тот момент, когда хвост принимает стойку…
– С-сука! – тоскливо взвыл он.
– От суки слышу! – рявкнула я, добавляя ему звонкую пощечину.
Демон тут же принял свой истинный облик, начал корчиться, упал, извиваясь, на песок и в конце концов затих.
Ха! Я вскочила на ноги и, не удержавшись, пнула его под ребра:
– Ну и кто тут пережил кучу миров и погибнет только в геенне огненной?!
Ответить он не успел. В глаза мне ударил яркий солнечный свет, и в то же мгновение я оказалась в пустыне, в незнакомом месте, но рядом с моими напарниками! Они были живы-здоровы, хоть и слегка пообтрепаны. Пусик лишился всего своего обмундирования, а одежда командора была изорвана, как будто его ощипывала одновременно целая сотня мелких шайтанов. Почти бездыханный иблис валялся на песке у моих ног. Я перешагнула через него, и мы с Алексом с радостными криками кинулись друг к другу.
Алекс порывисто обнял меня и прижал к себе.
– Я искал тебя. Ну почему ты не зарядила кольцо?!
– Прости, я так расстроилась, что ты меня больше не любишь…
– Не люблю?! Как ты могла подумать такое!
– Но ты не хотел со мной разговаривать. Знаешь, как было больно?
– Я был дураком!
– Какие приятные слова… – Разомлев, я повисла у него на шее и страстно поцеловала. – Люблю тебя, мой хороший!
– А кто, собственно, убил иблиса?! – Как всегда, не вовремя влез кот. – Я так и не смог его достать, серебряные пули отлетали от его шкуры как горох, а луч бластера прошивал насквозь, не причиняя вреда.
Выяснилось, что Алекс и агент 013 оказались в том же положении, что и я, то есть они сражались с одним из многочисленных клонов иблиса, его зеркальными порождениями.
– Видимо, мой был главный. И его копии исчезли, когда он погиб, – предположила я.
Мне удалось быстренько рассказать, каким образом все это произошло, умолчав о поцелуе иблиса и его упругом хвосте. Зачем зря трепать мужу нервы?
– Он расклонировался и клеветал на каждого из нас перед другими, чтобы нас рассорить. Мне на вас точно клеветал!
– Мы уже все догадались, милочка. Но это не клоны в научном значении этого слова, а скорее дешевые отражения одного и того же демона. Потому и исчезли так легко. Кстати, а он, кажется, еще жив, только в коме. Давайте-ка двигать отсюда. Слишком жарко, а я в шубе…
Мы запаковали иблиса в мешок, нажали на переходник и потащили с собой на Базу как боевой трофей. Боже, какое счастье иметь центральное кондиционирование! Уже по дороге к гоблинам, куда мы несли иблиса (агент 013 сказал, что они знают, как сделать так, чтобы он никогда не очнулся, по крайней мере до Страшного суда, на котором он по воле Аллаха по-любому должен присутствовать!), Алекс и кот поочередно рассказали, что произошло с ними. Командор попал в гарем к женам местного падишаха, и иблис пытался заставить его изменить мне, показав картинку, где я целуюсь с юношей, то есть на самом деле с ним же.
– Я знал, что этого не могло быть. Правда? Злодей использовал это дьявольское наваждение, чтобы заставить меня изменить тебе. Но я не сдался…
– О ужас, а меня он только пытался уговорить создать с ним на пару песчаную бурю, чтобы засыпать и сбить с пути караванщиков, – покраснев и потупив глаза, частично соврала я. – И как тебе знойные красотки падишаха?
– Не знаю. Я старался на них не смотреть, и к тому же ни одна из них красотой не могла сравниться с тобой, любимая.
Слова Алекса звучали в ушах в тысячу раз приятней слов иблиса, и как я могла поддаться искусителю рода человеческого даже на несколько мгновений?
Коту повезло меньше, он попал к скорняку, с которым сразу же заговорил на чистом арабском и потребовал дармовой кормежки и верблюда. Но тот, поняв, что имеет дело с «волшебным животным», пригрозил сделать из него воротник, если тот не укажет путь к пещере Аладдина или пару адресов очень богатых джиннов, у которых полные сундуки лишних драгоценностей. Естественно, ничего подобного Пусик не знал, поэтому просто врезал скорняку в глаз и спасся бегством. То есть иблис еще и показал себя мелким вымогателем и шантажистом. Ну не дешевка?..
Я тревожилась, что эта зараза может очнуться, но главный гоблин поспешил меня успокоить:
– Ничего, мы будем хранить его в жидком азоте. А оттуда еще никто не выбирался.
Гоблинам в этом плане можно верить.
Вечером того же дня я вытащила Грызольду на посиделки, поговорила с ней по душам, а потом мы дружно изловили Рудика и под угрозой уйти из его группы в ирландский степ заставили при нас же убрать злополучные фотографии из Интернета. Бедный грифон, едва не плача, безвозвратно удалял «Моих девчонок», после чего Грызольда показала ему кулак, а я достала фотоаппарат и кабель. И через пятнадцать минут ЖЖ Рудика был украшен новыми фотками: «Я получаю трепку за длинный язык», «Меня убьют за подсматривание в душе», «Я выпрашиваю прощение у самых невинных, красивых, умных и замечательных во всех отношениях девушек нашего танцевального кружка». Он дико обиделся на нас, но сделать ничего не мог, спорить со мной и секретаршей шефа одновременно на Базе не решался никто. Теперь главное – не забыть скинуть ссылочку на почтовый ящик Профессору, этот ушлый тип все равно будет доставать Алекса, так уж пусть знает, что фото кардинально изменились…
Не скажу, что после этого случая мой муж больше никогда не ревновал меня. Было дело, и, может быть, даже было за что, а может, и нет, кто их разберет, мужчин, на что они остро реагируют, а чего вообще не замечают. Как-то он устроил целую сцену из-за того, что я болтала на дереве с шурале, вспоминая татарский язык. А на то, что осталась ночевать в хоббиточьем квартале у Самбуки и пришла только под утро, пошатываясь, с песнями, не совсем трезвая, внимания не обратил. Принял в объятия, напоил чаем, уложил спать. Ну не странно ли? Я бы расставляла иные приоритеты…
А вообще-то умеренная ревность даже слегка оживляет
