длинные волосы…
О чем ты думаешь сейчас?
– Вот же дерьмо! – ворчу я вслух, дергая рубашку вниз с излишней силой и вырывая пару прядей. Из глаз катятся слезы. – Дерьмо, – говорю я снова, громче, злясь лишь на саму себя.
Я беру телефон – нет новых сообщений – и швыряю его. Я блокирую Кэза и тут же снимаю блокировку, прежде чем он увидит. Очищаю историю нашего чата и мгновенно сожалею об этом.
А дальше все принимает куда худший оборот.
В воскресенье утром Ма, недавно завершившая крупный проект и выкроившая в своем плотном графике немного времени, приводит нас на бранч в «Динь Тай Фун».
Я возвращаюсь из туалета, едва избежав столкновения с официанткой, несущей огромный поднос креветочных клецок и сяолунбао [23], когда вижу Кэза.
Точнее, его лицо. Увеличенное раз в десять, отретушированное до нечеловеческого совершенства и напечатанное на глянцевом плакате, оно обнаруживается около стола, где сервируют чай. Реклама какого-то безалкогольного напитка со вкусом личи. Кэз Сонг с карамельно-розовой бутылкой в одной руке улыбается, сомкнув губы. Эту фальшивую улыбку он использует, когда вынужден делать то, чего не хочет.
Слоган под портретом гласит: «Твоя девочка обрадуется сладенькому».
И все это так по́шло, неожиданно и до смешного несвоевременно, что я могу лишь таращиться на плакат, на прекрасное, знакомое лицо, черты которого, укрупненные рекламой для всеобщего восхищения, я изучала украдкой в такой непосредственной близости. Что-то горячее и болезненное обволакивает мое сердце и сжимает.
Этого плаката не должно здесь быть. А может, здесь не должно быть меня.
Но это хотя бы доказывает, что моя реакция в день поцелуя, когда я сбежала от Кэза, была своевременной. Потому что яркий плакатик в димсам-ресторане – только начало. Если карьера Кэза продолжит двигаться с такой же скоростью, если он будет становиться все более и более известным, привлекать все новых спонсоров, участвовать в съемках и успешных сериалах, то дело не ограничится рекламой дурацких напитков. Это будет означать его лицо на подсвеченных билбордах; его улыбку в подземке; его темный, обжигающий взгляд с экрана только что включенного телевизора, заставляющий вспомнить, что я чувствовала, когда этот взгляд был направлен на меня. Кэз будет повсюду, в каждом уголке страны, а мне останется только наблюдать за всем этим из глубин своего одиночества.
– Ты тоже фанатка?
Я испуганно оборачиваюсь и вижу девочку, может, всего на год или два младше меня. Она с головы до ног в брендах и смотрит на постер с Кэзом так, словно только что стала свидетелем чуда: обе ладони крепко прижаты к груди, щеки, несмотря на прохладный воздух в помещении, раскраснелись. Будь мы с ней персонажами мультика, ее глаза наверняка превратились бы в ярко-розовые сердечки.
– Эм-м… – говорю я, только сейчас мысленно переводя ее вопрос с мандаринского диалекта на английский и осмысляя. – Что-то вроде того. Наверное.
Она издает легкий, мечтательный вздох, не отрывая взгляда от постера, и говорит:
– Он очень симпатичный, да?
Я борюсь с желанием проткнуть себя одной из металлических палочек для еды, лежащих на столе рядом.
– М-м, – отвечаю я как можно более уклончиво.
– Так обидно, – продолжает она, явно не замечая, как мало у меня желания вести этот разговор, сейчас или вообще.
– Что?
Она выгибает бровь идеальной формы, как будто я явно прикидываюсь дурочкой.
– Разве ты не слышала про этот скандал с ним и его девушкой-писательницей? Некоторые говорят, это рекламный ход.
– А-а. – С тем, что, надеюсь, звучит всего лишь как простое любопытство, я спрашиваю: – Думаешь, так и есть?
– Не знаю. – Она пожимает плечами. – Мне нужны доказательства. Я слышала, они скоро вместе дадут большое интервью, так что… возможно, тогда и выясним? – Она замолкает, пожав плечами.
Я быстро извиняюсь и направляюсь прямиком к своему столу в другом конце зала. Только усевшись между Ма и Эмили и спрятав лицо за ламинированным меню со множеством красивых фотографий баоцзы, я позволяю себе расслабиться.
Затем, пока родители спорят, какие клецки заказать (Ба заводит страстную, трогательную речь о том, что клецки со свининой и шнитт-луком были знаковым блюдом его детства и он всегда, когда ест их, вспоминает о доме. Ма наносит ответный удар суровой статистикой: когда мы заказывали клецки со свининой и шнитт-луком в прошлый раз, мы съели только 40 процентов из них, и к тому же разве он не видит, что креветочные со скидкой?), а Эмили втихаря вписывает в заказ все варианты десертов, имеющиеся в наличии, я вынимаю из кармана телефон и ввожу в поле поиска свое имя, хотя и обещала себе этого не делать.
Комментаторы, увы, тоже разделились:
@алиссаЛ: знаете обычно я очень цинично воспринимаю эту фигню но вы ВИДЕЛИ тот поцелуй? искры? энергию?? тО КАК ОН СМОТРЕЛ НА НЕЕ??? типа я знаю Кэз актер но не думаю что НАСТОЛЬКО хороший актер
@виолетвэнь: Я щас В ТАКОМ ЗАМЕШАТЕЛЬСССТВЕ флваодфдф реально это илИ НЕТ
@клэззи001: самое невероятное для меня это зачем парень типа кэза сонга вообще встречается с этой девчонкой элизой???? Анджела Фэй гораздо красивее
@глазхуачэна: ок либо они ПРАВДА хорошо притворяются либо ПРАВДА влюблены друг в друга
@шанель. цао: не все делается ради рекламы народ…
Я прячу телефон; в желудке бурлит. Как бы ни хотелось не признавать правоту Кэза, все именно так, как он предсказывал: план не сработал на все сто, как я надеялась.
А это значит, мы все еще в опасности.
К тому времени, как моя семья возвращается из ресторана домой, я полна решимости найти способ отвлечься.
Нужно что-нибудь, что вытеснит прочь все мысли о Кэзе, о поцелуе и об обсуждениях в Сети. То, что позволит мне достичь состояния абсолютного, блаженного дзэна. Обычно в поисках отдушины я просто пишу, но в эти дни творчество лишь напоминает мне о «Крейнсвифте» и моем эссе, что снова возвращает меня к Кэзу.
И я решаю отправиться на пробежку.
Если не замечать явной иронии, что я буквально бегу от проблем, идея кажется отличной. Я нахожу и надеваю милый спортивный костюм, который купила несколько лет назад из эстетических соображений и с тех пор к нему не прикасалась. Завязываю волосы назад в высокий хвост и делаю несколько упражнений на растяжку на детской площадке внизу. В свежем воздухе ощущается близость ранней весенней грозы, но температура пока остается невысокой. Что радует – в этот час на стадионе комплекса не так уж много людей.
Все идеально.
Затем я, собственно, приступаю к бегу и
