В зале стоит полная тишина. А нет. Кто-то из персонала стремительно выбегает в коридор. Доносятся звуки выблевываемого ужина.
«Я бы сейчас тоже не отказалась очиститься», — подумала Кира. — «Вот только мне приходилось видеть вещи и похуже. Но кто бы мог подумать, что у нашей розочки такие острые и ядовитые шипы⁈ Значит, Рик действительно тот, кого она так долго искала. И дело тут совсем не в том, кто его отец. Она почувствовала совместимость, а эликсир — тому прямое доказательство!»
— Ш-шеф? — доносится дрожащий голос командира звена, также наблюдавшего эту картину через свои гаджеты. — Ч-что прикажете? Мы тут жизнями рискуем! А если…?
— Отставить! Немедленно уводите своих людей! — приказывает глава отдела. — Медленно и осторожно! Оставьте все как есть! Думаю, там скоро ничего не останется…
На плазме крупным планом показывают сцену допроса Альрауной последнего выжившего. Кира внимательно изучает картинку, несмотря на тошнотворное побулькивание в чане, в который погружается несчастный.
— Страшная сила ее эти феромоны, — наконец, делает отмашку глава. Подчиненный со вздохом облегчения вырубает видео. — Как же повезло Рику! На его стороне одно из самых опасных существ, когда-либо существовавших на Земле. И как же нам повезло, что он смог ее подчинить. Но все же… Роман!
— Слушаю, шеф?
— Отправьте запрос нашим армейским союзникам. Пусть расконсервируют боеголовку «Последний шанс». Не то, чтобы она действительно угрожала кому-либо, но нужно быть готовым ко всему…
— «Последний шанс»? Но ведь там же тысячи мирных гражданских⁈
— Рома, если Альрауна вдруг выйдет из-под контроля, как думаешь, сколько ей понадобится времени, чтобы терраформировать тот округ, попутно разложив органику для своих нужд? Навскидку?
— Э-э-э, сутки?
— Полтора часа! Полтора часа, Рома! За сутки она дорастет до Москвы! Пока что у нее нет такого намерения и дай-то боги, чтобы с Риком все было в порядке. Ибо она слушает только его приказы… Ты меня понял? Выполняй!
— Так точно, шеф!..
— Да, кстати, выведи картинку. Что там с машинами чужаков? Кто это вообще такие?
— Выяснением их личностей занимается наш отдел расследований. Прикажете дать запрос?
— Да. Пусть пришлют результаты сразу, как будут готовы. Это ведь те же люди, что напали на Рика в трущобах?
— Совпадение по национальностям… оружие той же марки… Вероятно, да, но лучше дождаться отчета специалистов, шеф. Вывожу картинку автомобилей вторженцев…
Кира молча и с каким-то злобным удовлетворением наблюдала за тем, как толстенные лианы сминают металлические кузова джипов, уволакивая их в сад. Проследив их путь до самого центра, Кира с легким удивлением заметила, что лианы раздирают автомобили на мелкие обломки, таща куда-то в сторону.
«Умная, зараза!» — усмехнулась про себя куратор. — «Понимает, что переваривание металла займет слишком много времени! Зачем тратить энергию, когда можно просто свалить мусор в канаву под фундамент? Строители утром только спасибо скажут, что меньше цемента лить. У-умная!»
— Мэм, в полицию поступил звонок от неизвестного, вероятно, родственника уничтоженных бандитов с точным адресом Рика! — доложила одна из агентов. — Скорее всего, у главаря было некое устройство на случай опасности, которое подало сигнал следящей аппаратуре!
— Проследите, откуда был сделан звонок и перешлите отряд быстрого реагирования туда. Пусть хватают всех без разбора и везут в камеру до выяснения. Сдается мне, это соучастники или родня тех идиотов…
— Уже сделано, мэм! Отряд едет по указанному адресу!
— Молодец, Лера! Отлично! — крякнула от удовольствия Кира, глядя на совсем молоденькую агентессу. — Подаешь хорошие надежды! Продолжай и совсем скоро станешь моим заместителем!
— Но шеф… — слабо возразил мужчина за пультом управления. — Я же ваш заместитель?
— А тебя отправлю на пересдачу психотеста, Рома, — жестко отрезала Кирина. — Что-то ты совсем размяк за приборами! Блюешь, как девочка, от вида крови. Мне нужны агенты, а не сопляки, млеющие от трупов… Пусть и неприятных на вид. Где сейчас Рик и Драникулиана?
