class="p1">— Очень большая ирония, — упёрся взглядом мне прямо в глаза тот. — Донесёшь до места, сам всё узнаешь. Я специально попрошу, чтоб тебе показали. А теперь давай-ка, ноги в руки и вперёд на амбразуры.
— А с бабкой что?
— Попробую что-нибудь придумать. Всё, давай, не беси меня, больше предупреждений не будет. Надеюсь, мы друг друга поняли?
— Вполне, — пожал плечами я, после чего вышел из-за стола и позвал со двора Свету с Максом.
— Ну, чего он сказал? — первым делом проявила любопытство девушка.
— Обещал что-нибудь придумать, — в точности передал я его слова. — Поехали, у нас своё задание.
— Да, хорошо, Макс, собирайся!
— Ага, иду, мам!
В следующую секунду парень пролетел мимо нас в дом, откуда послышалось его испуганное: «Здрасьте». Мы последовали за ним и как раз застали Старого с рацией у рта. Он подмигнул мне и кивнул в сторону рюкзака. Я молча закинул его на плечо, Света поступила аналогично, после чего мы все дружно выбрались на улицу.
Они уже уселись на мотоцикл, я повернул ключ и поставил стопу на ножку кикстартера, когда с дальнего конца деревни прогремел одиночный выстрел. Девушка тут же испуганно уставилась на меня, а я, кажется, понял, что именно придумал этот сморщенный псих.
— Сука! — выдохнул я и уже повернулся в сторону дома.
— Нет, не нужно, не ходи туда! — Света проворно покинула коляску и вцепилась мне в рукав. — Они же убьют нас, тебя, меня, Макса, не ходи, пожалуйста.
— Да как так-то, блядь?! А?! — закричал я, когда увидел деда, что вышел на крыльцо и с ухмылкой скрестил руки на груди. — Сука ты! Понял?! Нахуй ты так живёшь вообще, а?!
Но тот упорно молчал и продолжал улыбаться.
— Поехали, Саш, пожалуйста, — продолжала умолять меня Света. — Ей уже не поможешь, они ведь убьют нас, Саша.
— Да поехали, поехали, — буркнул я и вернулся к мотоциклу.
В этот момент со стороны бабкиного дома как раз вернулись бойцы Старого. Я, конечно, бываю отбитым, но пытаться победить шесть профессиональных воинов…? Нет, вряд ли такое потяну. Но это вовсе не значит, что я так и продолжу слепо подчиняться ублюдку, рано или поздно и его время придёт. А вот флешкой в самом ближайшем городе обязательно займусь.
Мотоцикл послушно затарахтел, я сунул в рот сигарету, прикурил и уселся боком на седушку. Пока двигатель прогревался, я сверлил злобным взглядом Старого, который о чём-то спокойно беседовал со своими.
— Похороните её хоть, по-человечески! — крикнул я. — Не будьте полными мудаками!
— Чё сказал? — от бойцов отделился вспыльчивый Шило. Но Старый быстро его осадил, а заодно и за лопатой отправил.
— Ну, хоть на том спасибо, козлы, бля, — буркнул я, выжал сцепление, врубил передачу и с треском покинул деревню.
На душе было тяжело, словно я лично спустил курок. Понятно, что хотел как лучше, вот только получилось, как всегда. И это поганое чувство продолжало висеть чугунной гирей на душе.
Света вновь села за карту и довела меня вначале до посёлка Боринское, а затем и на федеральную магистраль. Мы двигались в сторону Воронежа. Ехать не так долго, и я очень надеялся, что ближе к обеду уже буду счастливым обладателем какого-нибудь гаджета, который сможет прочесть флешку. Знания — сила, и этот факт неоспорим. Возможно, когда я увижу то, ради чего рискую башкой, всё изменится. Не уверен, конечно, но в одном Старый прав: любой другой на моём месте уже давно бы попытался её открыть.
* * *
— Так, слушаемся меня, далеко никто не отходит, понятно? — уже в третий раз объяснил я правила. — Прежде чем куда-то сунуть свой нос, зовёте меня, я проверяю место на наличие ловушек.
— Да всё, мы не тупые, — огрызнулась Света. — Не нужно нам по сто раз повторять.
— Надо будет, пятьсот повторю, — строго осадил её я. — Всё, умники, вперёд и тихо.
Я первым вошёл в полумрачное помещение торгового центра. Осколки стекла тут же хрустнули под подошвой, но этот звук уже давно стал привычен. Глаза тут же охватили пространство тамбура на наличие растяжек — чисто. Внутреннее убранство уже можно было рассмотреть отсюда, как и ожидалось: всё вверх дном. Некоторые витрины завалены, куча рваной упаковки, какие-то вещи из соседних бутиков разбросаны по полу. Кое-где взгляд выхватил следы от пуль, вот например, на стеклянной перегородке и рядом на полу, покрытом кафелем.
Там же, ровными рядами висит некогда модная одежда, а сейчас не более чем бесполезное тряпьё. Чуть дальше обувная лавка, вот её бы осмотреть как следует, но это на обратном пути. Приоритет сейчас в другом, мне нужен планшет или телефон, желательно рабочий. Сомневаюсь, что за несколько лет их батарея содержит хоть сколько-нибудь заряда, но с этим я разберусь. В любом случае, прихвачу сразу несколько, а там на ходу попробую зарядить от генератора. Соберу что-нибудь из автомобильной гарнитуры, а вольтаж у меня тот же, двенадцать, так что, надеюсь, получится.
— Я тебе курево нашла! — звонко прозвучал голос Светы.
— Стой, блядь! — закричал я, но было уже поздно, девушка пересекла опасную черту.
Что-то звякнуло, словно струна порвалась, а затем раздался свист и мокрый, чавкающий звук. Её визг оглушительным эхом заметался по пустому помещению. Макс рванул к матери, и я едва успел схватить его за воротник.
— Пусти, пусти, бля! — тут же принялся извиваться он. — Мама!
— Не дёргайся или рядом с ней сейчас ляжешь! — прокричал я ему в лицо и даже влепил пощёчину.
Парень замер, но по глазам было видно, что он ещё очень далёк от спокойного состояния. Я, продолжая держать его за воротник, неспеша прошёл в сторону супермаркета, где между касс лежала Света и виноватым взглядом смотрела мне прямо в глаза. Рука на бедре, а из-под ладони, между пальцами очень обильно хлещет кровь.
— Мама! — снова дёрнулся пацан, но я лишь ещё крепче сжал кулак, чтобы тот ненароком не вырвался. — Да пусти ты, урод!
— А ну, заткнись! — моментально взорвался я. — Глаза разуй, ты к ней даже подойти не успеешь, как тебя за ноги к потолку поднимет? Ты что, не видишь, из неё приманку сделали!
— Он прав, Макс, — с невероятным спокойствием произнесла девушка. — Слушайся его, он поможет, научит тебя всему. Ведь научишь, Саш? Не бросай его, пожалуйста… Пообещай мне.
— Да, да, обещаю, — коротко кивнул я и проследил глазами тонкую леску, которая в натянутом состоянии, уходила от её ног, куда-то за стойку с кассой.
— Помоги ей, чего ты встал! Пусти меня! — Макс всё никак не желал успокаиваться, и я решил сменить тактику.
— Так, слушай внимательно, —
