– Да. И он где-то наверняка еще есть. Для тебя это способ восстановить настройки, если вдруг получишь действующую установку.
– И где он может быть?
– А вот этого я знать не могу. Ищи, думай. Темные наверняка привлекли к тому эксперименту кого-то из живых – может, кто и проболтается?
– Да… – пробормотал Влад. – А ведь точно. Я даже знаю одного такого человека. Только где его искать…
– Что за человек?
– Деревенский знахарь. Тот самый, что скрылся в зеркале от нас с Аматисом.
Ягло встал с необычной для старика упругостью.
– Я ответил на твои вопросы? Тогда иди.
– Да, благодарю вас, редре, только… куда идти-то?
– Здесь ты больше не нужен, твое задание выполнено. Можешь возвращаться к Чебрену, он найдет тебе дело. Или ищи своих друзей. Или побудь еще здесь с Аликой.
– А кстати… – Влад исподлобья посмотрел на Настоятеля. – Что вы ей такое сказали? Почему она вот так?..
– Почему я велел ей стать твоей женой? – Ягло пожал плечами. – А почему нет? Она солдат, грядет война. Ей, возможно, не так много осталось наслаждаться жизнью. Пусть хотя бы ощутит себя женщиной.
– Что значит «не так много осталось»? – Влад не поверил своим ушам.
– Не будь наивным. Война будет страшной, и Алика это знает. Более того, она к этому готова. И хватит об этом. Не хочешь ее – уходи.
– Да нет же, я просто…
– Да, чуть не забыл. Звезду магистра ты передашь Гаулу. Ты все равно не ведаешь ее истинной цены, да и носишь не по праву.
– Отдать звезду?
– Именно. А что тебя удивляет? Или ты считаешь себя настоящим магистром?
– Нет. Не считаю. Сделаю все, как вы скажете. Тем более Гаул сын Аматиса.
– Кстати, не принимай отставку близко к сердцу. Ты все равно остаешься человеком Академии и доверенным лицом Магистрата. Всегда можешь рассчитывать на поддержку. Это ты заслужил.
– Спасибо, редре.
Влад выскочил на улицу, где его уже поджидал Гаул.
– Настоятель сказал вам про звезду, редре? – нерешительно спросил он, глядя в сторону.
– Да, сказал, – Влад полез под куртку за звездой. – На, получай! И называй меня Владом, какой я тебе редре?
Влад протянул ему звезду. Он не то чтобы сожалел, просто ощущал себя немного осиротевшим.
– Нет-нет! – Гаул отступил. – Все будет по правилам. Вечером прибудет нотариус, проведет гальваническую реакцию на коже, выпишет сертификат, только тогда я возьму ее. А до вечера – вы полноправный Просвещенный магистр.
– Да уж… – Влад кисло усмехнулся. – Слушай, чем бы мне заняться? Не могу болтаться без дела, бесит.
– Хотите развлечься? – чуть удивился Гаул.
– Да какой там. Хоть дров наколоть – и то польза.
– А-а, понял! – повеселел Гаул. – Вон там, на холме, зеркальщик и два радиста ставят передатчик. Они от помощника точно не откажутся, особенно когда понадобится поднимать антенну…
– Ну, бывай.
Не сказать, чтобы Владу очень хотелось поработать. Он просто не хотел слоняться по поселку и сталкиваться с Аликой. Он не понимал, что происходит, однако явственно чувствовал, что несколько ее побаивается.
До вечера он помогал ставить передатчик. Никакими высокими технологиями там и не пахло – пришлось сколачивать большой каркас из брусьев, а потом устанавливать десятиметровый составной шест-антенну. Зато аппетит Влад нагулял просто замечательный.
Перед ужином радист проверил систему. Это была установка для прямой связи с загородным научным центром, где сейчас прятался Чебрен.
Влад сразу увидел в зеркале знакомые лица молодых магистров, услышал их голоса.
– Можно мне? – попросил он радиста, когда тот убедился, что все надежно работает.
– Ну, попробуй, – удивился тот.
Влад помахал в зеркало знакомому ученому, потом попросил:
– Товарища моего позовите.
Через минуту в зеркале появился растрепанный и небритый Лисин, совершенно осатаневший от безделья в научном центре.
– Ого! – удивился он. – Жив, здоров!
– Здорово, сержант! – усмехнулся Влад. – Ты-то как?
– Да никак. Жир тут нагуливаю. Ты возвращаться-то собираешься? А то новости интересные есть…
– Что за новости? – насторожился Влад.
Лисин хитро улыбнулся.
– Студентика нашего, наркошу, помнишь?
– Ну…
– Нашелся. Только вчера с ним разговаривал. Большим человеком стал!
…Влад лег спать, когда еще не стемнело. Некоторое время он прислушивался к голосам и шагам за стенами. Наконец упаковался в одеяло и приготовился засыпать – день выдался тяжелый.
Но снова скрипнула дверь. И снова под боком оказалось маленькое теплое тело Алики.
– Ну, давай опять, – шепотом потребовала она. – Только помедленнее. А то я вчера ничего не поняла.
* * *
Туф вернулся в гараж после обеда и, тяжело отдуваясь, завалился на кровать.
– В общем, такие дела, – начал он. – Повозку нанять можно, но мы на ней далеко не уйдем. Вещи из города вывозить не позволяется. Вурды за этим следят на дороге.
– А если не по дороге? – предложил Хенд.
– Через пески, может, и пройдем, – отвечал Туф. – А на перешейке точно вляпаемся. Там место узкое и патрулей тьма. Такой груз не спрячешь.
– И что делать будем?
– Вот об этом и речь. Я тут кое-кого встретил… В общем, по воде уйти можно. Только надо лодку покупать большую. И плавунов. Задорого.
– Значит, будем покупать, – пожал плечами Хенд. – Не сидеть же?
– Оно, конечно, так, – Туф сел на кровати и посмотрел почему-то на Петровича. – А теперь считай. Идти будем долго, припасы нужны – это раз. Причалим где-нибудь в районе Стеклянных островов – там придется погонщиков нанимать – это два. А то и повозку покупать, а сейчас все дорого. Допустим, продадим тут своих крилов, но выручим гроши, я уже выяснял…
– А если связаться оттуда с заставой, пусть нас сами встречают?
– Можно попробовать. А если не получится? Видали же, что кругом творится… – Туф снова глянул на Петровича. – В общем, придется тебе, муммо, с нами на заставу возвращаться. Тут мы с тобой толком расплатиться не сможем.
– Надо – значит, вернусь, – безразлично ответил Петрович. – Здесь мне никакого резона оставаться.
– Вот и прекрасно! – повеселел Туф. – А то подумаешь еще, что обмануть хотим… А ты нас в дороге еще малость стрелять подучишь, ага?
К вечеру у сторожевиков была лодка. Она оказалась даже слишком большая, эдакий кораблик, но другой подходящей не нашлось.
Ночь прошла в заботах. Возили на тайный причал ящики с оружием, наняв какого-то старого усода и его повозку. Грузили, маскировали. Потом ждали, пока доверенные люди пристроят к лодке плавунов – их понадобилось на такое судно целых шесть!
Причал располагался на небольшой площади, раньше здесь часто проходили ярмарки. Место легко узнавалось, видеть его затопленным Петровичу было странно и не очень-то приятно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
