голос подталкивал открыться, довериться.
— Да вот, собрались с друзьями поболтать, — седой говорил спокойно, будто не посреди перестрелки. — Только незваные гости помешали.
— Да уж, неловко получилось, — кивнул я. — И часто вы так собираетесь?
— Бывает, — он пожал плечами. — Как японцы свои порядки вводить начали…
Договорить он не успел — сразу три гранаты влетели в подвал через слуховое окошко. Я махнул рукой, отправляя их телекинезом обратно. Взрывы снаружи, крики на японском.
— Неплохо держитесь, — похвалил я. — Только место для собраний неудачное выбрали. Палёное.
— Да мы уже поняли, — усмехнулся седой. — Нам бы только отсюда выйти…
— Так в чём проблема? — я пожал плечами. — Пошли!
Мужчины переглянулись.
— Да нам бы побыстрее… — заметил кто-то, прислушиваясь к нарастающему вою сирен.
— Так в чём проблема? — я улыбнулся. — Побежали! Тем более времени мало. Подкрепление уже на подходе, и там будут не полицейские.
— Побежали, — кивнул седой. — У тебя план есть?
— План простой, — развёл я руками. — Сейчас немного пошумим в этом направлении, а сами уйдём в другую сторону.
— Нет тут другого выхода, — мрачно усмехнулся худощавый мужчина в потёртом пиджаке. — Был, да заварили…
— Отлично, — показал я ему большой палец. — Значит, там вряд ли много людей стоит. Максимум один или двое.
Дождавшись кивков, я вытащил из криптора одноразовый гранатомёт с термобарическим выстрелом, и под изумлённые вздохи шмальнул в дальний конец коридора, туда, где светлел дверной проём и откуда стреляли. И тут же перекрыл коридор щитом.
Долбануло просто чудесно! Закупоренный коридор сработал как направляющая для ударной волны. В этот момент я переключился на зрение Чипа, караулившего полицейских с улицы, с крыши неподалёку.
И вот с уверенностью могу сказать: да, магия это супер круто! Но устраивать мощные взрывы лёгким нажатием на одну кнопку… Мммм! Это просто волшебство!
Взрывом не просто раскурочило вход в подвал. Здание старое, толком не чиненное… Кладка, похоже, держалась на соплях и монтажной пене. И вот вся эта входная группа, вместе с засевшими за ней полицейскими, вылетела на улицу, как конфетти из хлопушки.
А неплохо пошумели! Похоже, нам и запасной выход искать не надо, можно через парадный выходить.
— Пошли! — приказал я. — Там чисто!
Только очень пыльно. Мне-то с теневым и астральным зрением хорошо, а вот другие и запнуться могут. Так что я, двигаясь впереди, на ходу убирал с прохода весь хлам.
Кто-то из мужиков, воздушник, скастовал простенькую технику, прибил пыль. Это он молодец, хорошо догадался.
Двух полицейских, подбежавших откуда-то к выходу, сняли чисто, те даже выстрелить не успели. Одного — пинком кирпича — снял я, а второго седой, ледяным копьём.
Ночная улица встретила нас морозцем и поднявшимся ветром. Почти все окна в домах темные, хотя астральным зрением мне видно, что там люди схоронились и стараются не отсвечивать. А вот сирены полицейских машин завывают всё ближе.
— Рассредоточиваемся, — скомандовал седой. — Встречаемся…
— На Достоевского, — перебил его худощавый. — Там безопасно.
Группа быстро разделилась, растворяясь в темноте переулков. Только седой задержался:
— Спасибо за помощь. Я Анатолий.
— Артём, — я протянул руку. — И я тут по заданию Императора.
— Чернов? — его глаза расширились. — Тот самый?
— Ну да, — я достал из криптора спутниковый телефон. — Держите. Мой номер уже забит, и графа Фирсова тоже. Думаю, вам пригодится.
— Для меня огромная честь… — начал он, но я перебил:
— Потом. Сейчас уходите, подкрепление близко. А место для собраний лучше выбирать понадёжнее.
— Достоевского, 26, — Анатолий спрятал телефон. — Будем ждать.
Он оглянулся по сторонам и скрылся в подворотне. Я постоял ещё немного, прислушиваясь к звучащему уже совсем рядом, в паре кварталов, вою сирен. В небе послышался гул — похоже, японцы подняли разведывательный дирижабль.
«Розоволосатый-то маладес, хайзяя! — неожиданно подал голос Чип. — Как ба-бах слышать, так тот же миг меня покликал. И бумажки, между прочим, все где надо наклеили. Только их палицаи срывают ходят. Но мы ещё паклеяли, им надо много бегать будет!»
«Хорошо справились, молодцы, — похвалил я. — Возвращаемся домой. И у меня, кажется, появились новые дела в Чите».
Когда я забрался под одеяло, Ариэль даже не проснулась. Только прижалась теплым боком и что-то промурлыкала сквозь сон.
ㅤ
Весь следующий день прошёл в подготовке. Возможно, повлиял наш вчерашний салют в кафе, но японцы явно ждали новых диверсий — патрули на улицах утроились, а над городом постоянно кружили дирижабли наблюдения.
Впрочем, нам это только на руку. В новых вуалях мы спокойно передвигались по Чите. Список Гордеева оказался бесценным — теперь мы точно знали, где искать предателей и какие объекты проверять на предмет нехороших подарков с востока.
Разделились. Я занялся военными объектами, а остальные во главе с Володей на нашей баклажановой Хулиганке отправились собирать информацию по предателям. Всё же четыре пары глаз лучше, чем одна. Да и безопаснее работать вместе.
Начал я со складов. Это оказалось даже проще, чем я думал — японцы использовали обычные гражданские помещения, рассредоточив припасы по всему городу. В каждом таком схроне я методично устанавливал взрывчатку, стараясь разместить заряды так, чтобы рвануло что-нибудь горючее. А где горючего не хватало — делился своими запасами бензина. А ещё самым бессовестным образом пополнял за счёт японцев свой арсенал в крипторе. Пусть ищут причину недостачи.
К обеду добрался до парковки спецтехники. Вот тут я впервые увидел знаменитые японские бронекостюмы. Выглядели внушительно — высотой под три метра, с кучей сервоприводов и хитрой гидравликой, при этом все чувствительные элементы прикрыты бронеплитами. Этакие мини-меха из фантастических фильмов. Правда, без пилота внутри такая махина просто груда металла. Хотя нет — ещё это отличная, видимая издалека, цель для гранатомёта.
Не пожалев взрывчатки, я заминировал каждый из бронекостюмов изнутри. Причём на отдельный канал. Наверняка при массовых взрывах их решат задействовать. Вот тогда и подорву, вместе с пилотами.
Именно возле бронекостюмов я заметил первых ягуаров. Двое дежурили прямо у входа в ангар, ещё один патрулировал периметр. Были ли это ошмётки Клана Теней, или другие — выяснять не стал.
Теневики дежурили на всех стратегических объектах, высматривая именно меня. Умно. Видимо, японцы учли прошлый опыт и решили перестраховаться. Но у них был один существенный недостаток — они не
