Глава 21. Вульф.
В Замке Беты сразу засыпали Вульфа государственными вопросами, которых за эти дни накопилось немало. Пришлось отвечать на самые неотложные. А требующие длительного разбирательства отложить на потом.
Но во всем этом был несомненный плюс.
Во-первых, потому что дела отвлекали от тяжёлых дум про Лунную.
А во-вторых, потому что советники оттеснили Элис и ей пришлось хоть ненадолго удалиться. Вульф не знал, что ей скажет. Как объяснит разрыв отношений, ведь по сути у них с ней никогда не было проблем.
Позже, освободившись от бумажной работы и шумных советников, Вульф, принимая ванну в своих покоях, размышлял о них с Элис.
Они подходили друг другу и по положению, и по характеру. Вернее, она никогда особо не вмешивалась в дела Альфы, не задавала лишних вопросов и не мешала, когда понимала, что он занят. А он никогда не вмешивался в ее занятия. Или, если быть честным, не интересовался особо ее времяпровождением в его отсутствие.
Знал лишь, что Элис постепенно добилась права распоряжаться в замке всем, что касалось Дамских вопросов. Сюда включалась хозяйственная часть, кухня, приемы, прислуга и даже фрейлины.
По сути она выполняла обязанности Высшей Волчицы за отсутствием таковой. Альфа не возражал. Зачем? Все текло по налаженному пути, его никто не беспокоил, жалоб не было. Он, конечно, понимал, что Элис рассчитывает в будущем укрепить свое положение официальным браком и признанием ее Высшей. Но он никогда не обещал ей подобного. Напротив, четко обозначил свое нежелание проводить ритуал без благословения Луны. Другими словами, жениться он собирался только, если встретит пару, какими бы малыми ни были шансы на это.
Потомство, будучи вервольфом, он мог завести и через двадцать, и через тридцать лет при желании и торопиться с этим не собирался. Слишком тяжёлые времена, чтобы приводить в мир волчат. Сначала надо разобраться с врагами и тяготами клана.
О наследнике ему тоже думать было не к спеху. На данный момент им считался Эрик и лучшего преемника, чем он, Вульф не представлял. А если бы брат встретил пару раньше Вульфа и обзавелся бы волчатами, возможно, Вульф объявил бы наследником и племянника. Волчата, рождённые от пары, всегда сильнее. И это решение было бы правильным.
А потом, когда Черный Альфа почувствовал, что теряет связь со своим Зверем и почти не чувствует его, брак с нелюбимой женщиной стал тем более бессмысленным. Да нелюбимой. Вульф никогда не любил. Да по большому счету, вервольфы и не умеют влюбляться. Только пара может вызвать столь сильные чувства, но как сказала Надежда – такое ему больше не грозит.
Надежда. Интересно, в ее покоях есть ванна? Надо бы выяснить и обязательно выделить с лучшей. Она, определенно, будет снова счастливо пританцовывать, когда увидит - какие они у них тут роскошные. Вульф улыбнулся. Хотел бы он взглянуть ещё разок на эту картину. И не только на эту.
Нет! Нельзя позволять себе подобные мысли в ее сторону. У него, в конце концов, все ещё есть Элис. Он, кстати, мог бы сейчас пригласить белокурую красавицу к себе. Но не станет.
Вот она причина, по которой им стоит расстаться. Зачем удерживать подле себя девушку, которую не хочется видеть? Это несправедливо в первую очередь по отношению к ней самой. Элис красива и утонченна. и точно заслуживает счастья. Может, ещё пару свою встретит. А он даже жениться не собирается. Решено, ее следует отпустить!
Однако поговорить с Элис до торжественного ужина не удалось. Нестрашно, она любит подобные приемы. Вульф не станет омрачать ей вечер. Неприятный разговор можно оставить на потом.
В зале собрался весь свет знатных вервольфов. В основном Беты с семьями. Было несколько разбогатевших Гамм. И некоторые Альфы дружеских кланов тоже прибыли приветствовать Вульфа после тяжелого похода.
Элис сразу же его заметила. Она выглядела как всегда прекрасно, о чем он не преминул ей привычно сообщить. Волчица что-то радостно рассказывала, много смеялась, но он не вслушивался.
Как бы Волк ни старался отвлечься, его взгляд снова и снова начинал искать Надежду. А ещё Эрика. Его тоже не было в зале. Неужели эти двое до сих пор вместе? Последний раз он видел их поднимающимися в крыло покоев. Нет, это невозможно. Надежде следовало отдохнуть после тяжелого пути. И ванну она бы точно не променяла на братца! Вульф вновь улыбнулся, подумав об этом.
- Тебе это тоже кажется довольно милым? Да, Вульф?- раздалось сбоку.
Элис приняла его улыбку на свой счёт и ещё сильнее повисла на его руке. А он с трудом терпит ее общество. Надо прекращать это. В подобном обмане нет чести.
Надежда осудила бы подобное отношение к девушке. А ведь она была права и в этом. Точно описала его нынешнюю фаворитку. Он снова невольно улыбнулся. Эта принципиальная девчонка ни за что бы не позволила братцу задержаться в своих покоях. Вульф был несправедлив к Лунной, когда допустил подобные мысли по отношению к ней. Даже если Эрик ее пара или просто понравился ей. То, что понравился было слишком заметно. С Вульфом эта девочка ни разу не флиртовала.
От бесконечных раздумий о ней отвлек появившийся, наконец, Эрик.
Заметив их с Элис, он удивлённо приподнял брови, как будто знал, что Вульф планирует расстаться с ней. Хотя брат ни раз предупреждал его о коварстве девушки и советовал не тянуть с прощанием. Но Вульф постоянно отмахивался, ведь у Эрика были свои причины такого отношения к Волчице.
- Вижу, все по-прежнему прекрасно в твоей жизни, брат?- спросил Северный Волк.
- Конечно,- зачем-то ответила за него Элис,- прекрасные девушки умеют сделать и жизнь прекрасной.
- Не сомневаюсь,- отвечал Эрик,- только вот, смотря о какой красоте речь. Если души, то боюсь, скоро жизнь нашего Альфы превратится в грязевую слизь.
Это пора было прекращать. Эти двое всегда терпеть не могли друг друга, но, видимо, за время его отсутствия все стало ещё хуже.
- Эрик, я как раз хотел обсудить с тобой кое-что важное,- сказал Альфа и, утянув брата в сторону, в очередной раз осмотрел зал. Надежды все ещё не было.
