– Да. Понимаете, я…
– Стоп. Если Маринетт это устраивает, то можешь не разъяснять подробности, – оборвала его мадам Чэн. – Она не пустила бы ночевать в комнату того, кому не доверяет.
– Мы давно знакомы, – все-таки вставил Адриан. – Но у нас чисто дружеские отношения, не переживайте, – чуть покраснев, добавил он.
– По-моему, это как раз повод для волнений. Почему моя дочь не заинтересовалась таким красавчиком? – хитро прищурилась женщина, смутив Адриана еще сильнее. – Мне кажется, я тебя где-то видела. Ты, случайно, не знаменитость?
– Скорее, мой отец Габриэль Агрест. Он ведущий дизайнер в Париже и часто мелькает в газетах.
– Тогда понятно, – мадам Чэн кивнула, что-то припоминая. – В школьные годы Маринетт только и болтала, что о его коллекциях. Да и сейчас…
– Я знаю. Поэтому прошу, не рассказывайте ей обо мне и нашем разговоре. Маринетт не знает, кто я под маской.
– Боишься, что попросится на работу? – голос мадам Чэн заметно похолодел, и Адриан торопливо замотал головой.
– Вовсе нет! Наоборот! Маринетт такая гордая, что может прекратить со мной общаться, пока не устроится работать в компанию. А я не хочу столько ждать!
От его искренности женщина улыбнулась, отчего вокруг глаз собрались милые, совсем не портящие её морщинки, и пододвинула к нему кружку с остывшим какао. От этой непринуждённой заботы у Адриана больно кольнуло в груди. Если бы его мама была рядом, она тоже относилась к нему с такой заботой?
– Допивай и иди, пока не проснулся Том. Боюсь, он не будет столь благодушен как я. Сначала убьет, а потом дослушает, что вы только друзья, – добродушно посоветовала владелица пекарни, и Адриан в пару глотков допил какао.
– Спасибо, – он встал, задвинул за собой стул и даже положил кружку в раковину, скрывая все следы своего пребывания. – Так вы не расскажете Маринетт?
– Не волнуйся, я сохраню твой секрет.
Мадам Чэн проводила его до двери и, прежде чем Адриан ушел, придержала за локоть и доверительно сказала:
– Я, конечно, понимаю, что вы «дружите». Но бабушкой становиться мне рановато. А Маринетт бывает слишком рассеянной. Так что на всякий – презервативы в верхнем ящике стола.
Вспыхнув, Адриан кивнул, пробормотал «До свидания» и, под тихий смех мадам Чэн, побежал к мотоциклу.
***
– Уверен, что не стоило познакомиться с будущим зятем? – Сабина повернулась к неслышно подошедшему мужу и обняла его, вдыхая родной и приятный запах.
– Ты даже не сомневаешься, что они поженятся? – хмыкнул он, проводя рукой по её волосам. Жена казалась такой миниатюрной по сравнению с ним, но Том знал, сколько силы воли и духа скрывается в её маленьком теле.
– Видел бы ты, как у него сияли глаза, когда он говорил о Маринетт! – лукаво улыбнулась Сабина. – Он влюблен, хоть пока не понимает этого. Но материнское сердце не обманешь.
– По-моему, ты просто мечтаешь куда-нибудь пристроить нашу дочурку, – хохотнул Том, увлекая Сабину от двери.
– Зато тебе лишь бы придержать её в родительском гнёздышке, – шутливо стукнула его китаянка. – Адриан показался мне милым мальчиком.
– Этот «милый мальчик» совратил нашу дочь. Неужели тебя это не злит?
– Ну вот, в моем медведе проснулась ревность, – Сабина приподнялась на цыпочки и поцеловала мужа в нос. – Угомонись. Маринетт большая девочка, и если они решат сойтись, я буду только «за».
– Но сначала я с ним поговорю, – угрожающе проворчал Том, не желая сдаваться. Он был готов отпустить Маринетт только к идеальному парню, и этому парнишке придется постараться, чтобы доказать, что он достоин его дочери!
– Мам, пап, вы не спите? – чета Дюпэн-Чэн подпрыгнула, услышав голос Маринетт. Девушка спустилась с мансарды, сонно зевая и потирая глаза. – Который час?
– Половина третьего. Спи, тебе в институт с утра, а потом на работу, – наступив мужу на ногу, чтобы чего не ляпнул, ласково сказала Сабина, и Маринетт кивнула.
