таким обиженным и уязвимым. Ей так хотелось поверить ему.
— Ты была права, — тихо сказал он, — в том, что сказала мне тогда в Тамараке. Мне нужно было поставить точку в этой истории с Эми и с тобой. И у меня не получится это сделать, если я буду сидеть в своем чертовом офисе.
Это было то, что Сьюзен надеялась услышать. Ей хотелось упасть в его объятия.
— Сьюзен, ты была моей первой любовью. Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств, как к тебе.
Ее губы приоткрылись. Она дышала так глубоко, что ее плечи двигались вверх-вниз. Как будто внутри нее начал оттаивать двадцатилетний лед.
Он протянул руку и коснулся ее волос. Ей казалось, что он прикасается к ее сердцу.
— Сьюзен, — прошептал он и со слезами на глазах обнял ее.
Она поддалась ему и обняла его в ответ.
Но потом она вспомнила об ожерелье во внутреннем кармане. Она напряглась. Что, если Дэнни почувствует это через мое пальто? Он может украсть его!
Она отодвинулась от него и вырвалась из объятий.
Сьюзен стояла так близко к нему, что увидела, как его губы сжались, не скрывая раздражения, он прищурил глаза. Этот взгляд показался ей знакомым, и тут она вспомнила, где видела его раньше. Дэнни всегда выглядел так, когда приходил после неудачного дня и сорвавшихся сделок.
Вот что творится у него в голове, подумала Сьюзен. Я для него сейчас сорвавшаяся сделка.
Выражение его лица сменилось на беспокойство:
— Ты в порядке?
Но теперь она видела его как на ладони. Все эти разговоры про «я никогда не переставал тебя любить» были обманом.
Разве нет?
А как насчет всего остального, что он тут наплел?
Он и правда был убийцей?
Мне нужно найти агента Паппаса.
— Увидимся позже.
Дэнни разочарованно кивнул и вытер глаза. Затем он посмотрел на ее чемодан.
— Мне кажется или это тот самый чемодан, который мы купили в Олбани лет двадцать пять назад?
Сьюзен заставила себя улыбнуться. Она не хотела раздражать его еще больше, хотя, почему это ее волновало, она не знала.
— Он сохранился довольно неплохо.
Дэнни улыбнулся в ответ. Она наблюдала за ним. Как бы она отчаянно ни хотела уйти, ей все еще было трудно оторваться от него. Ей хотелось вскрыть его сердце и узнать, что там внутри.
Он сказал:
— Послушай, прежде чем ты уйдешь, как мне попасть в список, чтобы посмотреть казнь? Я только сегодня утром приехал и не знал, кому позвонить.
Зачем спрашивать ее об этом? Может быть, он все еще надеялся, что она пообещает не обращаться в полицию и не вмешиваться в казнь.
Он все еще пытался продать ей недвижимость.
Сьюзен больше не хотела спорить, ей надо было срочно убираться отсюда и вырваться из-под его чар. Поэтому она просто сказала:
— Ты можешь позвонить в тюрьму, в отдел по связям с общественностью. Женщину зовут Пэм Арнольд. Она очень… — Сьюзен закатила глаза, — в общем, она полна энтузиазма.
Дэнни показал на лицо Сьюзен и ухмыльнулся.
— Я помню этот взгляд.
И снова, застав ее врасплох, теплое чувство нахлынуло на нее с головой. Ох уж эта улыбка…
Дэнни забивает победный тачдаун, затем подбегает к трибунам и отдает ей игровой мяч, одаривает ее той же самой улыбкой, на которую засматривалась вся школа…
С того момента и на девятнадцать лет они становятся официальной парой.
— Уверена, что не хочешь прокатиться? — спросил Дэнни. — Вон стоит моя арендованная тачка.
Он достал брелок и открыл машину, припаркованную неподалеку у обочины. Это был «Шевроле-Малибу», и он напомнил ей точно такой же автомобиль, который был у родителей Дэнни. Когда они с Дэнни впервые пошли на свидание, они провели много времени на заднем сиденье этой машины.
Не думай об этом. Не отвлекайся.
— Уверена. Но спасибо, что приехал, — сказала она и почти на мгновение поверила в это.
Он протянул руку и коснулся ее. И снова Сьюзен накрыло волной.
— Сьюзен, я должен тебе кое-что сказать. Я приехал сюда не только для того, чтобы поставить точку в этой истории.
Она напряглась. В чем он собирался признаться?
— Таким образом я хотел уберечь свою семью от всего этого, — сказал Дэнни. — Я даже не сказал своим детям, куда еду. Но если ты пойдешь в полицию со своей безумной идеей, это станет достоянием общественности. Подумай, как это повлияет на моих детей. Одноклассники и друзья начнут дразнить их, шептаться и высмеивать за спиной. Жизнь Эмили будет разбита вдребезги. Она очень чувствительная девочка.
Сьюзен на мгновение стало не по себе. Но затем она внимательно посмотрела в его глаза, увидела, как они странно мерцают, как он прищуривается, и почувствовала, что дело не так просто. Она была уверена, что наконец поняла, почему он приехал в Северную Дакоту.
На самом деле Дэнни мало интересовало, как все это повлияет на его семью.
Ну, может быть, отчасти так оно и было. Но в основном он боялся, что она нанесет урон его репутации — и продажам недвижимости.
Даже если бы он был невиновен, то такой расклад дико пугал его.
А если он виновен…
— Дэнни, я обязательно буду иметь это в виду, хорошо? Я обещаю.
Она посмотрела на него милым взглядом маленькой девочки, наклонив лицо и слегка надув губы. Она всегда смотрела на него так, чтобы снять напряжение, когда они были женаты.
На его лице отразилось разочарование, и она почувствовала, что он ищет еще вариант, чтобы сделка не сорвалась. Но наконец он кивнул ей в знак согласия, как будто понял, что получил все, что мог на данный момент.
— Ладно. Береги себя, Сьюзен.
Он сел в свою машину и уехал, помахав рукой. Она помахала в ответ, и с ее плеч словно гора свалилась. Затем Сьюзен достала свой телефон и листок бумаги и набрала записанный номер.
После первого же гудка на том конце провода она услышала
