вокруг яхт вода бурлила, вспененная десятками винтов. Лодки, заполненные людьми, оттесняли их яхту от острова, куда они похоже, так стремились.
— Пойдем, Кристоф, пойдем скорее! — шептала Света.
Ей хотелось оказаться как можно дальше отсюда. И чем быстрее, тем лучше.
— Послушайте вашу fiancée, мёсьё Ферос! Хотя бы она в этом безумии сохраняет здравый рассудок! — снова оскалился Соваж, подняв пистолет в воздух.
Впрочем, он тут же направил его на кого-то в толпе и дважды спустил курок. Резкий звук выстрела, прозвучавший совсем рядом, придал Свете прыти. Она вцепилась в Кристофа и рванула того сильнее.
Наконец, Кристоф послушался. Он окинул быстрым взглядом бойню вокруг и попытался по борту судна провраться поближе к лодкам, что мельтешили вокруг палубы, но у него ничего не вышло. Пригнувшись и понукая пригнуться Свету, он помчался по палубе в сторону кормы.
Оступившись на короткой лесенке, он сверзился на узкую площадку для дайвинга, что нависала над самой водой. Оступившись, он неловко дёрнул Свету за собой, она тоже потеряла равновесие, и они оба вывалились в пенящуюся тёплую воду.
Света мгновенно потеряла ощущение верха и низа. Она замолотила руками в воде и вырвалась на поверхность, как пробка. Кристоф тут же вынырнул рядом с ней и подхватил её под плечо, помогая ей удержаться на поверхности.
— Уходим! — рявкнул он и потащила её в сторону берега, туда, где лодок было меньше всего.
— А как же они? — спросила Света, не совсем понимая, про кого она спрашивает.
— Разберутся. Там всё марсельское управление полиции.
Кристоф перевернулся на спину и упорно потянул Свету в сторону разгорающихся в ночи огней Марселя.
[1] Archipel du Frioul — Фриульский архипелаг, или просто les Îles, «острова». Небольшой архипелаг, состоящий из нескольких мелких и четырёх больших островов, а именно — Ратонно, Помега, Тибулена и знаменитого Ифа, на котором расположен одноимённый замок.
Глава 25
Кристоф плыл на спине, создавая настоящую кильватерную волну. Он схватил растерянную Свету за плечо и самым натуральным образом буксировал за собой. Оглушенная быстрой сменой событий, она могла только держаться на воде.
Она не понимала, куда ей плыть и зачем вообще нужно было удаляться от лодок. Света подумала, что Кристоф потащит её к одной из лодок, что дрейфовали вокруг, но Кристоф намеренно плыл подальше от свары.
— Разве мы не плывем к лодкам? — с тревогой в голосе спросила Света.
— Нет, там клан Дюпона, — срывающимся от усилий голосом ответил Кристоф.
— Что? — изумилась Света.
— Клан Дюпона перекрыл море для того, чтобы тебя не смогли вывезти. Они объявили временное перемирие, чтобы схватить мэтра. Очень выгодный, но и очень кратковременный союз.
— Там тоже бандиты?
— Beaux voyous одного клана, beaux voyous другого клана, полицейские ещё. Все здесь, — хмыкнул Кристоф. — Наверное, сейчас на воде разыгралась самое интересное представление в Марселе за последние лет пятьдесят.
— И всё из-за меня? — слабым голосом спросила Света.
Кристоф хохотнул, сплюнул попавшую в рот воду и честно ответил:
— Не совсем. Хотя, из-за тебя — тоже. Клан Дюпона вмешался, потому что убрать мэтра будет очень выгодно для них. Полиция согласилась на это, потому что своими силами не смогла бы убрать мэтра, и помогала мне, потому что они мне очень сильно должны, — Кристоф посмотрел Свете в глаза. — Но я здесь из-за тебя. Это — правда.
Света нервно дернулась в воде, и ей потребовалось время, чтобы снова обрести равновесие. Она была очень рада, что на закате в море почти всегда царит штиль. Она мельком подумала, что, если бы здесь были волны, держаться на воде было бы гораздо труднее.
Вдруг Света остро ощутила глубину под ногами. Этажей пять[1], не меньше. Огни Марсельского порта сияли очень далеко, зато золотая Богоматерь на Notre-Dame de la Garde,[2] смотревшая на Свету с бесконечной печалью, горела в свете фонарей настоящим неземным зловещим огнём.
— Кристоф… Кристоф! — залопотала Света, почувствовав внезапно, что она тонет, что ей тяжело держаться на поверхности. — Я не могу… Скорее, плывем к берегу. Я не могу!
Не дожидаясь ответа Кристофа, Света развернулась и по-собачьи неуклюже поплыла к острову Иф. Её накрывала паника. Движения её стали рваными и хаотичными, она и впрямь начала захлёбываться. Зловещий замок Иф, высившийся на скалистом острове невдалеке, многовековой оплот пыток и скорби, ярко подсвеченный ночными огнями, показался Свете самым желанным местом на земле.
— Клер, нет! Остановись! Нет! — Кристоф в два гребка догнал её и схватил за руки.
— Кристоф… Я не доплыву, я не смогу… — лепетала Света в панике, то и дело отплёвываясь от бьющих ей в лицо мелких волн.
— Клер, остановись! — рявкнул Кристоф.
Но Света его уже не слышала, паника начинала накрывать её с головой. Ей казалось, что она задыхается. И тогда Кристоф просто прижал её к себе и поцеловал, больно укусив за губу. Он поддерживал их обоих на воде, он был очень силён. Он целовал Свету то грубо, то мягко, то и дело отрываясь от её губ, чтобы пробормотать что-то успокаивающее.
— Маленькая моя, успокойся, всё хорошо. Вода тёплая. Мы доберёмся, всё хорошо, — шептал он, перемежая свои слова поцелуями.
Когда наконец Света расслабилась и почувствовала, что вода держит её, Кристоф оторвался от неё и заглянул ей в лицо. Света видела, как его глаза сверкают в лунном свете.
— Клер, нам нельзя на остров Иф, там скалы. Прибой просто расшибёт нас. Мы не сможем выбраться, понимаешь? Нам нужно плыть к городу.
— Но до города далеко. Я не доплыву! — выдохнула Света.
— Клер, здесь меньше двух километров. Полчаса пешком, плыть чуть больше часа. Это не так долго, вода тёплая, ветра нет, нам будет совсем не трудно. Я помогу тебе, слышишь меня?
— А что, если здесь есть акулы?
Кристоф фыркнул и расхохотался.
— Клер, акулы Средиземного моря никогда не нападали на людей. Тем более, здесь часто курсируют корабли, они беспокоят морскую живность, и никто опасный к берегу не подходит. Ну же! Давай за мной!
И Кристоф мягко, но настойчиво потянул Свету сторону мерцающего города. И Света послушалось его.
— Давай со мной, Клер. Спокойно, мы с тобой никуда не торопимся, — бормотал Кристоф. — Мы не замёрзнем, так что времени у нас — хоть отбавляй. Очень кстати
