в порядке, как уже снова требовалось куда-то идти.
— Дайте хоть пять минут передохнуть. — Взмолилась Алина. — Пять минут, пожалуйста!
— Две. — Мгновенно ответил Лука.
Алина сразу поняла, что просить бесполезно, поджала губы и прикрыла глаза. Хоть две.
— Вокруг вашего катера странная деятельность. — Тем временем продолжал Лука. — Что это?
— Откуда ты знаешь? — Спросила Ксения.
— Мы следили сверху, пока летели. Потом увидели, что вы не в катере и решили не рисковать и не проверять, что там мельтешит. Мы сели дальше.
— А вы? Мы видели вокруг вашего катера какие-то летающие штуки. Думали, это дроны.
— Нет. Мы влетели во что-то вроде плотного облака, от него у нас сбился радар, поэтому мы решили срочно сесть.
— Я рада, что вы не полетели к нашему катеру. Там дрон… а может уже не один. В общем, дело было так. Тут недалеко пелена, центр спирали.
— Да, я видел купол.
— Мы дошли до пелены, попытались в неё войти… после чего запустилась сигнализация. Ну, мы так думаем. Нас начал преследовать дрон. Он в нас стрелял! Он сбил нашего ИИ-помощника. Охотился на нас. Распылял на нас яд! Мы убегали.
— Стрелял? — Лука нахмурился. — Раньше такого не было, они никогда не стреляли. Вообще. И яд они не распыляли.
— Ну, столько вы тут пробыли, чтобы всё знать. — Фыркнула Алина.
Лука внимательно посмотрел на неё, потом на Ксению.
— Она знает?
— Конечно. Я ей всё рассказала. Как иначе? Тут были только мы с ней!
— Да, — он кивнул. — Понимаю.
— Лука. — Ксения невольно поправила волосы и всё же решила сказать, что думала. — Спасибо, что прилетел. За нами.
Конечно, она чуть не ляпнула «за мной», но вовремя опомнилась.
Она смотрела на Луку и тонула в его глазах, притягивалась его пристальным взглядом, словно шла к нему через пропасть.
— Мне тоже можешь сказать спасибо! — Угрюмо сообщил Фанчик. — Без меня никто бы за тобой не прилетел!
Это звучало грубо, но Ксения отвела от Луки взгляд и сквозь зубы ответила.
— И тебе спасибо.
— Пойдём, поговорим. — Фанчик вдруг резко вскочил. — Нужно кое-что обсудить.
— Нет. — Повысил голос Лука. — Сейчас не время. Нам нужно отсюда убираться, и чем быстрей, тем лучше. Тем более если за нами охотятся.
— Мы шли навстречу как раз для этого. — Пояснила Алина. Помялась и добавила. — Я тоже думаю, что нужно быстро улетать.
— Все так думают. — Недовольно сообщил Фанчик.
Ксения встала, накинула на плечи свой рюкзак. Проще было бросить вещи, но ведь может случиться что угодно. Как уже случалось. И они останутся без вещей. Стоило, наверное, взять всю ту груду, которую собрала Алина. Правда, с ней бы они далеко не ушли, но хотя бы совесть была бы спокойна.
— Идём. — Лука тоже встал, включил устройство на запястье, похожее на часы, потом снял его и протянул Фанчику. — Ты первый, иди по этой метке. За тобой девчонки, я последний.
— Вот ещё! Я похож на придурка? — Оскорбился Фанчик. — Сам иди первый! Тут куда не наступишь, без ноги останешься. Почему я должен рисковать?
— Я пойду! — Алина чуть ли не подпрыгивала. — Пожалуйста, пожалуйста. Можно я первая?
Лука вытаращился на неё.
— Пусть она идёт. — Улыбнулась Ксения. Они-то не знали про травку, которая указывает путь. То-то она посмеётся!
— Я просто знаю, как идти. — Снисходительно пояснила Алина, указывая на землю. — Я же ботаник!
Ну вот, сохранить секрет и повеселиться не удалось. Но, наверное, сейчас и не время.
Алина коротко рассказала, в чём дело и Лука тут же позволил ей идти первой. Фанчика отправил следом, потом шли Ксения и он сам.
— Ориентируйся на стрелку. — Сказал напоследок Лука и отдал Алине указатель.
— Ну, тут как получится. Джунгабасы эти… дорога неровная.
— Я понимаю. И всё же, насколько сможешь, иди по прямой.
— Есть!
И вот они выдвинулись в обратный путь.
Идти благодаря Алине было довольно легко. Но уже с самого начала они кружили и петляли, и ходили вокруг огромных стволов, и без конца куда-то поворачивали. Даже удивительно, как с такими дорогами они вообще как-то встретились в джунглях. Ксении казалось, будто прежде путь был прямой, а теперь как назло принялся закручиваться узлами.
Конечно, вскоре девчонки устали, да и Фанчик запыхался. Лука нет, но ему по статусу положено быть железным человеком.
— Это какая-то жуть! — Пожаловалась Алина, когда они остановились передохнуть.
— Ты всё правильно делаешь. Просто продолжаем идти. — Спокойно сказал Лука, который, в отличии от остальных, не сел сразу же после остановки на землю, а продолжал как ни в чём не бывало стоять на своих двоих.
— Но мы будто по кругу ходим!
— Нет. Мы продвигаемся в нужную сторону. Но медленно. Значит, сделаем так. Если по прямой дороги нет, но до неё всего несколько метров другой поверхности, пробуем пройти напрямик. Думаю, я пойду первым.
— Дай мне попробовать. — Взмолилась Алина и даже руки перед собой сложила. — Дай попробовать пойти первой.
Вроде не время экспериментировать, надо придерживаться приказа. Ксения уже было открыла рот, чтобы так сказать, но Лука вдруг махнул рукой.
— Ладно, попробуй. Если застопоришься, я тебя сменю. Но это вроде несложно.
Он выдал Алине палку, чтобы проверять путь, и они выдвинулись дальше. Так получалось продвигаться быстрей. Но они всё равно устали и замедлились.
В какой-то момент Ксения отстала. Лука, следовательно, тоже. Она шла и заметила, что Алина и Фанчик скрылись впереди, их даже не видно.
И тут же ощутила, что Лука за спиной. Он и раньше там был, всю дорогу, но теперь стал чувствоваться как-то иначе. Ксения даже дыхание задержала и прислушалась к своим ощущениям. Так приятно! Будто за спиной что-то огромное, тёплое и безопасное.
Она сама не заметила, как остановилась.
— Сейчас ты совсем прежняя. — Вдруг раздался его голос за плечом.
Ксения дёрнулась было, чтобы оглянуться, но не стала этого делать.