— Э-э-э, спутник показывает, что они до сих пор отдыхают в «Ушастом кафе». Стоп! Мотоцикл находится возле ресторана, но сигнатур объектов не наблюдаю!
— Ро-о-ома-а-а-а⁈ У тебя десять… Нет семь секунд на то, чтобы…
— Нашел! Нашел! Они на набережной! Место дислокации — дикий пляж недалеко от шоссе. Веду спутник! Три…два…один! Готово! Есть сигнал! Включаю картинку, перевожу на общий!.. Ой…
— Ах ты сукин сын, малыш Рикки! — рассмеялась куратор, глядя на подпрыгивающий голый зад младшего Пржевальского. — Не, вот же сучонок! Альрауна там воюет, а он нашу подопытную долбит! Ух, красавчик! Лера!
— Шеф?
— Веди запись! Это прорыв! Прорыв, понимаете⁈ Двойной прорыв! Ликвидация сразу двух «неликвидов», понимаете⁈ Похоже, нам светит двойная премия, агенты! К-хм! Рома, выключи общий. Лера, запись, запись и еще раз запись! Я пойду к себе. Ром, с тебя отчет по Альрауне, Лер с тебя — по этим двум «кроликам». Да и напомни Брюсу найти меня, когда закончит чистку последней сволоты по тому адресу. И… пожалуй, кое-что еще… Ром, доложи, когда полиция выдвинется по адресу Рика. Хочу на это посмотреть…
…Чуть позже Кира в своем кабинете задумчиво перебирала старые архивы, когда наткнулась на старое фото. Она, Григорий и между ними, держась за руки обоих, первое Существо. Скупая слеза прокатилась по щеке бывалого ветерана боевых действий, а нынешнего главы Особого отдела.
— Где же тебя носит, командир? — прошептала Кира, с особой нежностью проводя пальцем по застекленной поверхности фотографии. — Знал бы ты, что тут твой сынуля творит… Ты ведь не помер, кобель ты похотливый, не так ли? Просто бросил все и ушел мир исследовать, сучий ты Избранный! Впрочем… я не злюсь… Просто… Почему ты не взял меня с собой, кобелина? Хотя… Я тебе отомщу! Есть у меня одна мысль… Когда вернешься, ты будешь просто в ярости, я уверена! Ха-ха-ха!..
— Тук-тук! Шеф⁈
— Да, Роман?
— Полиция города выдвинулась по адресу Рика в составе двух машин и подразделения ОМОНа в закрытом фургоне. Похоже, они восприняли звонок и нашу зачистку чересчур серьезно!
— Они встретили наших⁈
— Нет, полицейские тоже вычислили адрес звонка. Но прибыли туда гораздо позже наших ребят. Подробности в отчете у вас на почте.
— Хорошо! Предупреди полевых агентов, что мы сейчас же выезжаем!
— Машина уже прогрета, шеф!
— Молодец, Рома! Но от психотеста не отвертишься!
— так точно, шеф!… Вот же старая сука! (вполголоса).
— Роман. Проверяй микрофон. Я. ВСЕ. СЛЫШУ!
— Виноват…
— Пф!
* * *
… Когда мы с мышкой, измятые, обессиленные, испачканные в песке смогли оторваться друг от друга, солнце уже поднялось довольно высоко. С тревогой кинув взгляд на циферблат смартфона, облегченно выдохнул: часы показывали лишь половину седьмого утра. Тем не менее, следовало поторопиться, так как мышка не могла слишком долго находиться на ярком свету. Еще раз искупавшись, мы быстро подсушились, переоделись и поехали на такси к «ушастому кафе».
Как ни странно, но персонал ресторана еще был на месте, хотя само заведение, естественно, уже не работало. Зевая, девушки поспешно наводили порядок, убирали мусор, снимали шарики и гирлянды. Девушка-кентавр, поприветствовав нас, пропустила к мотоциклу и занялась своими делами. Кирюху нигде не было видно, впрочем, сейчас его не стоило беспокоить, так как животворящего меда у меня все равно с собой не было. Могу лишь надеяться, что мужик доживет до нашей следующей встречи.
А вот микройрайон встретил подозрительной тишиной. Встретивший на КПП охранник проводил нас внимательным взглядом, в котором мне почудилось… предостережение, что ли? Лишь подъезжая к дому, вижу несколько полицейских машин, странный черный фургон и подозрительных людей в серых плащах. Очень странно, но на бандитов они явно не похожи. Что-то случилось? У меня нехорошее предчувствие…
