абсурдность ситуации.
– Что нам делать? – спросил Марк, нарушив молчание.
– Я не знаю, – призналась Эмилия. – Я никогда не сталкивалась с чем-то подобным. Мне нужно подумать.
– Хорошо, – согласился Марк. – Я пока попробую закончить с ремонтом. Тут без меня никак.
– Будь осторожен, – попросила Эмилия. – Я чувствую напряжение. Там опасно.
– Постараюсь, – ответил Марк. – Но ты тоже не расслабляйся. Кто знает, что ещё может произойти.
Марк вернулся к работе, но его мысли были далеко от подстанции. Он постоянно чувствовал присутствие Эмилии в своей голове, её страх, её любопытство, её надежду. Он работал быстрее, чем обычно, стараясь не думать о том, что произошло.
Эмилия, в свою очередь, пыталась собраться с мыслями. Она запустила компьютер, открыла свои записи, но ей было трудно сосредоточиться. Она постоянно отвлекалась на ощущения, поступающие извне, от Марка.
– Нужно найти способ разорвать эту связь, – пробормотала она. – Это слишком опасно. Кто знает, к чему это может привести.
Она начала изучать свои схемы, пытаясь понять, что пошло не так. Она перебирала варианты, анализировала данные, но ничего не могла найти.
– Чёрт, чёрт, чёрт, – ругалась она, стуча кулаком по столу. – Я должна была предусмотреть это. Я должна была знать, что что-то пойдёт не так.
– Не вини себя, – вдруг услышала она голос Марка в своей голове. – Ты же не специально это сделала.
– Но… – начала она.
– Просто успокойся и подумай, – перебил её Марк. – Паника ничем не поможет.
Эмилия вздохнула и попыталась взять себя в руки. Марк был прав. Паника ничем не поможет. Ей нужно сосредоточиться и найти решение.
– Хорошо, – сказала она. – Я попробую.
Они работали вместе, хотя и находились в разных местах. Марк ремонтировал подстанцию, Эмилия изучала свои схемы. Они обменивались мыслями, помогали друг другу, поддерживали друг друга.
– Я думаю, проблема в этой цепи, – сказала Эмилия, указывая на схеме на один из контуров. – Она должна быть изолирована.
– Да, ты права, – согласился Марк. – Я тоже это заметил. Но я не понимаю, как это могло повлиять на наше сознание.
– Я думаю, что это связано с резонансом, – ответила Эмилия. – Моё устройство создаёт резонанс в мозгу, который может усилить мысли и чувства. Возможно, молния создала такой же резонанс в твоём теле, и наши разумы просто настроились на одну частоту.
– Звучит правдоподобно, – сказал Марк. – Но как нам разорвать эту связь?
– Я думаю, нам нужно изменить частоту резонанса, – ответила Эмилия. – Если мы сможем сместить частоту, наши разумы перестанут быть настроены друг на друга.
– Как мы это сделаем? – спросил Марк.
– Я не знаю точно, – призналась Эмилия. – Мне нужно поэкспериментировать. Но это опасно. Мы можем повредить себе мозг.
Марк молчал несколько секунд.
– У нас есть выбор? – спросил он.
– Нет, – ответила Эмилия. – Если мы ничего не сделаем, мы можем потерять себя. Наши личности начнут сливаться, мы перестанем быть самими собой.
– Тогда давай попробуем, – сказал Марк. – Но будь осторожна.
– Я буду, – ответила Эмилия. – И ты тоже будь осторожен. На подстанции всё ещё опасно.
– Я знаю, – сказал Марк. – Но я должен закончить работу. Люди ждут свет.
– Хорошо, – ответила Эмилия. – Но как только закончишь, сразу же свяжись со мной. Нам нужно как можно скорее решить эту проблему.
– Договорились, – сказал Марк.
Он закончил ремонт подстанции через несколько часов. Город снова засветился. Люди вышли на улицы, радуясь возвращению света. Марк почувствовал облегчение, но и тревогу. Он понимал, что настоящая работа только начинается.
