на подходе к трассе я заметил порядочное скопление грузовиков. Приблизившись, насчитал сорок штук. Не густо, учитывая то, что у нас четыре тысячи человек.
— Станислав? — перешёл сразу к делу начальник конвоя. Пятидесятилетний мужик переминался с ноги на ногу. Возникло ощущение, что у него заклинило спину от долгой езды.
— Да. Вы нас как повезёте? Штабелями будете укладывать? — спросил я, недоверчиво осмотривая транспорт.
Грузовики с тентованными прицепами в высоту были более трёх метров, но сотня человек сможет там поместиться только в том случае, если все будут ехать стоя до конца маршрута.
— Отчего же? Внутри вас ждут двухуровневые апартаменты. Еда и вода в наличии. Вещи можете погрузить в ниши под днищем грузовика.
— Вот как. Ну показывай эти апартаменты.
Мужик распахнул двери прицепа и... Мать моя женщина! Доски разделяли прицеп посередине на два равных яруса. Каждый в высоту не более полутора метров. При этом в конце прицепа на каждом из ярусов действительно были мешки с продовольствием.
— Эм-м-м. Мы поедем сидя?
— Если все лягут валетом, то можете и лёжа. Через сутки буду организовывать остановку на пустырях вдалеке от трассы. Сможете размять ноги и в туалет сходить.
— А сутки мы должны себе передние и задние отверстия пальцем затыкать, если приспичит?
— Отчего же? Вон, вёдра стоят. Сходил по делам и крышку закрыл. Командир, ты не волнуйся. Мы так уже людей возили. Все доедете в целости и сохранности, — Водила посмотрел на часы и сказал: — Так, пора грузиться.
Ивор без вопросов залез в один из грузовиков, а вот его люди были недовольны. Как бы ни вышло, что я создам революцию среди революционеров. Ладно, по приезду Фальк обещал организовать отдых для людей Ивора. Надеюсь, он будет поприятнее, чем предстоящая поездка.
Все погрузились в прицепы. У меня был шанс поехать в кабине грузовика, но я решил не пользоваться служебным положением и загрузился, как и все остальные. Дорога была прекрасна.
Чудо-воителей укачало, и многие из них начали блевать. Про походы в сортир я умолчу. Мочиться на ходу в ведро, когда кузов мотыляет из стороны в сторону — это отдельный вид извращений. Поэтому предприимчивые жители пустошей просто прорезали дыру в тенте и высовывали причиндал для справления малой нужды.
На первой же остановке люди Ивора были готовы разорвать водил в клочья, но кровопролития удалось избежать посредством мата и обещаний, что в пункте назначения условия будут намного лучше.
С горем пополам мы въехали на территорию Арбена. На окраинах начало процветать мародёрство. Сквозь дыры в тенте были видны разбитые окна и одинокие занавески, болтающиеся на ветру.
Ощущение, что тут когда-то была процветающая столица, исчезало с каждым километром, который мы проезжали. Мимо проплывали горевшие машины, дома, исписанные граффити, и патрули, озлобленно рыскающие по улицам.
Уверен, что сейчас можно запросто огрести по хребту, просто выйдя за хлебом. А то и в отдел загребут за то, чего ты не делал.
Удивительно то, что на грузовики паладинам и инквизиторам было пофиг. Конечно, наша колонна разделилась и поехала разными путями в доки, но всё же...
Грузовики загнали в ангары, после чего всех выпустили наружу.
— Стас, а чё у вас такой воздух говёный? — спросил Ивор принюхиваясь.
— Так пахнет рабство.
— Ха-ха, ну ничего! Скоро почистим вашу клоаку, и всем станет легче жить.
К нам вышел Фальк и проводил нашу ораву в подвальное помещение. На шестом ярусе нашлись свежесколоченные кровати, полноценная столовая, даже шлюхи нашлись. Одну из них я видел в борделе у Аспина. Видимо, сменила владельца.
Пока наша армия восстанавливала силы и боевой дух, я выцепил Фалька на уровне, где располагался Измаил.
— Слушай, а как так вышло, что весь город сходил с ума, а твою базу это никак не задело?
— Измаил, это твоя вотчина. Объясняй, — отмахнулся Фальк и отправился в свой кабинет.
— Помнишь люминарии, которые ты мне продавал сотнями?
— Было дело.
— Они способны запечатать душу демона. Так уж вышло, что у меня в запасе было больше трёх тысяч этих камней. Ну и как только мне пришлось бежать, я предложил Фальку расположить камни по периметру. Оказалось, что, помимо демонических душ, они способны ещё и поглощать демоническую энергию. У всех потёк чердак, а нас это даже не коснулось, — заявил Измаил, самодовольно улыбнувшись и уперев руки в боки.
— Ни хрена себе. Вот это ты архитектор, — присвистнул я.
— Ещё какой. Единственный минус, что большая часть камней после этого разрушилась. Но ведь проще найти ещё стекляшек, чем надёжных людей, верно?
— Не поспоришь. Слушай, у меня к тебе будет странный вопрос, но, зная тебя, уверен, что сможешь мне помочь. Случайно на складах не завалялась парочка трупов хозяев разломов?
— Зачем тебе мертвечина? — Измаил одарил меня скептическим взглядом.
— Исключительно в научных целях.
— Увы, все мои запасы «редкостей» утащили инки. Спасибо тебе и святой крови. Кстати, ты был прав. Внутри самая настоящая кровь демона. Причём какого-то могущественного. Хотя ты и без меня это уже знаешь, верно? — Измаил подозрительно на меня уставился, прищурив глаза.
— Э-э-э, с чего бы это? — Сделал я невинное лицо.
— Ой, всё. Иди в задницу. По лицу твоему вижу, что ты уже всё знал. Выходит, я зря-таки просрал свой бизнес ради помощи тебе. Надеюсь, ты сдержишь своё слово, и я таки стану министром торговли, — Измаил сменил страдальческое выражение лица на заискивающее и ухмыльнулся.
— Если выживем, — невесело заключил я.
Всё-таки волнение перед скорой атакой присутствовало.
— Ладно. Есть у меня один холодильничек. Пошли.
— Ты ж говорил, что у тебя нет хозяев разлома.
— Для всяких глупостей нет. А для друга найдётся, — отмахнулся от меня Измаил.
— А особенно найдётся для друга, обещавшего сделать тебя министром? — Я расплылся в улыбке.
— Ну, не без этого, — Измаил хохотнул и поправил очки.
Фальк построил в доках собственный подземный город. На десятом ярусе расположились холодильники, в которых хранились требуха монстров, зелья, продукты и даже замороженные демоны. Причём часть из них была ещё жива.
Через толстенное стекло я увидел, как демон, едва шевеля конечностями, стучал в стену, прося либо выпустить его, либо убить.
— Измаил, а это?..
— Да, ты всё правильно понял. Фальк нанял пару толковых алхимиков. Вот, варим зелья. А демоны, каких ты
