перегон.
Снова эскалатор, извилистый коридор с голограммами, и — необъятный двухъярусный зал, овальный в сечении. Весь первый этаж Центрума был занят бутиками, кафешками, магазинчиками, салонами красоты и детскими комнатами. Под потолком разворачивался полупрозрачный жилой комплекс, в котором предлагалось купить квартиры по суперцене от застройщика.
Люди сновали повсюду.
В толпе легко затеряться, что мы и сделали.
Кимберли обогнула лавочку с мобильниками и планшетами, миновала газетный киоск и остановилась перед дверью с надписью «ПРИСТАНИЩЕ». Что-то подобное я видел на другие станциях, но не придал значения.
— Зависнем тут, — бросила девушка через плечо.
Мы переступили порог под звяканье колокольчика.
И оказались в крохотном вестибюле то ли хостела, то ли гостиницы. Пара кресел, журнальный столик, двустворчатая дверь футуристического вида. Ни стойки регистрации, ни администратора.
Брукс шагнула к вмонтированному в стену устройству, которое я поначалу принял за инфокиоск. Коснулась сенсорного экрана, выбрала опцию «Заселение», быстро проскроллила список номеров и проставила в открывшемся фильтре цифру «2». Список основательно сократился. Ким поменяла двойку на четвёрку, установила флажок в открывшемся окне на 24 часа и перешла к опции «Забронировать». Выскочило предложение: «Оплатить?». Ким подтвердила действие. На экранчике высветились способы оплаты. Брукс ткнула в «Карту Пристанища». И достала из кармана плаща кусок пластика, смахивающий на кредитку.
Считывание.
Выдача чека.
Авторегистратор проинформировал:
СРЕДСТВА СПИСАНЫ
КАРТА АКТИВНА
— Это хостел? — уточняю у своей спутницы.
— Бесконтактный капсульный хостел, — поправила Брукс.
— Бесконтактный.
— Угу. Здесь, как видишь, нет людей.
При нашем приближении на двери вспыхнул зелёный индикатор. Створки с лязгом и шипением разомкнулись, откатываясь в скрытые пазы. Прямо звездолёт, а не гостиница.
Моему взору открылся узкий коридорчик с новыми дверьми.
— В Японии был? — спросила Брукс.
— Я знаю про капсульные отели.
— Здесь та же тема. Но с блоками, как в общежитии. Я выкупила все четыре места в блоке. Очень удобно. И никто мешать не будет.
Когда Брукс поравнялась с дверью номер шесть, та разомкнулась, среагировав на карту.
Дверь в общий коридор закрылась.
Мы вошли в блок.
Крохотная комнатушка, метров пять в поперечнике. Четыре шестигранника, обозначающих люки в футуристические капсулы для сна. «Гробы», как их метко обозвал один известный писатель. Вмонтированные в стену скобы, по которым можно забраться в капсулу, расположенную в метре над уровнем пола. По одной лесенке на каждый «номер». Пластиковая дверь в санузел. Ни малейшего намёка на кухню, зато имеется тумба с электрочайником. Плюс четыре кресла-мешка и один офисный стул. Вместо окна — экран телевизора.
— Располагайся, — Брукс провела картой по считывателю одной из капсул. И тем же макаром разблокировала соседний «гроб». Секции никуда не отползли, мне пришлось откидывать крышку на петлях-доводчиках. — Переночуем здесь, пока снаружи кипеш.
Я снял куртку и промокший пиджак.
Куртку повесил на крюк, вделанный в стену, пиджак — на спинку стула. Пусть немного просохнет. Стащил ботинки и носки. Ворс ковролина приятно коснулся босых ног. Пока Брукс обустраивалась в своём жилище, я заглянул внутрь «гроба». Щёлкнул выключателем.
Обычная капсула.
Как у японцев.