– Только воды попью, – она протопала на кухню, а родители переглянулись и шутливо стукнулись кулачками. Какая удача, что Маринетт ничего не услышала! Иногда их дочь проявляла излишнюю самостоятельность, забывая, что родители просто желают ей счастья.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})***
Кофе с утра бодрит – это всем известная истина. Вот только если эта третья кружка по счету, а за всю ночь не сомкнула глаз, даже кофе не слишком помогает. Ночка у Хлои Буржуа выдалась та еще.
Не дождавшись Адриана в привычное время, она заволновалась, а когда друг не ответил на звонок, и вовсе изгрызла ногти в нетерпении. Девушка успела проклясть свое желание набить татуировку, из-за которого – а раз он не пришел вовремя, в этом можно было не сомневаться – Адриан попал в беду. Она всю ночь мониторила новости, боясь увидеть информацию о мотоциклетной аварии и что похуже, даже влезла в полицейскую сеть (не без помощи звонка школьной подруге Сабрине), но в итоге так ничего и не нашла. А когда уже собралась отправляться на поиски неизвестно куда потерявшегося друга, Адриан ввалился в комнату, сунул ей в руки бумажку с криво записанным телефоном и повалился спать. На все попытки разбудить его, реагируя как бревно.
– Отлично, и что мне с этим делать? – вздохнула Хлоя, глядя на телефонный номер. Сна у неё не было ни в одном глазу, но, сколько бы эгоистичной не была девушка, она понимала – никто не обрадуется звонку в три часа ночи. Подумав, Хлоя накинула толстовку Адриана, всё ещё хранившую тепло парня, и вышла из дома.
Ей необходимо было побыть на свежем воздухе, чтобы привести мысли в порядок и не убить Агреста, когда он проснется.
Дружить с Адрианом было сложно: он частенько зацикливался на собственных проблемах, забывая об окружающих. Подобные срывы случались и раньше: тогда Хлое хотелось влепить ему пощечину, развернуться и уйти, чтобы он понял, каково это, волноваться за кого-то. Возможно, именно так Хлоя и поступила бы, не испытывай толику вины из-за этой проклятой татуировки. Адриан выглядел измотанным, и пусть вернулся внешне целым и невредимым, но в сильном потрясении.
Черт, ей просто надо было выпить, чтобы унять колотящую её нервную дрожь!
Удачно подвернулся маленький ресторанчик азиатской кухни, работающий круглосуточно, и Хлоя зашла туда, выбрав столик в дальнем углу. Заказала соджу – она не сильно любила алкоголь, но сейчас хотелось выбросить все мысли из головы. Слишком много эмоций она испытывала в последнее время: на неё по-прежнему давила ссора с отцом, и тревога за Адриана только усилила испытываемый девушкой стресс.
Первый стакан Хлоя выпила залпом, несколько секунд пыталась отдышаться от крепкого алкоголя, но следующая порция пошла легче. Буржуа сама не заметила, как её развезло, и она стала горько жаловаться на свою судьбу стулу напротив. Не заметила, как на этот стол примостился рыжий парень с растрепанными волосами, напивающийся в этом же самом ресторане, и терпеливо выслушал её пьяные откровения. У него тоже не всё было в порядке, и он в ответ пожаловался на подругу-супергероиню, а Хлоя сочувственно кивала ему, объясняя, что она в похожем положении. И, что уж скрывать, она совсем не помнила, как расплатившись, они вдвоем отправились к нему на квартиру, так удачно расположенную неподалеку.
Обрывочные воспоминания о бурном продолжении «знакомства» были приятными, но сумбурными. Хлоя помнила его горячие поцелуи, и сильные неторопливые движения, от которых она плавилась, как мёд, и красивую татуировку лисы у него на шее, которую было так приятно целовать.
А вот пробуждение утром оказалось не очень. С похмелья жутко болела голова, а еще было тяжело дышать, и Хлоя не сразу поняла, что причиной этому была мужская рука, крепко прижимающая её к себе.
Повернувшись, Хлоя встретилась взглядом с голубыми глазами на знакомой, хоть и слегка помятой физиономии.
– Привет, – сонно пробормотал Натаниэль, всё ещё не до конца проснувшись, и теснее прижал её к себе. И только после разглядел, кого он обнимает. – Хлоя?!
