был стребовать долг.
– Да. Это действительно мой младший брат, только зовут его Роберт. И он – актер одного из ведущих столичных театров. Барт – это детское прозвище, он терпеть не может, когда его так называют.
– И он ничего не сказал по поводу твоей задумки?
– Почему же? Сказал, но я ответила, что так надо для расследования. Правда, хорошо сыграл?
Правда, раз я поверил. Талантливая семейка.
– Странно, что не полицейский.
– Роберт ненавидит нашу работу. – Сани пожала плечами. – Особенно после гибели Фила. Он всегда говорил, что станет актером, родители были против. А потом смирились, что оставалось делать.
– А это твои родители?
Я не услышал, как подошел Алекс. Теряю хватку.
– Да, отец всю жизнь служил на флоте, сейчас в отставке. А мама нас воспитывала, но у нее столько хобби, что даже страшно.
Сандра сдернула с мебели чехлы – значит, готовилась, что долго сюда не вернется, и была уверена в успехе их с Дэном замысла. В воздух взметнулось облако пыли, и мы закашлялись. Алекс смотрел на меня так, словно хочет что-то спросить, но не знает, рискнуть ли.
– Спрашивай уже, – разрешил я.
– Папа, а где твои родители?
– Демоны их знают. А я вот нет. В документах у меня стоит прочерк, если ты об этом.
– И ты никогда не пытался узнать?
– А зачем?
Представил себя на месте Алекса. Если бы у меня были их имена или адреса, смог бы я вот так однажды появиться у них на пороге? Нет, не смог бы. И не хотел никогда.
– Ну, они же твои родители. – Сын отвел взгляд.
– Если я им не нужен, то зачем они мне? Я уже не в том возрасте, сынок, чтобы задаваться этим вопросом. Сани, я съезжу за своими вещами. Что взять из еды?
– Тут магазин близко, я сама, – отмахнулась она. – Возвращайся скорее.
И я сбежал – в основном от расспросов сына. Эту тему вообще не хотелось поднимать, тем более с ним. Я смирился с фактом отсутствия родственников. Точка. Зато проехаться до работы и остудить голову казалось хорошей идеей. Тем более мне нужно было переговорить с рядом людей, у которых может быть выход на Файмена. И главное, чтобы потом о моем интересе не стало известно ему самому.
Глава 25
Переговоры затянулись дольше, чем рассчитывал, и из борделя выходил, когда уже совсем стемнело. Голова гудела от полученной информации, но я достиг главного – нашел того, кто поможет выйти на Файмена. Не скажу, чтобы сильно доверял господину Вильмонту, но он всегда ценил свою выгоду, а выгода была двойная – солидный гонорар и мое хорошее расположение. Вильмонт обещал от своего имени договориться с Файменом о поставке. Оставалось только ждать.
Окна дома Сани светились. Я едва ощутил прикосновение защиты – видимо, она активировала заклинания, но внесла в них необходимые дополнения. Еще у двери почувствовал запах еды. Больше всего походило на какое-то овощное рагу, но перекусить я так и не успел, поэтому готов был съесть что угодно. Даже овощи.
– Ну наконец-то! – Хозяйка дома появилась на пороге кухни. – Алекс, Ральф вернулся! Иди ужинать.
Меня ждали? Приятно. Сын тут же появился в дверях отведенной ему гостевой.
– Ты долго, – заметил угрюмо.
– Много дел, – ответил ему. Хотя после двухнедельного отсутствия и звучало, наверное, глупо.
Алекс пожал плечами и пошел на кухню, а я почувствовал себя виноватым. Он ведь знал, что со мной. Пусть никто и не говорил в открытую – знал. Это было заметно. А теперь я только вернулся и снова исчезаю.
Алекс устроился у круглого стола, Сани хлопотала над плитой. Как тогда, когда мы жили в моем доме. Ностальгия… Как и ожидал, в тарелках появилось овощное рагу. Алекс выразительно скривил нос, но взялся за вилку. Я к рагу относился точно так же. Но с голодом не поспоришь, пришлось есть.
– Не любите овощи? – Сани заметила наши кислые физиономии.
– Туда бы мяса добавить, – хмыкнул я.
– Тебе пока рано мясо, тушеные овощи полезны для желудка. Не будешь глотать всякую дрянь.
– Рагу неплохое. – Алекс решил поддержать Сани? По крайней мере, бодро застучал вилкой по тарелке. Да, неплохое. Что я, спорю, что ли? На мгновение захотелось забыть обо всем, что произошло за последние дни. Но с памятью не поспоришь. Как и с сомнениями в самых близких людях.
После ужина мы разбрелись кто куда. Алекс какое-то время читал – я проходил мимо открытой двери гостевой и видел его с книгой. Сани мыла посуду и что-то напевала под нос. Семейная идиллия. Кстати, а почему Персик остался у Скайденов? С этим вопросом я и пошел к сыну.
Тот только пожал плечами.
– Мы же все равно уедем, с собой не повезем, – ответил спокойно, но я заметил легкую тень расстройства. – А Эшу нравится Персик, и Элис разрешила оставить кота у них. Как вернемся, буду его навещать.
– Да, ты прав. Тащить с собой кота за тридевять земель – не лучший вариант, – согласился я. – Но если хочешь…
– Не стоит. Ты лучше сам будь осторожен, а то мне такие кошмары снятся…
И сын отвернулся – видимо, надеялся, что не прочитаю по его лицу ответы на свои вопросы.
– Что тебе снится? – спросил прямо.
– Много чего, пап. Я не знаю, что из этого правда. Но даже видеть тяжело. Чаще всего вижу какого-то мужчину, который в тебя стреляет. Иногда вижу Сани в крови. Людей в форме. Все перемешивается, и потом утром остаются обрывки. Мне очень страшно.
– Не бойся. – Обнял его за плечи. – Я выберусь. И у нас все будет хорошо.
– Я верю, но все равно… Я бы хотел не видеть этих снов.
– Как только переедем, найду того, кто тебя научит контролировать магию. Уверен, после этого сны уйдут.
– Папа… А научи меня стрелять.
– Нет, – ответил резче, чем хотел.
– Но почему? Ты же умеешь, Сани тоже. – Алекс искренне не понимал.
– Потому, что ты возьмешь в руки оружие только через мой труп. У тебя сильная защитная магия, развивай ее и сможешь достичь всего, чего захочешь. Или любое другое направление. У тебя есть выбор.
– Мне больше нравится целительская, как у тебя, – ответил Ал. – Но ее не хватит, если на нас нападут.
– На тебя никто нападать не станет. Угомонись и постарайся уснуть. Час поздний…
– А завтра у тебя опять будет много дел, – вместо меня закончил Алекс.
– Пока не знаю, возможно.
– Можно еще один вопрос? – Кажется, Алекс решился за один вечер выпытать все.
– Давай – и