Шесть граней, запечатанные раздвижными панелями секции, врезанные в потолок лампы. Здесь можно лежать или сидеть, поджав ноги под себя. Во весь рост не выпрямишься. Есть розетка и круг беспроводного зарядного устройства для гаджетов. Матрас, стопка постельного белья, подушка, одеяло. Слоты непонятные. Значок бесплатного Информа. В общем, всё необходимое для одноразовых ночёвок.
Чувствую, меня накрывает подобием джетлага.
Это как летать пассажирскими авиалайнерами с кучей пересадок через несколько часовых поясов. Формально сейчас половина второго пополудни. Вот только я успел побывать в прошлом, настоящем и будущем, а проснулся в несусветную рань.
Суббота обещает стать нескончаемым кошмаром.
Под землёй вообще непонятно, где ты. Порвалась связь времён. Даже окна нет, чтобы взглянуть на солнце. Или на тучи, которые загораживают питерское небо... Стоп, уже не питерское. Мы в Варшаве, почти на самом краю империи. До Вроцлава километров триста. Или четыреста. А там уже рукой подать до границы с Германией.
— Эй, — позвал я Ким.
— Чего тебе? Я первая иду в душ.
— Мне пофиг. Ким я хочу убедиться в реальности... всего этого бреда.
— Что ты имеешь в виду? — Брукс высунула голову из своей ячейки.
— Мне надо войти в Информ. Прямо сейчас. А телефон я включить не могу. Свой дашь?
— Не дам, — отрезала девушка. — Но ты можешь воспользоваться консолью быстрого доступа.
— Это ещё что?
— Фишка «Пристанища». Выдвижная панель с клавиатурой и ЖК-экраном. Типа встроенного компа.
— И как добраться до этой штуки?
— Там есть сенсор. На боковой стене. Ищи голубой кружок с меридианами.
Сняв кобуру и расстегнув рубашку, я залез в свой «гроб» и отыскал нужный символ. Ух ты, очень похоже на обозначение всемирной паутины. Блин, это оно и есть.
Закрывать люк я не стал.
Скрестив ноги и устроившись поудобнее на матрасе, тронул сенсор. Тихо загудели сервоприводы. На скошенной под углом грани стены отъехали две секции. За первой обнаружился миниатюрный экран, дюймов одиннадцать по диагонали. Под экраном выступила клавиатура. Раза в два меньше стандартной, но работать можно. Консоль с клавиатурой выехала из утопленной ячейки, принимая удобное для рук положение.
Хлопнула дверь санузла.
Активирую комп, терпеливо жду запуска операционки и соединения с сетью. До боли знакомый «Фантом». А вот и значок «гида», родного имперского браузера.
Первое, что меня интересует, — календарь.
Семнадцатое сентября. Две тысячи двадцать третий. На часах — тринадцать тридцать шесть. Ну, допустим сбились настройки. Загляну в новостные ленты.
Очуметь.
Я же провидец, узревший будущее!
Забиваю в поисковую строку запрос «новости сегодня». Первая ссылка — онлайн-портал «Ведомости». Обычный новостной сайт с кучей разделов. Политика, общество, светская жизнь, культура, спорт... И везде — сегодняшняя дата. Двадцать третий, мать его, год.
Пробегаюсь глазами по заголовкам.
Чего тут только нет...
«Очередной дефолт в Венесуэльском княжестве». «Государь отправился с официальным визитом в Атлантис». «Забастовка в Афинах». «Курс турецкой лиры обрушился на фоне новостей об открытии нового портала в России». «Законопроект о безусловном базовом доходе для крепостных провалился».
В душе полилась вода.
Я открыл раздел спортивных событий и сильно удивился тому, что футбол никого не интересует. Скачки, фехтование, большой теннис, велосипедные гонки, бои на аренах. Что угодно, только не привычная командная игра. Даже парусные регаты котируются.
А букмекерские конторы тут есть?
Память предшественника любезно подсказала, что есть. Это означает, что я могу запомнить исходы
