делай сама.
— Зачем ей это?
— Ты сама сказала — она корпоративный наемник, может ей кто-то заплатил, или нанял.
Юлия неспешно качнулась с носка на пятку, на секунду замерла в этой позе, провела кончиками пальцев по подбородку.
— Думаешь она? Но зачем? И почему группа аналитиков пропустил такой очевидный вывод? Там, — она мотнула головой куда-то вглубь зданий, — сидит куча умников, и ни один не указал на нее.
— Может потому что они мыслят шаблонами? — предположил я.
— Они обязаны были учесть факто появления такой фигуры в общем уравнении событий, — возразила Юлия, и задумалась.
Пришлось подсказать еще один не очевидный для находящегося внутри, но хорошо заметный для внешнего наблюдателя вывод.
— Значит аналитиков купили. И бог знает кого еще, если атаки, несмотря на усиление мер безопасности, до сих пор проходят.
Паршивый вывод, неприятный для всего клана Бельских, но объясняющий все.
— Это невозможно, — Юлия потрясла головой. — Она корпоративная наемница, у нее нет таких возможностей. Внедрить людей на таком уровне — ты хоть представляешь, что для этого надо сделать и насколько тщательно их проверяют перед назначением на такую важную позицию? Аналитический отдел…
— Очень важен, — закончил за нее я. — И это самая первая цель для внедрения.
Княжна прищурилась.
— С чего это ты так стал хорошо разбираться в таких делах? — она явно хотела съязвить, задетая за живое, да еще от кого — от приблудного бастарда, посмевшего засомневаться в верности людей клана, — но получилось не очень. Ростки сомнений были посеяны, нехотя, но она уже начала обдумывать прозвучавшую мысль.
— Фильмов много смотрел, — мрачно пошутил я и добавил: — А если серьезно, то оказавшись в вашем серпентарии, поневоле быстро научишься соображать. Если, конечно, не хочешь сдохнуть.
Юлия приподняла бровь, по губам скользнула насмешливая улыбка.
— Что я слышу, ты считаешь нас клубком ядовитых змей? Не слишком смелое сравнение? — она улыбнулась, показывая, что это лишь шутка. Но я ответил серьезно.
— Не только вас, но и все кланы.
Наступило молчание, кажется услышанное не понравилось урожденной княжне. Я разрушил момент, кивком указав на окно.
— А это еще кто?
На посадочную площадку соседнего здания садился вертолет, на темно-сером корпусе выделялась эмблема красно-оранжевого цвета.
— Огненный солнцеворот — символ Совета, — растерянно пробормотала княжна, явно не меньше меня удивленная появлением вертолета с таким знаком.
Совет — высший законодательный и одновременно исполнительный орган управления Конфедерации (Союза по-старому). Что могло понадобиться посланцам фактически центрального правительства в одном из отдаленных Уделов оставалось лишь гадать.
Хотя, предположить несложно, наверняка дело касалось недавних событий. О взрыве на выставке до сих пор гудела вся медийная сфера.
— Пошли, посмотрим, что нужно этим придуркам, — Юлия кивнула на ближайшую лестницу, ведущую с галереи вниз и направилась в указанном направлении.
Я направился следом. Нелицеприятный отзыв о прибывших на вертолете не вызвал удивления, Бельские всегда недолюбливали Совет и старались не влезать в политические дрязги. Возможно зря.
На половине дороге нас догнали помощник первого Советника, быстро поклонился и проговорил:
— Ваши светлости, Яков Сигизмундович, приглашает в главный конференц-зал выслушать послание Совета, — еще один торопливый кивок: — Прошу проследовать за мной.
Мы с Юлией переглянулись и направились вслед за помощником…
Глава 22
22.
— Где они? — Юлия ворвалась в конференц-зал, но тут же остановилась. Кроме Советников в красиво обставленном помещении никого не было.
— Он, — поправил ее Радов. — Он был один. Курьер от Совета. Не официальный посланник.
— И где он? — Бельская вздернула подбородок. Она не любила помощников старого князя и не скрывала неприязни.
— Уехал, — спокойно объяснил второй Советник и кивнул на стол. — Передал послание и улетел.
В подтверждении его слов снаружи донесся шум раскручивающихся винтов, вертолет посланцев Конфедерации готовился к взлету. Юлия невольно бросила взгляд в сторону панорамного окна, за которым виднелась посадочная площадка.
— Он оставил это, — Радов указал на стол.
На стеклянной поверхности стояла грубо исполненная шкатулка из потемневшего дерева. На крышке выжжен огненный солнцеворот — символ Совета, внизу росписью вилась надпись — «Слово рождает действие». Еще один привет из далекого прошлого, бывшего девизом Круга Волхвов.
— Что внутри? — Юлия посмотрела на шкатулку, как на ядовитую змею.
Главный Советник пожал плечами.
— Как видите, мы не открывали. Курьер сказал, это юному повелителю, — последовал выразительный взгляд в мою сторону, причем от всех сразу. Неприязненней всех смотрела Милорадская — Советник сердца. Чем-то я ей сильно не угодил.
— Они понимают о необычности сложившейся ситуации. В частности, их волнует чрезмерная молодость нового властителя Северного Удела, — размеренным тоном произнес Радов.
— Раньше тоже вступали в права владения в раннем возрасте, — резко перебила княжна. — Критерий отбора всегда был один — принятие места Силы.
Мужчина равнодушно пожал плечами:
— Да, несколько веков назад. В летописях упоминалась подобные случаи. Но согласитесь, ваша светлость, сейчас другие времена.
Юлия явно хотела ответить грубостью, но в последний момент сдержалась.
— Так чего они хотят? — спросила, и сама поняла, что сморозила глупость. Шкатулка оставалась закрытой. Однако Радов ответил:
— Судя по всему Совет озабочен не только возрастом нового повелителя Сейд-Озера, но и обстоятельствами его посвящения. Курьер этого прямо не сказал, но намекнул, что это приглашение для официального представления, — он кивнул на черную коробочку на поверхности стола.
Юлия нахмурилась.
— Зачем? Это же формальная процедура, ее не использовали много лет.
Радов печально улыбнулся.
— Они знают о потенциальной одержимости и выражают озабоченность данным фактом.
Княжна резко дернула головой, вскидывая подбородок.
