Рожер немедленно дал свои последние инструкции войскам. Не успел он это сделать, как появляется второй разведчик, сквайр Обри, с кровоточащим лицом, единственный остаток убитого патруля. И в то же время туркмены бесчисленными эскадронами венчают все вершины, бросившись в последний раз к подножию Креста, издал свой боевой клич: «Во имя Господа нашего Иисуса Христа, как и подобает рыцарям, для защиты веры вперед!» Но против более чем сорока тысяч турок у него было только семьсот рыцарей и три тысячи пехотинцев. Несмотря на это огромное численное превосходство, норманны при первом ударе чуть не заставили врага отступить, но это преимущество продлилось недолго. Вскоре франкская армия была полностью окружена. Туркменские всадники возвращались в атаку, изрешечивая франков копьями и стрелами. Левый фланг франков состоял из туркополов и они сдались. Что еще хуже, в этот момент с севера поднялся настоящий циклон, который, подняв песчаную бурю, на несколько мгновений ослепил рыцарей. Франкская армия, разобщенная бегством туркменскиx всадников, сокрушенная многочисленными силами, была почти полностью уничтожена.
Рожер Антиохийский остался один с горсткой последователей. Отказавшись ждать короля и графа Триполи, он знал, что несет личную ответственность за катастрофу. Он знал, как умереть рыцарем. «Он не хотел убегать или оглядываться», но бросился в самый густой турецкий отряд. Удар мечом в лицо на уровне глаз убил его. Он упал к подножию Креста. Из такого количества героев только сто сорок человек смогли спастись.
Иль-Гази перебрался в палатку а, чтобы возглавить раздел добычи. Что касается пленных, туркмены вылили на них свою дикую ярость. Их тащили нагими с помощью плети, группами по двести или триста человек, связанных веревками, в виноградные лозы Сармеды.
В тот знойный июньский день они умирали от жажды. Ему, Гази, принесли и поставили кувшины с водой в пределах досягаемости. Тех, кто подошел, перерезали. Все погибли бы на месте, если бы он не хотел дать жителям Алеппо зрелище своего триумфа.
Арабские плебеи присоединились к туркменским солдатам, некоторые из пленников погибли в результате пыток. Турецкий авангард устремился к Антиохии, и в то время считалось, что город будет сметен. Но Патриарх Валентский Бернард спас положение. Он объединил латинян, организовал их в ополчение, разоружил местных христиан, особенно греков, которые имели склонность к предательству. Днем и ночью героический старик осматривал вал, пробуждая мужество. Наконец прибыл король Балдуин II.
Как только Балдуин получил известие от принца Антиохии, он отправился в путь с архиепископом Кесарии Эбрэмаром, который нес Истинный Крест. Попутно он взял с собой графа Понса из Триполи. В Латакии они уже встретили туркменских всадников, присутствие которых слишком хорошо им сказало о бедствии, постигшем принца Антиохии. Балдуина II приветствовали в Антиохии как спасителя не только его сестра, принцесса Годиерна, вдова а, и патриарх Бернар Валентский, но и все население.
Сразу же назначенный регентом княжества, он быстро восстановил его политические и военные рамки, затем с Понсом Триполитанским и Жосленом де Куртенэ, графом Эдесским, он отправился на встречу с турками. Удар произошел 14 августа в Телль-Даните, на земле за Оронтом. Турками командовал эмир Иль-Гази, прибывший поддержать атабеков Дамаска Тугтекин, франками – Балдуин II и Понс Триполитанский.
Действия последнего начались плохо, но Балдуин восстановил положение, бросившись вперед во главе своего рыцарства. «Он воззвал к нашему Господу о помощи своему народу, вонзил шпоры и бросился в самую гущу битвы. На этот раз турки отступили. Король не пострадал, хотя его лошадь была ранена. Еще более удивительным был случай с архиепископом Кесарийским Эбрэмаром, который без нагрудника, облаченный в свои священнические украшения и с Истинным Крестом, также вернулся без единой царапины с линии боя, где он яростно предал анафеме неверных.
Турки отомстили за свое поражение, расправившись с последними оставшимися пленными. Среди них хозяин замка Сона Роберт рассчитывал на то, что сможет искупить свою вину из-за старых вежливых отношений с атабеком Тутекином. Но когда атабек увидел его прибытие, «он встал, заправил подвернутые стороны своей мантии за пояс, взмахнул мечом и отсек Франку голову». Остальные заключенные, привязанные к столбу, служили мишенью для пьяных туркмен. Иль-Гази, в конце концов, совершенно пьяный, как и его люди, пригласил всех плебеев Алеппо присутствовать на расправе над последними сорока пленными.
Они зарезали их перед воротами его дворца, которые были окроплены кровью. Бесполезные зверства. Царь Иерусалима устранил последствия катастрофы, и, когда он вернулся в Палестину, княжество Антиохия было окончательно спасено. Балдуину II по-прежнему приходилось несколько раз возвращаться из Иерусалима в Антиохию, чтобы защитить северное княжество от новых турецких вторжений. В 1120 г., в 1122 г. мы видим, как он таким образом пересекает землю за Оронтом, с его армией, сформированной компактной колонной, не испугавшись вихря туркменских эскадрoнoв и не привлекая к опасному преследованию их симулированным бегством.
Его благоразумие и стойкость в конце концов утомили противника, который без дальнейших боев эвакуировался за реку Оронт. Тем временем на Балдуина обрушилось новое обвинение. В сентябре 1122 года граф Эдессы Жослен де Куртенэ был взят в плен турецким лидером Балаком, который запер его в цитадели Харпут, глубоко в горах Курдистана. Поэтому царь Иерусалима оказался вынужденным принять на себя регентство в Эдессе одновременно с правлением Антиохии.
Поскольку он прибыл, чтобы привести графство Эдессу в состояние обороны, подобное несчастье постигло и его самого.
18 апреля 1123 года, когда он охотился на соколов в долине верхнего Евфрата, не зная о близости турок, Балак, наблюдавший за ним за горами, напал на него и взял в плен. Балдуин отправился вместе с Жосленом в темницы Харпута. Плен Балдуина II поставил франкскую Сирию в чрезвычайно тревожное положение. Иерусалимское царство, княжество Антиохия и Эдесское графство одновременно лишились своих правителей. Только один из четырех франкских князей, граф Триполи Понс, все еще возглавлял свои государства.
Такая ситуация несколькими годами ранее, несомненно, привела бы к катастрофе, но франкское правление теперь достаточно укрепилось, чтобы противостоять беспорядкам. Иерусалимские бароны доверили регентство коннетаблю Евстахию I де Гренье. Египтяне, желая воспользоваться обстоятельствами для взятия Яффы, 29 мая 1123 г. нанесли Ибелину (Йебне) сокрушительное поражение.
В то же самое время в Антиохии старый патриарх Бернард Валентский взял на себя управление делами, и вторжение возобновилось. Фактически Балак только что бросился на землю за Оронтом, где он взял город эль-Бара. Но там он получил самые невероятные новости: Балдуин II и Жослен, которых он оставил в темницах Харпута, только что сделали себя хозяевами крепости!
Эпизод – один из самых романтичных в этой истории. Из глубины своей темницы двое