– Всё, я закончил, – сказал он Эмилии. – Что дальше?
– Мне нужно подготовить устройство, – ответила Эмилия. – Это займёт некоторое время.
– Сколько времени? – спросил Марк.
– Я не знаю точно, – ответила Эмилия. – Может быть, несколько часов. Может быть, больше.
– Хорошо, – сказал Марк. – Я подожду. Но не затягивай. Я чувствую, что эта связь становится всё сильнее. Я начинаю терять себя.
– Я знаю, – ответила Эмилия. – Я тоже это чувствую. Я сделаю всё возможное.
Эмилия работала всю ночь, готовя своё устройство к эксперименту. Она перепрограммировала его, настраивала датчики, проверяла соединения. Она знала, что от этого зависит её будущее и будущее Марка.
– Ну вот, – пробормотала она, закончив работу. – Всё готово.
– Я жду, – ответил Марк.
– Сейчас начнём, – сказала Эмилия. – Закрой глаза и сосредоточься.
– Хорошо, – ответил Марк.
Эмилия включила устройство. В лаборатории вспыхнул яркий свет. Она почувствовала, как её мозг наполняется энергией. Она начала смещать частоту резонанса, медленно и осторожно.
– Что ты чувствуешь? – спросила она у Марка.
– Странное ощущение, – ответил Марк. – Голова кружится.
– Это нормально, – сказала Эмилия. – Просто продолжай сосредотачиваться.
Она увеличила частоту резонанса. Марк застонал.
– Больно! – закричал он.
– Держись! – ответила Эмилия. – Ещё немного.
Внезапно, всё прекратилось. Свет погас, устройство замолкло. Эмилия почувствовала себя опустошённой.
– Марк? – спросила она. – Ты меня слышишь?
Тишина.
– Марк! – закричала она.
В ответ – лишь тишина.
Эхо чужих мыслей
Тишина давила на Эмилию, словно тонны свинца. Она сидела в полумраке лаборатории, оглушенная внезапным обрывом связи. Устройство молчало, экраны погасли, и единственным звуком был тихий шелест дождя за окном.
– Марк? – повторила она, но в ответ снова услышала только тишину.
Она бросилась к компьютеру, пытаясь перезагрузить систему, проверить датчики, но ничего не помогало. Устройство не реагировало.
– Чёрт, чёрт, чёрт, – шептала она, барабаня пальцами по клавиатуре. – Что я натворила?
Страх сковал её, парализовал. Она боялась думать о том, что могло случиться с Марком. Возможно, она повредила ему мозг, возможно, он потерял сознание, а возможно…
Она отбросила эти мысли. Нельзя поддаваться панике. Нужно действовать.
– Нужно найти его, – решила она. – Нужно узнать, что с ним.
Она выскочила из лаборатории и бросилась к своей машине. Шторм продолжал бушевать, но Эмилию это не останавливало. Она села за руль, завела двигатель и выехала на дорогу.
– Куда я еду? – спросила она себя. – Где находится эта подстанция?
Она вспомнила обрывки изображений, которые видела в сознании Марка: гудящие трансформаторы, искрящиеся провода, красные предупреждающие знаки. Она попыталась представить себе карту города, выделить на ней район, где может находиться такая подстанция.
– Наверное, где-то на окраине, – решила она. – Там, где меньше жилых домов.
Она наугад выбрала направление и поехала. Дождь лил как из ведра, видимость была ужасной, но Эмилия не сбавляла скорость. Она чувствовала, что время на исходе, что каждая минута промедления может стоить Марку жизни.
Вскоре она оказалась на окраине города, в районе промышленных предприятий и складов. Она ехала медленно, внимательно осматривая окрестности. И вдруг, впереди, сквозь пелену дождя, она увидела её: высокую металлическую конструкцию, окруженную колючей проволокой и освещенную яркими прожекторами.
– Подстанция, – прошептала она. – Это она.
Она остановила машину, выскочила из неё и побежала к воротам.
