телу этого эльфа нельзя было сказать, что две недели назад он был жестоко убит, если бы не огромная дыра в середине его груди, которую успешно спрятали за тремя слоями плотной одежды.
Ложе, на котором он лежал, было полностью усыпано лилиями – символом Альвии.
Все собравшиеся здесь прекрасно знали личность этого поистине выдающегося политика и героя страны. И никто не хотел верить, что он умер.
К ложе подошёл другой эльф, тоже немолодой, как и почивший. Золотые элементы на его одежде выдавали в нём одного из высших чиновников Альвии.
Это был Второй Советник Астил Лиэ.
Он со скорбью в лице посмотрел на лицо своего старого друга, а затем выпрямился и развёл руки.
– Период Айритафайра37 подошёл к концу. Сегодня всеми любимый Первый Советник Меголий Эльвинэ вернётся к Древу Жизни и станет его частью, питая силу своего народа. Лехта эльда куйле38!
– Лехта эльда куйле! – тут же втор ему воскликнули собравшиеся.
Почти тут же двери зала открылись, и в него полился свет Древа Жизни.
Серебряное ложе засветилось энергией и тут же медленно поплыло по полу в сторону открывшегося ему света.
Астил Лиэ шёл вслед за ним, и вскоре к нему присоединилась эльфийка с рыжими как яркая заря волосами и изумрудными глазами.
– Госпожа Дафния. – тихо поприветствовал её советник. Женщина в траурном мундире спокойно кивнула ему. – Я соболезную вашему горю.
– Что случилось, того не изменить, что было обещано судьбой, того не избежать. – спокойно ответила ему женщина. – Всё, что мы можем сделать сейчас – это наказать виновных.
– Мы преследовали вашего сына и дочь до самой границы, но затем их след пропал. Мы не можем установить их местоположение, но предполагаем, что они сбежали в Кассандрику. – тихо рассказал ей эльф.
Колонна эльфов медленно шла за парящим ложе к подножью Древа Жизни.
До ушей двух эльфов дошли шепотки других.
– Его Величество не присутствует на похоронах…
– Я слышал, что и за весь период Айритафайра он так и не пришёл увидеть тело…
– Зато пришла леди Элениэль – его личная служанка. Должно быть, сегодня она несёт волю короля.
Взгляды эльфов не могли не обратиться на светлую тонкую фигуру, стоящую вдалеке.
Молодая эльфийка в простом белом платье с опущенной головой стояла среди толпы. Её платиновые длинные волосы закрывали её большие зелёные глаза, да и само лицо было покрыто чёрной вуалью так, что его никто не видел.
В ней мало кто мог признать личную служанку Короля, если бы не золотые каффы на её ушах.
Тем временем ложе остановилось прямо перед огромным корнем Древа Жизни, где его уже ждал Четвёртый Советник Фион Йатарэ.
Свет Древа Жизни начал мягко вибрировать, давая понять, что в считанные секунды тело Первого Советника перестанет существовать.
Ложе озарилось белым. Улыбающееся лицо погибшего Советника начало медленно становится прозрачным, а светлые частицы исходили из тела, высоко воспаряя над ним.
Через минуту от тела осталась лишь одежда, да серебряная тиара с ярко-синим камнем – знак Первого Советника.
Частицы улетели вверх над землёй, когда все эльфы услышали мужской голос.
«Берегите мир. Храните благоразумие. Защитите наследие»
– Это…последние слова Меголия перед смертью? – спросил Фион, обращаясь к Астилу. Но тот промолчал, хмуро уставившись на свет.
– Должны быть он сказал эти слова Хиро. – грозно нахмурилась Дафния.
– Что вы теперь будете делать, моя госпожа? – спросил её Второй Советник, заметив, что она собирается уходить.
– Искать эльфа, которого я считала своим сыном, и наказывать его со всей строгостью закона. – ответила ему капитан королевской гвардии.
Она быстро покинула подножье великого дерева, а Астил снова поднял на него глаза.
