— Прежняя?
— Такая же живая и бесшабашная. — В его голосе слышалась улыбка. — Я рад снова видеть тебя такой.
Ксения опустила голову. Она не чувствовала своей вины за то, что изменилась. Никто на её месте не смог бы сохранить прежнюю беззаботность. Никто. И она не жалела, что изменилась. Разве возможно всегда оставаться одинаковым?
— Я думала, ты помнишь обо мне другое. — Тихо сказала Ксения. За своё прошлое ей тоже не было стыдно. Прошлое не изменишь.
— У меня память вообще хорошая, я много чего помню.
— Ясно.
— Что ясно?
Ксения пожала плечами.
— Иногда я… рублю с плеча. — Сказал Лука.
— Имеешь право.
— Не тратить время на человека, который сам себя убивает.
— Да.
— На незнакомого человека. — Подчеркнул Лука. Помолчал и добавил. — Это ведь было просто баловство, да? Ты никогда не видела, до чего это может довести?
— Да. — Ксения, наконец, обернулась к нему. — Просто баловство. И нет, я не видела.
— А я видел.
Лука замолчал. Ксения тоже молчала. Его лицо стало замкнутым и мрачным. И смотрел Лука не на неё, а в своё прошлое, туда, где что-то видел.
Ксения подумала — как жаль, что они не одни и нужно куда-то бежать, чтобы спастись. Иначе, возможно, они поговорили бы… Ксения выслушала бы Луку, Лука — Ксению. Может, и договорились бы до чего-нибудь.
Но нет же!
— Эй! Вы чего тормозите? — Донёсся до них крик Фанчика. А потом и сам он вышел из кустов и хмуро посмотрел в их сторону.
— Идём. — Громко сказала Ксения и пошла по направлению к нему.
Взгляд Фанчика на неё в этот момент был, мягко говоря, недовольным.
«И чего он на мне зациклился?», — с досадой думала Ксения. Никакого внятного объяснения этой нездоровой привязанности не существовало. С другой стороны — а она почему так зациклилась… кое на ком?
Да уж. Ксения вздохнула и сосредоточилась на дороге. Тем более Фанчик теперь каждые несколько секунд проверял, идёт ли за ним Ксения, не надумали ли вдруг отстать.
Алина ушла вперёд, но через несколько минут они её догнали. Алина сидела на корточках у участка зелёной травы и смотрела на раскинувшиеся перед ней заросли.
— Что тут? — Спросил Лука.
— Указатель ведёт туда. — Алина показала пальцем вперёд. — Но тут пропасть. А дорога… короче, она уводит обратно.
Все посмотрели вперёд. Алина услужливо протянула палку, которой Лука раздвинул кусты с листьями, похожими на клевер, только не плоский, а из шариков. Много-много шариков.
Прямо под курсами был тёмный каменный обрыв. Дно не просматривалось, из-за большого количества растений там было слишком много теней. Но что было видно отлично — это ширина. Больше двух метров. Эти растения в листьями-кругляшками покрывали разлом плотным ковром. Ксения представила, что будет, если идти быстрым шагом и случайно наступить на этот ковёр… ей слегка поплохело.
— Что будем делать? — Спросила Алина.
— Надо подумать. — Ответил Лука.
— Что тут думать? — Недовольно заявил Фанчик. — Лука может перепрыгнуть. На ту сторону. Можешь ведь?
— Перепрыгнуть? — Лука задумчиво уставился на ту сторону пропасти.
Ксения заволновалась. Выглядело так, будто он действительно прикидывал, сможет ли перепрыгнуть.
— Лука. Не надо прыгать! — Практически взмолилась Ксения. — Не надо! Мы не знаем, что на той стороне. Ты, конечно, допрыгнешь, — попыталась она подсластить пилюлю. — Но это слишком опасно. Пожалуйста.
Лука удивлённо уставился на неё.
— Ты что, думаешь, я реально стану тут прыгать? — Спросил он.
Улыбка с лица Фанчика спала.
— В смысле?
— Да я что, похож на осла? Здесь прыгать? — Хмыкнул Лука.
Ксения с облегчением выдохнула, а у Фанчика от злости челюсть ходуном заходила. Но он промолчал.
— Но что же делать? — Спросила Алина.
Лука задрал голову вверх.
— Пойдём по джунгабасу.
Все остальные тоже посмотрели ввысь. Неподалёку огромный ствол шёл наверх и дальше… скручивался с другим стволом, поменьше. Снова опускался почти к самой земле. Далеко на той стороне за обрывом.
— По с-стволу? — Уточнила Ксения.
— Ну да. — Легко ответил Лука.
— Оё-ёй. — Сказала Алина.
— А в чём проблема? — Спросил Лука Алину.
— Ксения, возможно… хотя нет, она пройдёт! Она молодец.
Фанчик взглянул на Ксению свысока и торжествующе ухмыльнулся. Она увидела это мельком и снова опустила глаза.
— Так. — Лука посмотрел на джунгабас. — Ксения, отойдём на минуточку.
Он взял её за руку и повёл за собой. Алина тут же уселась на травку, чтобы лишнюю минуточку отдохнуть, а вот Фанчик глаз от них не отводил. Хорошо, что Лука не просто отвёл Ксению в сторонку, а и спрятал в зарослях.
— Ксения. — Он вдруг поднял руку, приложил к её щеке, чтобы смотрела прямо. — Что с тобой?
— Может… это панический приступ. — Она сглотнула слюну. — Может, просто страх. Но я не пойду по джунгабасу, даже не уговаривай.
Лука молча и неотрывно смотрел на неё.
— Не нужно уговоров. — Повторила Ксения. — Даже если ты меня к себе привяжешь. Даже если пообещаешь, что всё будет в порядке, а тебе я верю, как самой себе… всё равно я не смогу. Я хочу… но я не могу.
В конце она просто шептала.
И снова невольно вспоминала это ощущение беспомощности и отчаяние… когда ты не можешь ничего. Когда ты одна, потерялась в безбрежном грязном океане и выхода нет.
А Лука не поймёт, куда ему! Он привык справляться с паникой, и не такое, наверное, пережил бы и не вздрогнул. А если бы и задохнулся, то без тени эмоций на лице.
— А если я тебя понесу?
Ксения сразу же начала болтать головой. Нет-нет-нет. И не смогла остановиться.
— Тише. — Он вдруг обнял её, прижал её голову к своей груди. — Мы не пойдём. Не пойдём.
Ксения замерла больше от неожиданности. Она была уверена, что Лука станет уговаривать её до самого конца.
— Да?
