чужими ногами хрустят сухие ветки. Оборачиваюсь. Никого. Сердце замирает на несколько секунд, когда на мою талию опускаются большие ладони. Они тянут моё тело всё больше и больше, пока я не прижимаюсь спиной к чьей-то груди. Запах. Терпкий аромат с нотами древесины. Я помню его, несмотря ни на что. Хочется кричать, но язык предательски онемел. Я пытаюсь унять в сердце печальную струну, но вместо этого на глаза наворачиваются слёзы. Они жгут мою кожу, будто кислотой. Задыхаюсь, когда мужчина круто разворачивает к себе лицом, а затем снимает со своей головы капюшон.
– Ты? – тихо шевелю губами, быстро-быстро моргая.
Господи, если это сон, то не дай мне проснуться. Пусть он будет вечным этот долгожданный момент.
– Девочка моя, – два слова, и я тону в его крепких руках. – Не плачь, принцесса. Всё хорошо. Я здесь. С тобой.
– Максим, – протягиваю его имя, содрогаясь от собственных всхлипываний. – Где ты был? Я так долго тебя ждала.
Его губы накрывают мой рот. Я растворяюсь в этом поцелуе, возвращаясь в прошлое. Его руки блуждают по моей спине, пояснице. Каждое касание – волнительный трепет. Я льну к нему, мужчине всей своей жизни, и забываю обо всем. Сейчас есть только мы и наша встреча. Пусть она никогда не закончится, боже.
Глава 54
Карина
– Где ты был? – стучу кулаком по широкой груди, глотая колючие слёзы.
– Тише, успокойся, – Максим прижимает моё трепещущее тело, обвивая капканом своих рук. – Я всегда был рядом, малыш.
– Почему ты бросил меня?
– Я не бросал. Нет, – мужчина смягчает тон, понижая голос до шёпота. – Мне нужно было время. Нужно было закрыть все вопросы. Поставить точку в истории семилетней давности.
– Тебя ищут, Максим. Ты объявлен в уголовный розыск, – пытаюсь сказать больше, но не получается.
Всплеск эмоций кружит мою голову, заставляя биться сердце в повышенном ритме. Я задыхаюсь. Урываю кислород жалкими порциями, ощущая тупую боль в груди, будто мне всадили острый нож прямо в лёгкие.
– Я знаю, – теплые ладони касаются лица. Максим обводит контур моей скулы, мягко надавливая подушкой большого пальца. – За дачу ложных показаний тебе светит срок, принцесса. Зачем ты соврала, девочка моя?
– Ради тебя.
– Не нужно было, – отрицательно кивает головой, покрывает лёгкими поцелуями мои щеки, вбирая губами каждую слезинку. – Я хочу попросить у тебя прощения. Я так виноват перед тобой. Прости, если сможешь.
– Я не виню тебя, Максим. Знаю, ты хотел только лучшее для меня и всё, что произошло – это стечение глупых обстоятельств.
– Обстоятельств? – переспрашивает, глотая нервный смешок. – Девочка, похоже, мы с тобой действительно из разных миров. Всё, что было – не случайность, а суровая реальность.
– Плевать. Главное, что ты сейчас здесь, со мной, – выдыхаю с грустью, зарываясь лицом на мужской груди. Трусь кончиком носа о гладкую шею, втягивая ноздрями будоражащий аромат его кожи.
– Карина, – ласково произносит моё имя. – На самом деле я пришёл за тобой.
Вздрагиваю, поднимая лицо вверх. Скольжу взглядом по волевому подбородку, а затем – губам, носу и останавливаюсь на зелёных глазах.
– Ты готова уйти со мной? Готова всё бросить? – он смотрит на меня сверху вниз, не моргая.
В сердце отзывается печальная струна. Уйти?
– Я понимаю, что многое прошу. Что своим предложением ставлю тебя перед выбором, но единственный шанс быть вместе – это начать новую жизнь. Ты со мной? – Максим протягивает перед собой ладонь и выжидающе ждёт, пока я произнесу хотя бы слово.
Я затягиваю паузу, накаляя градус ожидания. Он предлагает начать новую жизнь, а что делать с нынешней? Стереть? Уничтожить? Обрубить все концы?
Душа разрывается на части. Выбор. Я должна выбрать: новая жизнь, в которой не будет никого из моего настоящего или же жить дальше, как и жила, только без него.
– Хорошо, я понял, – мужчину убирает ладонь, пряча руку в карман джинсов. Игриво подмигивает и, круто развернувшись, уходит. Останавливается через несколько метров, оборачиваясь, произносит. – Извини, что однажды ворвался в твою жизнь и разрушил её. Прощай.
Он уходит. Медленно ступает шаг за шагом, отдаляясь от меня всё больше и больше. Я смотрю ему вслед, ничего не соображая. «Карина, он уходит. Он сейчас уйдёт, дура!», – вопит внутренний голос.
– Максим, – шепчут мои губы. Хочу крикнуть, но не получается. Голос предательски дрожит. Собираюсь с силами, делая глубокий вдох перед тем, как заорать во всё горло. – Макс!
Ору? Нет. По факту раздается какой-то писклявый визг, но в чаще леса он эхом разносится по всей округе, заставляя Соколовского остановиться.
– Максим, – повторяю его имя, делая шаги навстречу.
Сердце стучит прямо в висках. Наша история не может закончиться вот так. Я же хотела хэппи-энд. Хотела, чтобы всегда были вместе без всяких "если". Но не получается у нас по-другому. Не получается счастливый финал, в котором все останутся довольными. Кому-то не понравится такой конец, кто-то будет против.
– Я хочу остаться с тобой, – Максим подходит ближе. Становится напротив, не решаясь протянуть руку, и тогда я сама цепляюсь за прокаченные плечи, утопая пальцами в мягкой ткани его спортивной кофты. – Я готова начать новую жизнь, только дай мне немного времени. Нужно кое-что сделать.
– Сколько?
– До полуночи.
– Хорошо. Я буду ждать тебя там же, где мы сегодня встретились. Буду ждать до двух часов ночи. Если не придёшь, я пойму тебя.
Я прикладываю палец к его губам, призывая молчать. "Приду, я приду", – шепчет мой голос. Целую в гладко выбритую щеку и ухожу, не оглядываясь.
Возвращаюсь в санаторий. Открываю дверь в комнату и захожу вовнутрь, борясь с двоякими чувствами, которые разрывают сердце на части. Всё хорошо. Когда-нибудь меня поймут.
