class="p1">— И нахрена мне это⁈ — хохочет Великий Дух. — Бальтазар — тот ещё обидчивый засранец, знаешь ли. Лезть к нему у меня нет никакого желания. Это твоя и только твоя проблема. Тем более…
Тут его взгляд становится острее.
— Мои мощные гайзы уже покинули твой Сервер. Мне нет никакого резона лезть в чужое мочилово, — объявляет Великий Дух. — Когда у самого завоеваний невпроворот!
— Неужели так себя ведёт покровитель всех орков? Сильнейший из зеленокожих? — ухмыляюсь я, провоцируя бога. — Что, испугался Могучего Бальтазара и его крылатых куриц?
Всё поместье неожиданно содрогается. Нет, даже не поместье, всё Поселение Мозговитых неожиданно вздрагивает. Великий Дух, несмотря на свой небольшой рост, подобен лефиафану. Его глаза поглощают все краски из пространства вокруг. Бог демонстрирует острые клыки, исказив лицо в хищном оскале. Похоже, моя провокация срабатывает на все пять с плюсом!
— Играешь с огнём, Император Спарты, — неожиданно всё возвращается в норму. Великий Дух деловито поправляет полы своего костюма. — Но, как я уже сказал, Бальтазар — твоя и только твоя проблема. Мне нет никакого резона влезать в это мочилово ради тебя. Это чужое мочилово. А умный орк в чужое мочилово носа совать не станет! На то он и умная башка!
Позвать Великого Духа не так-то просто. Но, обладая титулом Чемпиона Великого Духа, я мог бы без особых сложностей призвать его и в Спарте. И тогда точно также получил бы отказ. Но разве меня устроит такой ответ? Разве я буду довольствоваться тем, что упустил орду зеленокожих из своих рук, когда на пороге у меня красуется легион ангелов-паладинов? Вот уж хрен я упущу такого потенциального союзника!
Ради этого я и прибыл в Племя Мозговитых. Ради этого и затеял разговор с Куки. Потому что для убеждения Великого Духа мало меня одного! Единственный, кто может уломать бога-покровителя всех орков переменить решение, — это такой же орк!
Как раз в этот самый момент на сцену выходит Куки. Дрожа от волнения, он всё же выпячивает грудь и заявляет:
— Племя Мозговитых всё равно влезет в махач с Бальтазаром! Потому что истинные гайзы не разбирают мочиловы на чужие или свои! Мочилово везде одинаково! Разница лишь в том — замахаешь ты ублюдка напротив, или он замахает тебя!
Великий Дух удивлённо смотрит на жалкого поца. Он и отказался-то от них потому, что на фоне гайзов их существование всегда было чем-то незначительным. Тень орков, прислуга, их жалкое подобие — вот чем являлись поцы в глазах своих собратьев.
А тут вот те на! Мелкий поц напрямую обращается к своему богу-покровителю, когда перед ним даже самые грозные Стукатели порой не смеют и слова сказать! Немыслимо!
— Племя Мозговитых будет счастливо, если сам Великий Дух впишется в предстоящее мочилово! Потому что мы верим, что Великий Дух не может проиграть каким-то крылатым засранцам!
Что ж, слова Куки возымели эффект. Это верно. Все цвета в комнате моментально перестают существовать. Мир окрашивается в чёрно-белый спектр. Как прямо в нашу первую встречу с Великим Духом. Тяжело не то что стоять, даже дышать непросто!
Провокация запущена успешно!
Вот только в процессе мы несколько перестарались…
Лицо Великого Духа искажается в уродливой гримасе. У него чуть ли пар из ушей не идёт. Клыки обнажены, полы костюма трепещут на ветру, хотя откуда в поместье ветер? Кажется, что ещё чуть-чуть и осмелившего заговорить Куки сейчас расщепят на атомы.
Но того не происходит. Вместо ожидаемой вспышки гнева Великий Дух заходится в оглушительном хохоте. Держа живот, он едва ли не складывается пополам от обуревающих его судорог. Лишь добрых три минуты спустя Великий Дух приходит в себя.
— Поразительно, — утирает выступившие слёзы бог орков. — Тысячи лет я живу на этот свете, и ни разу поц не осмеливался обратиться ко мне напрямую. Да и не просто обратиться, а позвать на мочилово! Меня, бога-покровителя всех гайзов, всех Стукателей! Всех зеленокожих! Поц позвал Великого Духа на махач! Кому скажешь — не поверят!
Хлопнув по плечу застывшего Куки, Великий Дух довольно кивает.
— Не плохой из тебя гайз выйдет. Признаю.
Куки аж светится от счастья и восхищения. Его благословил сам Великий Дух! Теперь его становление гайзом — это лишь вопрос времени и нескольких десятков килограмм съеденного мяса!
После чего бог возвращает свое внимание ко мне.
— А ты хитёр, — выплёвывает слова Великий Дух, — коварен. Жаден донельзя. Что и требовалось доказать про моего Чемпиона! Хорошо! Я вступлю в твой махач! Никто не посмеет заявить, что Великий Дух бежит от доброго мочилова! Запомни мои слова, Император Шурик! Я приду! И приду не один!
Великий Дух напоследок одаривает меня многозначительным оскалом.
— Я приду с братвой.
* * *
Ситуация в Спартанской Империи продолжает развиваться. Третий во главе контрразведки и Королевский сыск взяли быка за рога. Выражаясь иначе, по всем городам и полисам Империи прошла волна арестов. В подворотнях происходят стычки между городской стражей и фанатиками. Империя Света, осознав, что так просто мы не станем отпускать своих игроков в лапы противника, перешла к более активным действиям.
Фанатики теперь не просто охотятся на магов и жрецов Спартанского Пантеона — они стали нападать на работников магистратов, совершать покушения на магистров и членов городских советов. Даже простые жители не избежали волны нападений.
Городская стража, имперские солдаты, бойцы СОБРа были приведены в боевую готовность. Бальтазар действовал коварно, он провоцировал простых игроков. Адепты Света творили бесчинства, пытались запугать мирных жителей. Не всегда открыто, не всегда средь бела дня. Где-то спартанские оперативники успевали всё пресечь, а где-то нет. Священная Война вышла на новый уровень.
Ради чего Бог Света задумал все эти бесчинства? Разве это не раскрывает истинную личину его сторонников? Не подставляет под удар? Не ставит его Империю Света в невыгодное положение?
Всё оказалось не так просто. Пока часть фанатиков погружала города в хаос, другие проповедники предлагали спасение. Не на площадях, а в частных беседах за чашечкой чая. Не на глазах у сотен, а шёпотом и там, где их никто не мог потревожить. Они обещали силу, чтобы игроки могли защититься от всех невзгод, исцеление всех их травм, бессмертие, в конце концов! Метод кнута и пряника в действии! Сторонники Империи Света предлагали будущее во свету или погибель. И далеко не каждому хватало храбрости или стойкости, чтобы отказаться от этого предложения.
Число фанатиков, помещенных в ошейники кадавров, стремительно росло, но и маяк света, который видно было из каждого уголка Спартанской Империи, никуда не пропадал. В какой-то момент стало понятно,