– Беречь мир, хранить благоразумие и защищать наследие…? Ты до последнего заботился о судьбе мира, Меголий…
***
Никто ещё не лёг спать, когда все услышали внезапный резкий вдох и шуршание травы. Хиро и Мия тут же испуганно подпрыгнули и повернулись к жрице.
– Рин! В чём дело?! – эльфийка тут же подбежала к ней. Девушка, что сидела в позе для медитации, теперь завалилась в перед, оперившись руками на траву, чтобы не упасть.
В её глазах отразился испуг, а синий камень на лбу горел ярким светом.
–Беречь… хранить… защищать… мир… благоразумие… наследие…
– Рин! – Хиро схватился за девушку с одной стороны, а Джек молча, но напугано, с другой.
– Что ты увидела? – спросил её вампир.
Внезапно её лицо сделалось грустным и даже страдающим.
– Вы помните, что сегодня за день? – она явно обращалась к Хиро и Мии. Но они лишь непонимающе переглянулись. Рин снова вздохнула.
– Со всей этой чертовщиной…мы посмели забыть…что сегодня конец Айритафайра.
Сердца эльфов на секунду замерли.
– С…сегодня…? Конец? Неужели… – губы Мии задрожали.
– Да. Только что Меголий…перестал существовать полностью…его больше нет…даже тела… – с болью в голосе сказала Рин, опустив голову. – Его последние слова…берегите мир…храните благоразумие…защищайте наследие…
Стоило ей это сказать, как Мия начала рыдать.
– Отец…отец! Отец…! Я не могу поверить…! Не исчезай…! ПАПА!!!!
Она согнулась в три погибели, крича, что есть сил. Хиро же молчал, но всю его боль можно было увидеть даже невооружённым глазом.
Рин посмотрела на них обоих и выдохнула, поднимая глаза в небо.
– Вот ведь…он до самого конца любил этот мир и хотел защищать его…чёртов эльф.
Глава 17. Безоблачная долина
Когда Рин открыла глаза ночью, всё ещё стояла темнота.
До рассвета оставалось два часа – как раз настал её черёд дежурить.
Она поднялась и начала тянуть спину. Наконец-то её энергия полностью восстановилась, чего она не могла позволить себе последнюю неделю.
Девушка оглянулась. Мия и Мира всё ещё спали в палатке. После того разговора эльфийка плакала ещё полчаса, пока не уснула прямо там, на земле, от усталости.
В итоге Хиро отнёс её обратно в палатку.
Сейчас же эльф тоже спал, прислонившись к дереву. Его лицо было хмурым, брови напряглись, словно он видел кошмары, и девушка даже не сомневалась о содержании его снов. А вот вампир бодрствовал, что-то вырезая ножом по какой-то толстой ветке, вероятно, которую он нашёл где-то рядом.
Заметив её пробуждение, он поднял на неё глаза.
– Госпожа Амира проснулась.
Девушка нахмурилась и отвернулась. Тогда вампир вздохнул и снова начал работать ножом.
– Всё ещё злишься на меня? Ну, это естественно. Я всё ещё считаю, что тебе нельзя держать оружие в руках.
– Можешь считать, как хочешь, ничего от этого не изменится. – ответила ему жрица.
– Даже не хочешь узнать причины? – усмехнулся он.
– Это последняя вещь, которую мне нужно знать.
– Ай, ты явно научилась колкостям в этом Великом Храме! – он поднялся с места и кинул ей то, что до этого вырезал. – Лови.
Реакция девушки была хорошая, так что она одним движением поймала объект. Им оказался аккуратно вырезанный деревянный одноручный меч. Она с вопросом посмотрела на вампира.
– Не хочешь потренироваться? – усмехнулся он. – Без использования магии. Чисто техника.
– Разве тебе не нравится, что я владею мечом? – нахмурилась она.
– Мне скучно. Ну так что? – улыбнулся он. Рин не нашла, что
