нас, как плотная стена. Земля была чёрной и воняла гнилью, а небо казалось мёртвым, без звёзд, словно забытым. Каждое дерево, каждое строение было покрыто тенью, будто оно поглотило всё светлое, оставив только боль и страдания.
Дар, как и я, не мог не замечать, как тяжело нам передвигаться по этой земле.
Джек стиснул зубы. Он, казалось, пытался скрыть свои переживания, но я видела, как он сжался, когда мы проходили мимо разрушенных деревень. Его руки сжались в кулаки, и я знала, что он готов был сразиться с каждым, кто встанет на нашем пути.
«Я не думал, что место так изменится!»
— Он покрыл всё во мрак. Ещё больше.
Томас смотрел вдаль, но его лицо было напряжено. Он, как всегда, больше размышлял, чем говорил, но я чувствовала, что он переживал за нас всех. Он понимал, как тяжело нам будет пробраться сквозь этот мрак, а главное — найти замок Хенрика, где была наша последняя битва.
— Мы должны быть осторожными, — произнёс он, его голос был холодным, но ясным. — Каждый шаг на этой земле может быть ловушкой. Мы не знаем, что нас ждёт. Но я уверен, что если мы будем двигаться вместе, мы справимся.
Я кивнула, несмотря на страх, что сжимал моё сердце. Мы продолжали идти, и с каждым шагом становилось всё темнее.
Вдруг Дар замедлил свой шаг и наклонил голову, прислушиваясь к тишине.
«Что-то не так!»
Его глаза сузились, и он внимательно оглядывался.
«Здесь слишком спокойно. Хенрик наверняка чувствует наш приход. Нам нужно двигаться осторожнее!»
— Мы не можем отступать, — сказала я твёрдо, чувствуя, как сила внутри меня растёт, несмотря на все опасности. — Мы идём дальше. Это наша цель, и нам нужно добраться до замка, прежде чем Хенрик почувствует, что мы близки.
Мы продолжили путь в темноте, но, несмотря на мрак, который всё больше окутывал нас, я знала, что это не конец. Мы не остановимся, пока не разрушим тёмную власть Хенрика. И хоть весь Континент поглощён тенями, я была готова бороться до последнего.
Хенрик
Этого не могло случиться.
Я думал, что девчонка мертва, но она оказалась сильнее, чем я предполагал.
Магия этого красного дракона не смогла бы восстановить её силы, и это значит, что кто-то постарался за него.
Я чувствовал, как они вторглись в мои земли. Я был готов к этому поединку. Последнему бою.
— Всё же придётся провести дополнительное задание для юной принцессы, чтобы она раз и навсегда усекла, кто тут главный и кому принадлежит трон
Я сидел на троне в ожидании битвы.
— Войско теней готов?
Один из колдунов, высокий и худощавый, поклонился, прежде чем ответить.
— Они под вашим командованием, как и было сказано.
Войско теней — это могущественные существа, но они тоже имеют свои ограничения. Однако сейчас у меня не было выбора.
— Пусть идут, — сказал я решительно. — Пусть их путь немного усложниться.
Колдун кивнул, не осмеливаясь спорить, и через несколько мгновений из тени вышли несколько мрачных фигур. В их глазах горел холодный огонь, и каждый шаг был молчалив, но смертельно точен.
Они будут застигнуты врасплох.
Джек
Из темноты раздался хриплый звук, больше похожий на шорох. Ванесса схватилась за мою руку.
— Не двигайся, — я сказал тихо.
Она кивнула.
Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Сделал шаг вперёд, направил факел в сторону шевелящейся тени.
Свет выхватил из темноты фигуру. Сначала я подумала, что это просто тени, но нет — над нами возвышалась фигура, чёрная и покрытая чем-то похожим на густой дым.
— Хенрик, — прошептал я.
Слова эхом отдались в моей голове, словно тяжёлый удар.
— Что он здесь делает? — прошептала Ванесса.
— Охотится. На нас.
Я заметил, как Дар напрягся, его крылья слегка расправились.
Черные тени, как привидения, начали медленно подниматься из земли, как туман, который не знает своего края. Они начали двигаться, формируя силуэты, которые я сразу узнал — это были твари, порождённые магией Хенрика. Они были словно живые, но не в том смысле, в котором живы мы. Каждое движение, каждая тень была проникнута злом.
Тени нападали быстро и бесшумно. Их глаза, если их можно было так назвать, были пустыми, а их тела не имели чётких контуров, как будто они были сделаны из самой темноты, из самого мрака, который поглощал свет.
Я среагировал первым. Меч в руке почувствовал моё намерение, и я мгновенно взмахнул им, чтобы отбить одну из теней, которая прыгнула прямо на Ванессу. Меч прошёл сквозь неё, но тень не исчезла. Она лишь перекрутилась в воздухе и снова стремительно набросилась на меня. Моё сердце учащённо забилось. Я не знал, как их остановить.
Ванесса взмахнула рукой, и я почувствовал, как её магия оживает, как она пытается остановить эти тени. Но её сила была всё ещё нестабильна. Тени начали её поглощать, приближаясь слишком близко, и я увидел, как её лицо искажает боль. Она не могла контролировать свою магию, и я знал, что ей нужно время. Время, которого у нас не было.
— Ванесса! — крикнул я, отпрыгивая в сторону, чтобы избежать атаки. Тени двигались слишком быстро. — Мы не можем останавливаться!
Я попытался прорваться к ней, но вдруг понял, что эти существа не просто атакуют — они пытаются вытянуть из нас силы. Понимание пришло мгновенно: они не просто угрожают нам, они питаются нашей магией, нашими силами.
Дар, несмотря на свою тяжёлую фигуру и размер, мгновенно среагировал. Его глаза сверкнули ярким красным светом, и он вырвался вперёд, расправив крылья. Он издал оглушительный рев, и несколько теней отшатнулись, но их было слишком много. Эти твари не боятся огня, не боятся магии. Они только становятся сильнее.
Отец кинулся к Ванессе, защищая её от одной из тёмных тварей.
— Мы не сможем бороться с ними, если не будем двигаться, — крикнул отец, сдерживая одну из тварей. Его лицо было серьёзным, но в глазах горела решимость. — Нам нужно идти, нужно прорваться.
Я кивнул, схватил Ванессу за руку и потянул её вперёд.
Мы начали пробираться, надеясь, что сможем выйти из этого кошмара. Но тени не отставали, они сжались вокруг нас, с каждым шагом мы становились всё более уязвимыми.
Глава 50
Ванесса. Ноа
Мне удалось соединиться со своей новой магией и дать отпор теням.
Свет разлетелся до края Континента уничтожив чёрный свет и туман.
Благодаря этому мы заметили замок и направились к нему.
Тронный зал был огромен, тёмные колонны поднимались к потолку, скрываясь в глубинах
