… Сложно сказать, тут наверное надо мистиком быть, чтобы понимать все нюансы. Но результат был мистическим однозначно: в полумиле от портового города, с высоты пары сотен ярдов на землю острова обрушивался поток воды. Внешне выглядело что брался он из воздуха, самозарождался, но судя по описаниям какие-то уникально талантливые мистики совместили пространство с существующим за Гранью Тесселиса водопадом, и часть его снабжала Таино пресной водой, не требуя никаких затрат сил.
И выглядело это… удивительно. У меня даже голова закружилась, я глаза начал протирать. Но — красиво, ничего не скажешь. И смотрел я на это зрелище, в виде радуг, преломления света, буйства растительности вокруг котлована-озера, куда и низвергался этот водопад не менее четверти часа. Даже щипал себя и протирал глаза: очень уж зрелище выходило мистическим, такое увидеть без кучи магеров вокруг не то, что не ожидаешь, а прямо чувствуется “неправильность”. Чувство глупое, конечно, но естественное.
Так вот, стою я на этой площадке, любуюсь, как вдруг слышу голос:
— У вас, приезжих, всегда такой дурацкий и озадаченный вид у Виктва! — и хихиканье, насмешливое такое. — А ты кто?
И голос был высоким, явно девичьим, чуть ли не детским. Оборачиваюсь: гоблика. Невысокая, рыжая, что с её зеленью довольно интересно смотрится. В кожаной одежде, причём явно механистической направленности: что-то вроде комбинезона, с подсумками на поясе. И, при этом, явно очень небедная: россыпь драгоценных камней в серёжках на ушах, которые своей величиной этой россыпи и позволяли привольно разместится. Кольца на пальцах, браслеты на щиколотках, благо комбинезон гоблинки половину икр обнажал. Что по нормам британики скорее неприлично, но в общем — вполне нормально, благо насмотрелся я уже на разные традиции. В общем — молодая и даже симпатичная гоблика. И я, признаться, начав беседу с ней начал бы пробовать как-то… ну поухаживать-пофлиртовать, наверное. Потому что девица была явно симпатичная, с тем чем надо где надо. Но вот ситуация с Латиотти меня от всяких романтических отношений несколько отвратила. Нет, не вообще, да и не думаю что на развитом Таино меня попробуют мистически принудить к браку… Но лучше не рисковать.
— Приветствую, мисс, — сухо кивнул я. — Я — механик Вагус Сумбонта, Воздушного Корабля в гавани. И, как вы отметили — приезжий. Очевидно, вы намерены полюбоватся тут видами, так что не буду отвлекать и мешать вам своим “дурацким видом”, — сухо произнёс я, не став представляться по имени, кивнул и направился к портовому городу с площадки.
— Ой, какие мы зазнайские и напыщенные! — возмущённо прозвучало мне вслед, но оборачиваться и реагировать я не стал.
Грубить девушке не верно, но обозначить что я в знакомстве не заинтересован — наверное и правильно. Да и… ну не стоит, заткнул я всякие недостойные джентльмена мысли. А место — красивое, и, наверное, приходить, пока я в Таино, к этому водопаду буду. Очень… странно и несмотря на ирреальность — приятно тут. Только без странных и не по делу общительных девиц.
Впрочем, планы мои были этими “девицами” самым вопиющим образом порушены. Так-то моё пребывание в Таино меня устраивало во всех смыслах. От обслуги гостиницы, умелой и ненавязчивой во всех смыслах. До местной механистической гильдии, в которую я зачастил, знакомясь с библиотекой и доступными решениями: была масса небезынтересных моментов. Да и в целом город и моё пребывание в нём мне искренне понравилось, но опасения (пусть не прямо озвученные) мастера Крепа что я тут могу остаться — были беспочвенны. Место красивое, интересное, но уж больно суетное, да и какое-то бестолковое… Хотя это чисто мои ощущения, на поверхностный взгляд.
Но вот эта гоблинка… возникало ощущение, что эта несносная девица считает Виктва своей частной собственностью! Причём, считающей что я и именно я посягаю на него! То есть, я к водопаду приходил каждый день. В разное время, утром днём и вечером. В одиночестве, когда на обзорной площадке было столпотворение (даже с лоточниками, продающими напитки и закуски!). И каждый, каждый раз не познее чем через четверть часа появлялась эда девица! Не представлялась, обращалась на “ты”, осыпала меня какими-то едкими замечаниями…
В общем, возможно, стоило притворяется немым или ещё что-то изначально. Потому что моё игнорирование этой девицы ни к чему не приводило, и я вынужденно покидал обзорную площадку сопровождаемый победными и ехидными замечаниями. Не руганью, конечно, но тоже обидно! Но в перепалку я не лез, не общался и утешал себя только тем, что веду себя достойно джентльмена. А скверный гоблинский нрав — о нём мне ещё на заре нашего знакомства мастер Креп говорил.
Но вот в этот раз, на седьмое своё посещение водопада, я решил всё-таки от назойливого ти не слишком приятного внимания гоблинки избавится. И спокойно полюбоваться красотами водопада, причём теми, которые и не каждый увидит. А именно, направился я на обзорную площадку не просто с утра, а ещё до рассвета. То есть небо на востоке голубело, но раскалённый шар солнца ещё не появился. А я думал как спокойно полюбоваться водопадом в одиночестве, так и увидеть “сквозь него” рассвет. Зрелище, ну чисто умозрительно, должно было быть отменным.
И вот, добрался я по извилистой дорожке до обзорной площадки. Извлёк прихваченные из мотеля печеньки и термос с кофием. Кофием не просто — мало того что сладким, но ещё и с ореховым ликёром, да и ароматнее кофий был на Таино. В общем — не хуже какавы, а то и лучше. А позавтракать я, как понятно, в столь ранний час не успел. Стою на площадке, похрустываю печеньками, попиваю отменный кофий, любуюсь первыми проблесками рассвета сквозь водопад зрелище и вправду выходило красивейшим. Но, обернувшись ненароком вижу — бежит! Гоблинка эта, причём именно бежит к обзорной площадке по дорожке, как не спотыкается — уму непостижимо! Ну вот же надоедливая и противная девица!
Первым порывом было с сожалением покинуть свой наблюдательный пост. Но меня, признаться, это достало уже! Так что решил я на наглую гоблинку плюнуть, а если будет приставать — осветить ей не как джентльмен, а как она того заслуживает! В конце-концов эта девица себя ведёт отнюдь не как леди, и вообще — достала она меня, если начистоту.
И вернулся к созерцанию рассвета. А гоблинка, тем временем, до площадки добежала. Остановилась, тяжело переводя дух, молча постояла с полминуты (всегда бы так!) и вдруг громко, чуть ли не крича, обвинительно спрашивает:
— Ты что тут делаешь?!
