действовать неспешно. Об этом я практически забыл, но теперь, кажется, нашёл верный путь, который поможет мне двигаться дальше.
Всё это очень зыбко и не очень понятно, но приходится работать с тем, что имеешь. Главное — не слишком сильно увлечься медитацией и не пропустить вызов на разбор самого экзамена.
* * *
— Первый курс в этом году отличился даже на фоне остальных, — тихо проговорил Уильям Тамсин, стоя перед наставниками первого курса, которые всё это время следили за участием в экзамене своих подопечных.
Остальные курсы действительно прошли свои экзамены как запланировано, и даже потерь среди них было не так уж и много — всё же программа с каждым годом совершенствуется, и многие сценарии развития событий аналитики Академии рассчитывают с большей долей совпадения с реальностью. Так что всё это позволяет свести потери к минимуму, вовремя вытащив раненых с экзамена, и в то же время дать студентам действительно показать всё, на что они способны. Понятное дело, что старшие курсы могут действовать более осторожно, уже понимая свою силу, но всё равно случайности есть всегда.
Да и не растят они из своих студентов пацифистов, которые дорожат каждой жизнью. По возможности, разумеется, прививается понятие, что живой противник — это, в том числе возможность заработать на его знаниях или банально получить выкуп от клана или близких, но если ситуация будет такова, что иного выхода просто не будет, то и сомневаться не стоит. Пуля в голову может остановить практически любого мастера боевых искусств. Просто некоторым требуется калибр побольше.
Всё это учитывалось, и студенты, даже несмотря на то, что изначально пришли к ним с разными психологическими установками, всё равно обрабатывались наставниками так, чтобы в полной мере проникнуться их учением. Кровавых психов им выпускать тоже неинтересно, да и кто будет нанимать такого бойца, который в любой момент может слететь с нарезки?
Тем более, это говорит о качестве «выпускаемого материала», а своей репутацией Академия Пардес дорожит. Как-никак, их основатели и сами одно время были наёмниками, пока не переключились на обучение других, что им понравилось гораздо больше, чем проливать свою кровь по воле заказчика.
И всё же даже в этом отлаженном десятилетиями механизме случались осечки. Вот как с первым курсом.
— Грубер, это же ты предложил вариант осады крепости для первого курса? — обратился к Фридхолду мужчина, который по своей сути был куратором как раз этого первого курса.
Каждый руководитель Академии, так или иначе участвовал в обучении поступающих к ним студентов. Так что и Тамсин взял на себя новый курс, чтобы довести его до выпуска. Не то, чтобы он сам рад такой работе, но и так уже больше шести лет отказывался от этой обязанности, а тут и выбора не было.
И стоило ему взять себе курс, как тут же появились подобные проблемы. У остальных-то кураторов всё прошло, как и предвещали аналитики. Когда ты знаешь, на что способны студенты, то результат проведения экзамена в принципе становится довольно предсказуемым.
— Да, это был один из десятков вариантов, чтобы проверить, чему научились студенты за это время, но больше направленное на их выдержку, — спокойно ответил Фридхолд.
— Только всё пошло не по плану, — улыбнувшись, добавил Алексис Дорон.
— Меня вот интересует, почему здесь присутствует наставник по алхимии, который только недавно стал преподавать студентам основы своей дисциплины? — обратилась к Тамсину Джессика Жозель, которая слегка недолюбливала этого преподавателя.
Она, как наставник по актёрскому мастерству, не могла прочитать, что именно пытается показать этот мужчина, с вечно застывшей на устах полуулыбкой и в тёмных круглых очках, из-за которых нельзя было определить, куда именно он смотрит. Такие люди ей уже подсознательно не нравились, так еще и он не пытался даже наладить с ней отношение.
— И всё же я у этих студентов преподаю, — улыбнулся и ей Алексис.
— Вы ещё цапаться начните! — грозно посмотрел на двоих наставников Тамсин. — Алексис здесь, в том числе потому, что один из студентов догадался провести диверсию на полевой кухне в стане противника. Можешь рассказать, как вообще это произошло?
— Разумеется, — кивнул мужчина, сделав небольшую паузу. — Как вы все знаете, все локации, в которых проходят наши экзамены, проверяются на наличие чего-то незапланированного. Получилось бы не очень удобно, если бы мы начали боевые действия там, где уже поселились люди или обосновались какие-нибудь бандиты, что впрочем, для четвёртого курса стало дополнительным усложнением экзамена…
— Переходи к сути, Алексис, — перебил его куратор первого курса, недовольно нахмурившись. — Мы и так прекрасно знаем, что было с остальными курсами. Нас же в данный момент интересует именно первый курс.
— Я как раз переходил к этому, — слегка склонил голову преподаватель алхимии. — В местности, где проходил экзамен для первого курса, есть одно специфическое растение, которое мало где растёт, но обладает одним замечательным свойством, которое нам и было прекрасно продемонстрировано.
— И в чём суть? — не поняла, к чему он клонит, Джессика.
— Суть в том, что я не преподавал студентам первого курса ничего, связанного с этим или схожим с ним растением, — опять с улыбкой посмотрел Алексис на женщину, которая от этого внутренне передёрнулась. — Более того, если его листья неправильно обработать, то это может стать очень хорошим ядом, но студент всё сделал практически идеально, обработав листья и рассчитав дозу так, чтобы приём этого растения вызывал лишь несварение и, соответственно, понос у тех, кто отведал отравленную пищу. Лишь некоторые студенты, которые имеют определённую устойчивость к ядам, либо которые не ели общую пищу, смогли избежать этой участи. Так что студент оказался очень находчивым.
— Настолько, что несколько озверевшие от пережитого позора остальные студенты уже наплевали на всё, и попытались штурмом взять крепость, — хмыкнул Габриэль Флетчер, которого тут, несмотря на то, что он тоже являлся наставником, никто не ожидал увидеть. Всё же этот мужчина был весьма нелюдимым человеком и любые собрания предпочитал пропускать — впрочем, его присутствие никогда и не было критичным моментом. — В итоге мы получаем то, что получаем.
— Что можешь сказать по твоей части? — обратился к нему Тамсин.
— Ну, условия были довольно интересными, и некоторым это дало очень хороший такой пинок в развитии их способностей, — усмехнулся наставник. — Когда спереди в тебя стреляют, а сзади «подгорает», то может открыться не только второе дыхание. Так что
