я.
Это заставило его улыбнуться, когда он поднял одну бровь, глядя на меня.
— Ты бы хотела сразиться со мной?
— В любое время и в любом месте, самоуверенный ублюдок. — Я толкнула его в плечо, и он позволил себе упасть навзничь, потянув меня на себя.
— Он не хотел бросать мне вызов. Я думаю, мы все знали, чем закончится этот бой, и я не горел желанием прикончить своего самого старого друга. Мы решили разойтись, и некоторые последовали за ним, вероятно, надеясь найти там что-то новое. Когда я сменил своего отца, то пытался сохранить союз с волками Красного дерева, но он были натянутыми. Я думаю, Рено чувствует, что ему есть что доказывать после того, как он отказался от вызова.
— Ну, я думаю, он осел, — сказала я через несколько минут. — Дай мне один раз добраться до него, и я позабочусь о твоей проблеме.
Август снова рассмеялся, и этот звук отразился от деревьев, заставив нескольких птиц взлететь со своих насестов на ветвях над головой. Обхватив мою щеку, Август притянул мое лицо к себе, пока его губы не коснулись моих. Я почувствовала его улыбку на своих губах и растаяла в его поцелуе.
— Знаешь, я действительно думаю, что ты это серьезно, — пробормотал он.
— Правда. — Поцеловав его еще раз, я положила руки ему на грудь и села. — Ладно, нам нужно возвращаться, пока нас здесь кто-нибудь не обнаружил.
— На многие мили вокруг никого нет, — недоверчиво произнес он.
— Да, ну, я бы не стала отрицать, что другие отправили поисковую группу, так что вставай. — Я шлепнула его по твердой груди, прежде чем попытаться подняться на ноги.
Он стоял рядом со мной, и я усмехнулась, когда всевозможные палочки и листья посыпались с его длинных волос. Он выглядел таким же потрепанным, как и я сейчас.
Он уставился на меня, ухмыляясь, и сказал:
— Ты выглядишь как следует оттраханной.
Мои щеки вспыхнули, и это было не из-за палящего солнца.
— Говори за себя, — пробормотала я, проходя мимо него, надеясь, что двигаюсь в правильном направлении.
Я не успела сделать и десяти шагов, как он поднял меня на руки и прижал к своей груди, пока шел. Я закатила глаза от его властных манер альфа-волка. Когда-нибудь я привыкну к этому, но сейчас это было забавно. Так было до тех пор, пока он не наклонился и снова не обнюхал меня, сказав:
— Знаешь что, может быть, нам стоит пойти искупаться в озере.
Задохнувшись от шока, я ударила его по затылку.
— Ты осел.
Он улыбнулся мне сверху вниз.
— Да, но тебе это нравится.
Он был прав — мне действительно это нравилось.
Глава 14
Сиренити
Следующие несколько дней я провела, разбираясь с последствиями того, что случилось с Виктором. Мы все были в значительной степени согласны с тем, что Саванна ответственна за его смерть. Август отправил нескольких своих бета прочесывать лес в поисках нее, но, насколько я могу судить, она уже давно ушла.
Я несколько раз пыталась навестить Шона, но он спал дольше обычного, а когда просыпался, становился злым. Кристоф сказал мне, что это побочный эффект ломки. Они с Бастианом работали над способом очистить его организм от препарата, который вводили ему в тех лабораториях, но на это потребуется время. Он все еще был диким и непостоянным, когда бодрствовал, но странным было то, что он не перекидывался. Он все это время оставался в человеческой форме.
Бастиан сказал мне, что были моменты внезапной ясности, когда Шон начинал говорить или когда его глаза прояснялись. Это была лучшая новость, которую мы получили до сих пор, теперь, когда вернулись к началу поисков остальных похищенных дарклингов.
И все же у меня было неприятное чувство, что, возможно, Виктор действительно что-то знал. Из того, что Август рассказал мне об одноглазом волке, он не всегда был членом Стаи Красного дерева. Он был беженцем из стаи, которая давно исчезла, и в результате у него не было звания. Так почему же он был в лесу в тот день? Почему он преследовал Фауста и меня, когда мы были так далеко от обеих стай? И не только это, но и почему Саванна почувствовала необходимость убить его?
Все это не имело никакого смысла. Если Саванна сейчас бежала со стаей Красного дерева, почему она убила Виктора, а не освободила его? Это не складывалось, и вопрос за вопросом начал накапливаться, пока не стало только вопросом времени, когда я буду раздавлена под их тяжестью.
Последние две ночи я тренировалась с Фаустом и Мерриком на том поле, куда он меня привез. Это было достаточно далеко от стаи, так что, если бы я превратилась в волка и одичала, то не представляла бы опасности ни для одного из щенков, которые могли бы бегать вокруг. Мне была ненавистна мысль о том, что я могу быть ответственна за еще одну смерть, даже если совершенно уверена, что начинаю осваивать превращение. Тем не менее, ребята каждый раз внимательно наблюдали за мной, как будто не были уверены, когда именно я наконец сорвусь.
Сегодня нас снова было только трое, потому что Атлас, Август и Бастиан уехали в город. Они пытались найти информацию о моем дяде и его жене, вероятно, роясь в архивах двух оставшихся посольств в поисках ответов. Их не было больше сорока восьми часов, и я волновалась, постоянно ожидая телефонного звонка в конце рабочего дня, когда они свяжутся с нами. До сих пор они не нашли ничего такого, что, казалось бы, необычным.
Я никогда не была близка со своими дядей и тетей. Они никогда по-настоящему не хотели иметь ничего общего с нашей семьей или политикой. Что я точно помнила, так это то, что они были чопорными, богатыми и любили посплетничать. Они были из той богатой семьи, которая устраивала ланчи и жертвовала на благотворительность, чтобы похвастаться этим перед другими богатыми друзьями. Трикс всегда ненавидела жить с ними, это было одной из причин, по которой она так отчаянно хотела уехать.
Однако у них с Райаном была одна общая черта — они ненавидели дарклингов. В этом я была уверена. В свое время, очевидно, мой дядя был близким другом Райана. Именно так он и познакомился с моей матерью в первую очередь, так что я предположила, что во многом это была его вина, если говорить технически. Они вместе учились в колледже и оставались близки на протяжении всего периода брака Райана с моей
